местами совсем исчез. Но зима ещё упрямилась, и неожиданно выпал такой глубокий снег, что снова кругом все побелело.
Казалось, что этот снег никогда не растает и никогда не кончится зима.
Но Валеркины опасения были напрасными. В апреле началась такая дружная весна и так пригрело солнышко, что за несколько дней почти весь снег исчез. Только местами, там, где были сугробы, да вокруг катка, проблёскивали грязноватые бугорки снега, но и они оседали к земле, словно пена в стакане с газированной водой.
Приближался май, а вместе с ним летние каникулы.
В школе шла усиленная подготовка к Первому мая. Во всех классах стояли большие букеты багульника, который принесли ребята из ближайшего леса. Багульник уже распускался, и, наверное, поэтому в воздухе стоял какой-то особый весенний запах.
Девочки на уроках труда из красных лент делали банты; мальчики из толстого картона вырезали голубей, раскрашивали и прикрепляли их к палочкам. Старшеклассники под руководством учителя рисования заготавливали транспаранты и сами писали на них лозунги.
У всех было предпраздничное настроение. Дома тоже чувствовалось, что приближается долгожданный праздник.
Тётя Лена каждый день покупала продукты, складывала их в холодильник и всё время охала, что она наверняка что-нибудь забыла купить и потом будет стыдно перед гостями.
В доме тётя Лена объявила аврал. Она перемыла все окна, повесила новые гардины, которые были куплены специально к Маю, и снова, несмотря на протесты дяди Саши, переставила мебель на новые места. В эти дни здорово досталось дяде Саше с Валеркой. В их обязанности входила вся мужская работа, и они еле успевали поворачиваться. Такая уж неугомонная тётя Лена!
Ну зачем ей понадобилось затевать эту возню? У них и без того всё хорошо.
Валерка тоже пробовал протестовать, но тётя Лена с ним не согласилась.
— Май — это особенный праздник, — сказала она. — Май — праздник революции, праздник весны и радости. Вот поэтому его надо встречать по-особому.
Но, как всегда, у Валерки не обошлось без огорчений. Было это в конце месяца. Вернулся Валерка из школы и вручил дяде Саше маленькую узенькую полоску бумаги, на которой было написано, что «завтра в 7 часов вечера в 1–ом «Б» классе состоится родительское собрание».
Дядя Саша расписался на бумажке, и Валерка отдал её Дарье Емельяновне.
Когда дядя Саша вернулся с собрания, у него был недовольный вид.
— Зря я пошёл туда, — сказал он Валерке, — мне там за тебя было стыдно.
— Почему? — не понял Валерка.
— Потому что ты стал нарушать дисциплину, шалишь на переменах. Дарья Емельяновна говорит, что, когда ты входишь в класс после перемены, от тебя пар идёт — так ты носишься по коридорам. Ну, а потом я очень удивлён, что ты скрыл от меня одну вещь.
— Я ничего не скрывал, — убеждённо ответил Валерка.
— Ничего, говоришь? Тогда объясни мне, пожалуйста, за что тебя пересадили на первую парту?
— Потому что я хороший ученик.
— Ты в этом вполне уверен?
— Да, вполне.
— Ну, тогда слушай, что я тебе скажу. Дарья Емельяновна мне сказала, что ты все время крутился на уроках, вот она и решила пересадить тебя поближе к себе — для исправления. Теперь, я надеюсь, тебе понятно, какой ты хороший ученик?
— Понятно, да не очень-то, — ответил Валерка.
— Это ещё почему? — возмутился дядя Саша.
— А знаете, у нас в классе есть такой ученик — Ощеулов? Он такой плохой, что Дарья Емельяновна и мы все с ним совсем замучились. Он и недисциплинированный и двоечник. Мы договорились учиться без двоек, а ему всё равно. Дарья Емельяновна пересадила его на самую заднюю парту и сказала ему: «Уходи- ка ты, Ощеулов, подальше с глаз моих, нечего тебе делать на первой парте, сюда я лучше хорошего ученика посажу».
Валерка очень возмутился от незаслуженной обиды. Он смотрел на дядю Сашу честными и негодующими глазами. Ведь дядя Саша сам говорил, что напрасно обижать человека — плохое дело. А дяде Саше вдруг стало весело, он смотрел на Валерку и улыбался. Тёте Лене почему-то тоже стало смешно.
— Ну конечно, Саша, — сказала тётя Лена, — в одном случае я не вижу никакой логики, а в другом — полная логика.
— Ты вот что, племяш, — сказал дядя Саша, — пойми одно, что Дарья Емельяновна считает тебя исправимым человеком, вот поэтому и посадила ближе к себе. А в Ощеулова она потеряла веру. Что же касается твоих оценок — я ими вполне доволен. Слышал, у моряков есть такая команда: «Так держать!»? Вот и я тебе даю такую же команду: исправь дисциплину! А в остальном— «так держать!»
ХОРОШИЙ ЛИ ДРУГ СЕРЕЖКА?
Есть в Ангарске кинотеатр «Пионер». Там демонстрируются фильмы только для детей и шефствуют над этим кинотеатром пионеры.
Много раз Валерка видел, как школьники — контролёры стоят на своём посту с красными повязками на рукаве.
Пионерский контроль строго следит за поведением ребят перед началом сеанса, а в зрительном зале требует, чтобы все снимали головные уборы.
Валерка однажды видел, как ребята из пионерского патруля вывели рыжего косматого мальчишку, который стрелял из резинки в девочек бумажными пульками.
В кинотеатре два зала, и оба принадлежат детям. Поэтому в один день можно посмотреть сразу два фильма.
Валерка завидовал ребятам с красными повязками,
«Уж они-то, — думал он, — могут смотреть бесплатно каждую кинокартину. Как только стану пионером, сразу же запишусь в контролёры». Так думал Валерка, пока однажды не убедился, что быть контролёром не так уж просто.
В одно из воскресений вышел Валерка на улицу, а навстречу быстро идёт дяди Петин Серёжка, и по всему видно, что ему не до разговоров.
— Серёга, здравствуй! — крикнул Валерка.
— Здравствуй, — ответил тот, не сбавляя шага.
— Да подожди же! Куда ты спешишь?
— Мне некогда, — ответил Серёжка, — я и так опаздываю.
Валерка догнал его и пошёл с ним рядом:
— А куда ты опаздываешь?
— В «Пионер».
— Что смотреть будешь?
— Я не смотреть.
— А зачем же тогда, если не смотреть? — не поверил ему Валерка.
— Я сегодня контролёром буду.
У Валерки даже дух захватило.
— Вот это здорово! Врёшь! — вырвалось у него.
Серёга достал из кармана красную повязку и показал её Валерке. Сомнений больше быть не могло! Серёжка не врал.
— А что сегодня идёт в «Пионере»? — спросил Валерка.
