собирался.
— Иэх! — крикнул Матвей в отчаянии и изо всех сил лягнул правой ногой Шпиля. А левой — Купола.
От неожиданности жулики взлетели в воздух и упали прямо на пилу. Дззззынь — спела пила и впилась всеми своими зубьями в обоих жуликов. Она сделала это с удовольствием.
— Бяша! За мной! — крикнул Матвей и, увлекая овцу за собой, кинулся из лесу.
Ни секунды не сомневаясь, Бяша помчалась за ним. Вот об этом она и мечтала уже давно — за ним, за быстроногим козлом, всё вперёд и вперёд к чему-нибудь прекрасному.
«Теперь он мой вожак! — думала Бяша. — Прощайте, подружки овцы. Прощай, бедный Баран. Прощайте все!» Бяша была счастлива.
А жулики сидели на пиле и чуть не плакали от злости. И тут их окружили заяц и контролёр.
— Предъявите билеты! — по привычке сказал контролёр.
— Какие билеты? — удивился Шпиль. — Вы что думаете, мы на пиле куда-то едем?
— Мы на ней просто так сидим! — сказал Купол.
— А зачем пилу в лес принесли? Хотите деревья украсть? Может, вы жулики?
На эти вопросы Купол и Шпиль решили не отвечать. Они вскочили, схватили свою пилу и, гремя спичками, стали убегать.
Контролёр и заяц погнались за ними.
— Стойте! — кричал заяц. — Вы задержаны!
— Ничего мы не задержаны! — отвечали жулики. — Мы вот они — бежим.
— Эх! — на ходу крикнул Шпиль Куполу. — Жаль, мы наш пистолет из дому не захватили, тот, что под подушкой. Не пришлось бы нам сейчас убегать. Наоборот, они убегали бы, а мы догоняли.
— Какая разница? — отвечал запыхавшийся Купол. — Убегать, догонять — всё одно бегать. Мне уже больше не хочется.
— Слышите?! — крикнул на бегу контролёр зайцу. — Пистолет под подушкой. Жаль, они не захватили. Вы бы его отняли, мы бы крикнули: «Стой! Стрелять будем!» Они бы остановились. А так убегают.
— Ничего, — отвечал заяц на бегу. — Может, догоним.
— Фигушки! — крикнули жулики и кинулись в разные стороны.
Контролёр и заяц побежали за Куполом. Потом передумали и — за Шпилем. Снова передумали — за Куполом. А потом Шпиль и Купол уже убежали, и контролёр с зайцем остались вдвоём.
— Надо было, — сказал заяц, — вам бежать за пухлым, а мне за щуплым. Или наоборот.
— Знаете, — застенчиво улыбнулся контролёр, — не хотелось бросать вас в трудную минуту. Куда вы бежали, туда и я.
— Если честно, — признался заяц, — мне тоже не хотелось. Так недавно познакомились, а уже надо разбегаться в разные стороны. Обидно.
— Не огорчайтесь, — сказал контролёр, — они в следующий раз попадутся.
— Конечно, попадутся! — усмехнулся заяц. — Жулики всегда попадаются. Рано или поздно. Это закон природы.
— У природы вообще замечательные законы. Мне они так нравятся! — признался зайцу контролёр, и они разговорились о природе, которую оба очень любили.
Эту хитрость придумал Шпиль. Однажды он сказал Куполу:
— Давай, если за нами погонятся, разбегаться.
— Насовсем? — удивился Купол.
— Нет. Потом опять встретимся.
— Где?
— В условленном месте!
— Что-то я такого места не знаю, — засомневался Купол. — Это где ж такое?
— Где мы с тобой условимся, там оно и будет. Например, давай всегда встречаться на детской площадке, напротив зоопарка.
— Давай! — согласился Купол. — Это место я хорошо знаю. С детства.
ДВЕНАДЦАТЫЕ ПОДРОБНОСТИ
ПРО НЕГРА СЕРЁЖУ И ЖЕЛЕЗНЫЕ БРЮКИ С ЧУГУННЫМИ ПУГОВИЦАМИ
Дедушка Серёжа проснулся в своём кресле и долго не мог понять, где это он проснулся. Все вещи вокруг были знакомые: сковородка, утюг, картина художника Куинджи, стеклянная люстра. Но почему-то стеклянная люстра, вместо того чтобы быть на потолке, была на дедушке, а утюг лежал на сковороде, как будто он какая-то котлета, а не утюг. Дедушка долго смотрел на знакомые стаканы. Они почему-то отражались в зеркале. Зеркало тоже не висело на стене. Осторожно, чтоб не разбить люстру и не опрокинуть стаканы, дедушка выбрался из кресла и всё расставил по местам. Потом он прошёлся по квартире, посмотрел, не вернулась ли с прогулки кошка Аксинья. Аксиньи нигде не было.
«Наверное, она сегодня задержится, — подумал дедушка. — Схожу пока в баню».
Хотя у дедушки Серёжи дома была глубокая ванна с холодной и горячей водой, он всё-таки любил ходить в баню.
«В ванне, — думал дедушка, — всегда сидишь в одиночестве. Это скучно. А в бане народ. Пар клубится, тазики стучат, люди переговариваются. В компании мыться веселей».
По дороге в баню дедушке Серёже не повезло. Он решил купить новое мыло, а ему вместо мыла нечаянно продали шоколадку. В похожей обёртке. Но дедушка торопился и не заметил, как ему не повезло. В бане дедушке опять не повезло. Как назло, в этот день, кроме дедушки Серёжи, никто в баню не пришёл. Все остальные решили купаться дома.
«Ничего не поделаешь, — подумал он, — помоюсь в одиночестве».
Дедушка разделся, но тут вдруг в бане кончилось электричество, и все лампочки выключились.
Окна в бане были нарочно замазаны краской, чтоб люди не стеснялись мыться. Стало совсем темно.
