кассы.
Вдруг он обратил внимание, что мужчина, который вместе с ним садился в автобус, положил руку на кассу, некоторое время смотрел в окно, потом не торопясь оторвал билет.
Звона монеты Валерка не услышал. Он толкнул Женьку в бок и шепнул ему:
— Этот дяденька, кажется, забыл бросить деньги.
Женька кивнул и промычал:
— М-гу.
«Надо же сказать об этом», — подумал Валерка и потянул «рассеянного» человека за полу пиджака.
— Ну что тебе, мальчик? — спросил тот недовольным тоном.
— Вы забыли деньги положить в кассу, — робко сказал Валерка.
— Если у тебя плохое зрение, сходи к доктору и подбери очки, а потом уж будешь делать замечание взрослым людям! — оскорблённо ответил Валерке мужчина.
— Мне не нужно к доктору, — растерянно сказал Валерка, — у меня по зрению единица.
— Я бы по поведению поставил тебе единицу. Разве тебя не учили с уважением относиться к взрослым людям? Ты вот даже не можешь догадаться уступить мне место. До чего нынче невоспитанные дети растут! — обратился он к старичку, который сидел напротив Валерки, на сиденье у самой кабины, и, казалось, сочувственно кивал головой.
Валерке стало стыдно. Конечно, он вполне мог ошибиться и не услышать, как упали деньги на дно кассы. Валерка даже встал, чтобы уступить место, но дедушка ему сказал:
— Сиди, сиди, мальчик. Пусть он вначале заплатит, а потом прогоняет порядочных людей с мест. И зря вы, гражданин, считаете, что у нас дети невоспитанные. Вам бы не мешало поучиться у них кое-чему, — обратился он к «рассеянному» пассажиру, — Совести у вас нет, если вы способны продавать её за пять копеек. Мне, старому человеку, стыдно за вас.
— Ну, знаете… — возмутился мужчина, — вы просто старый дурак, и я не желаю с вами разговаривать.
— Как вам не стыдно! — вступилась за дедушку молодая женщина. — И вы ещё требуете, чтобы к вам с уважением относились?
— А что же вы думаете: всякие малявки мне будут указывать, а я перед ними шапку ломать должен?
— Вам не малявки указывают, а советские школьники! — вмешался в разговор ещё один мужчина. — Им поручили, вот они и выполняют добросовестно свой общественный долг.
— Любопытно, кто это ему поручил? Не вы ли, случайно?
— Нет, не я, а школа. И не ему, а вам следует проверить зрение. Разве вы не видите, что имеете дело с патрулём? — И мужчина показал пальцем на красную Валеркину повязку.
— Я не патруль, я дежурный, — смутился Валерка.
— Ну, это всё равно, — ласково улыбнулся ему мужчина.
— Плевал я на таких дежурных! — зло прошипел «рассеянный» пассажир.
— А ты подожди плевать, — громко сказали с заднего сиденья. Автобус уже подходил к остановке «Гостиница» и начал тормозить. — Шофёр, подождите открывать двери! — крикнул тот же человек и подошёл к Валеркиному обидчику. — А ну, заплатите за оторванный билет! — потребовал он.
— Кто ты такой, чтобы понукать меня?
— Заплатите за проезд, не задерживайте людей, — ещё раз строго потребовал парень и вытащил из кармана маленькую красную книжечку.
— Он дружинник, — шепнул Валерка Женьке. — У дяди Саши и у тёти Лены тоже такие книжечки есть.
А мужчина, как только увидел эту книжку, сразу заговорил другим тоном:
— Послушайте, товарищ, к чему эти крайности?..
— Таким, как вы, я не товарищ, платите! — оборвал его парень.
— Ну, хорошо, хорошо, я допускаю, что могло произойти недоразумение. Вот, пожалуйста. — Мужчина торопливо достал из кармана деньги и бросил их в кассу. — Понимаете, со мной иногда такое случается, — заискивающе улыбаясь, продолжал он, — рассеянность, никак не могу от неё избавиться.
— От этого недуга можно вылечить, — сказал парень. — Вы по рассеянности забыли извиниться перед дедушкой и перед этим мальчиком за оскорбления, которые вы им нанесли.
— Ах да, я, конечно, извиняюсь, — поспешно заговорил «рассеянный» человек.
— Вот и отлично, — удовлетворённо сказал парень, — а теперь пройдёмте со мной в штаб дружины. Мы там посмотрим, кто вы такой и в каком коллективе работаете.
— В какой это ещё штаб? — испуганно спросил мужчина.
— В этот, — показал парень рукой на гостиницу.
— Вы не имеете права, я заплатил — все видели. Если бы я отказался — другое дело. Вы злоупотребляете своими правами.
— Там разберёмся, — сказал парень. — Шофёр, откройте двери!
— Я не могу здесь выйти, мне нужно дальше ехать, я тороплюсь… — возмущался мужчина, но к ним подошёл ещё один парень и тоже показал ему красную книжку.
Мужчина сразу скис и покорно вышел из автобуса.
Валерка и Женька выскочили вслед за ними, потому что это была их остановка.
— Вот смеху-то, — сказал Женька, — они же подумали, что ты — патруль…
— И вовсе не смешно, — серьёзно ответил ему Валерка, — совсем не обязательно быть патрулём, можно и так делать замечания.
— Конечно, можно, — согласился Женька и тут же предложил: — А давай запишемся в патрули?
— Наверное, не запишут: мы же ещё не пионеры.
— А что с ним там будут делать? — показал Женька в сторону гостиницы.
— Узнают фамилию и сообщат на работу, — объяснил Валерка.
— Хорошо, что мы взяли билеты, — радовался Женька.
— Конечно, хорошо, сейчас за такими все смотрят.
Вдруг Валерка увидел, что прохожий бросил на тротуар окурок.
— Дядя, поднимите папиросу, — строго сказал он.
Мужчина удивлённо оглянулся на Валерку, одно мгновение задержал взгляд на красной повязке и молча поднял окурок.
АНЯНОВ
Он появился неожиданно. Валерка даже стал забывать о нём, потому что дома об Анянове упоминали всё реже и реже.
Короткий звонок у двери заставил Валерку оторваться от строительства тоннеля над рельсами игрушечной железной дороги.
Валерка взглянул в дверную щель, заменяющую почтовый ящик. У дверей стоял какой-то незнакомый парень с коротко подстриженными светлыми волосами, в клетчатой рубашке.
— Вы к кому? — спросил Валерка.
— Александр Максимович дома?
— Нет, он ещё не пришёл с работы.
— Наверное, задержался, — с сожалением сказал парень.
— Он скоро придёт, — заверил Валерка. — Вы будете в шахматы играть, да?
Парень улыбнулся и, в свою очередь, спросил:
— А что, он любит шахматы?
