— А как же её найти? — обескураженно спросила Лида.
— Я могу дать новый адрес Дарьи Емельяновны, — с улыбкой сказала женщина. — Только куда вы в такую погоду пойдёте, далеко ведь. Вас и так хоть выжимай.
— Это ничего, мы всё равно мокрые, — сказал Валерка,
Женщина ушла, затем снова вернулась.
— Вот, держите, — протянула она Лиде бумажку, на которой крупно было написано: «61–й квартал, дом 17, квартира 8».
— Я знаю, где это, — поправляя очки, сказал Вова Смольников. — К книжному магазину, — махнул он рукой.
Ребята шли кратчайшим путём, даже не обходя лужи. Собственно, им было всё равно, потому что в ботинках давно хлюпала вода.
На угловом доме они прочли две цифры, разделённые чертой: 61/17.
— Здесь, — показал рукой Вова.
Дверь открыла сама Дарья Емельяновна и растерянно всплеснула руками:
— Вы как меня нашли?
Лида молча протянула ей бумажку с адресом.
— Вы же совсем мокрые, ну что мне с вами делать?
— Мы думали, что вы заболели, — виновато сказал Валерка.
В домашнем халате и комнатных туфлях, повязанная косынкой, из-под которой выбивалась на лоб длинная прядь тёмных волос, она вовсе не походила сейчас на ту Дарью Емельяновну, которую привык видеть Валерка в школе. Только глаза, добрые и внимательные, были всё те же. Позднее Валерка ещё раз убедился в том, какая у него необыкновенная учительница.
Было это зимой. Они всей группой на лыжах поехали в ближайший лес. Валерка ещё плохо катался на лыжах и часто падал. Он промочил варежки и набрал полные валенки снега. Потом лопнул ремешок на лыже, и он стал ждать, когда все пойдут домой. Прошло немного времени, и у Валерки стали мёрзнуть руки и ноги. Варежки совсем не грели, они покрылись льдом. Валерка сбросил их и начал дуть на руки, но и это не помогало.
И когда Валерка готов был разрыдаться, к нему подъехала на лыжах Дарья Емельяновна.
— Что случилось, Валера?
— Я очень замёрз, — пожаловался он.
Дарья Емельяновна с тревогой взглянула на Валерку, быстро воткнула свои палки в снег и начала оттирать ему руки снегом. Было очень больно, у Валерки даже слёзы на глазах выступили.
— Потерпи, потерпи, мужичок, — уговаривала она.
И он терпел изо всех сил. Потом она натянула ему на руки свои варежки и сказала:
— Ну вот, ещё немножко — и всё пройдёт.
Руки у Валерки стали гореть: казалось, что их покалывают иголками. А потом боль прошла, и стало тепло.
Дарья Емельяновна переобула Валерку и отвезла домой на лыжных санках.
Всё это было потом — зимой, а сейчас Валерка и ребята, мокрые, смешные, растерянные, стояли у дверей новой квартиры своей учительницы.
— Что же это я? — сказала Дарья Емельяновна. — Проходите в квартиру.
Женька было направился к двери, оставляя за собой на полу мокрые полосы. Штаны у него совсем волочились по полу, как две мокрые тряпки. Валерка оттолкнул его.
— Куда лезешь? — зашикал он на Женьку. — Ведь там чисто.
Он хорошо знал, что тётя Лена ни за что не разрешила бы ему в таком виде пройти дальше порога, а здесь их почти целый класс. Женька остановился и заморгал белыми ресницами.
— Мы не пойдём, мы ненадолго — только узнать, — сказал Вова Смольников. — Мы думали, что вы заболели.
— Проходите, проходите, вы будете моими первыми гостями, — сказала Дарья Емельяновна. — Я здорова, а не пришла в школу потому, что мне нужно было переезжать на новую квартиру.
— А вы завтра придёте?
— Обязательно приду.
— А собрание будет? — спросила Старостина.
— Какое собрание?
— Валя, наша вожатая, сказала, что нужно проработать Новикову и Ощеулова.
— Завтра я поговорю с Валей. Только кажется мне, что их надо не прорабатывать, а просто поговорить с ними по-товарищески и, может быть, сходить к ним домой.
— Я был у Новиковой много раз, — сказал Валерка.
— Так ты, наверное, приходил к ней просто так.
— Нет, я помогал ей.
— А мама Новиковой об этом знает?
— Нет, Нина просила не говорить.
— Значит, плохо ты помогаешь Новиковой, — сказала Дарья Емельяновна. — Давайте завтра после уроков договоримся, как помочь Новиковой и Ощеулову, А сейчас я буду вас угощать чаем с конфетами, больше у меня ничего нет. Я не ждала сегодня столько гостей.
Дарья Емельяновна несколько раз ставила электрический чайник и разливала чай в чашки, разрисованные красными ягодками. Чай был горячий, а конфеты очень вкусные.
— Как хорошо, что вы пришли! — сказала Дарья Емельяновна.
Ребята согрелись.
Валерка никак не мог вспомнить, кто первый предложил пойти к Дарье Емельяновне.
И всё же, несмотря на хорошее настроение, возвращаясь от Дарьи Емельяновны, Валерка думал: почему она так сказала, что он плохо помогал Новиковой? Ведь он очень старался. Неужели он опять допустил какую-то ошибку?
ТРУДНЫЙ ЧЕЛОВЕК
Дядя Саша без устали может говорить о своей работе. Даже просматривая газеты, он то и дело кричит:
— Леночка, ты только послушай, что пишут в «Ангарском нефтянике» про нашего Славина! — и начинает читать.
Потом он находит ещё что-нибудь, на его взгляд, интересное и тоже читает вслух. Дядя Саша утверждает, что это домашняя политинформация и она хорошо прочищает мозги. Но Валерка только смеётся. Скажет же дядя Саша — «прочищает мозги»! Как будто можно прочистить мозги?!
После чтения газеты дядя Саша начинает рассказывать о цехе.
Когда говорят просто о цехе, Валерка ничего не понимает, потому что то и дело они повторяют незнакомые слова. Ну что это значит: «термоотстойники», «режим», «дренаж», «фракция», «Элоу»?
Зато когда говорят о людях, тут ему почти всё понятно. Ещё бы: многих из них он уже знает! С одними ему приходилось встречаться, а других представляет себе по рассказам дяди Саши.
Много хороших людей работает с дядей Сашей, но есть и плохие. Особенно дядю Сашу беспокоит Анянов.
— Трудный, очень трудный парень. И кто меня тогда за язык тянул?
Валерка понимает, о чём говорит дядя Саша.
Пришёл как-то дядя Саша к директору завода по делам цеха, а у директора сидит паренёк, такой на вид скромный и тихий. Директор его отчитывает: «Чего, — говорит, — ты добиваешься, Анянов? Выгоним мы тебя с завода. Сколько можно с тобой нянчиться?»
