как минимум кинуться помогать раненым, а как максимум — спрятать Макса.
— А ну вылезай, махраска паршивая, — вдруг гаркнул незнакомый голос справа.
Оглянувшись, я увидела мужчину с безобразным шрамом, пересекавшем все лицо. Он тянул ко мне свою руку, затянутую в черную перчатку, но поблескивающую перстнями на двух пальцах.
— Нет! — истошно закричала я. — Не трогайте меня!
Заметавшись в панике, я не заметила, как вытащила кинжал и пригвоздила им руку страшного мужчины.
— Ах ты, тварь, — взвыл нападающий, пытаясь отцепить мои пальцы от рукояти, — ты мне за это ответишь!
И тут что-то во мне произошло — мое «Я» отошло на второй план, и его место заняло что-то другое. Не знаю почему, но мне вдруг стало удивительно спокойно — это нечто было сильным и, как мне кажется, даже жестоким. До меня как бы донеслись слова успокоения. Кто-то уверил меня, что все будет хорошо. А мне просто нужно расслабиться и не мешать.
— Ну, мы еще посмотри, кто кого, меченный, — с пугающей даже меня саму интонацией ответила я, да еще и плюнула мужчине прямо в глаз.
Пока я удивлялась не свойственному мне поведению, моя нога самостоятельно рванула к цели. Не знаю к какой, но застряла она в челюсти нападавшего, который мгновенно отключился. Удивительно, но боли от удара я не почувствовала, хотя скорость движения конечности была велика. Но, честно говоря, я ничего не чувствовала, лишь могла наблюдать и немного слышать, как будто через толстое одеяло.
Пока я размышляла над странностями собственного поведения, моя рука сделала замысловатый жест, после чего телега подлетела и, перекувыркнувшись, придавила двоих нападающих.
— Ну, кто еще хочет до меня добраться? Не стесняйтесь, я к вашим услугам, — громко возвестила я немного охрипшим и донельзя злорадным голосом.
Захотелось закрыть глаза и куда-нибудь спрятаться, потому что то, что завладело моим телом — пугало меня до дрожи. Оно предвкушало битву, скорее даже расправу над посмевшими покуситься на… детеныша? Почему я думаю о себе, как о детеныше?
«Потому что мы и есть детеныш, дура», — ответило оно.
— Да мне всего шесть лет до совершеннолетия осталось. И чуть больше месяца, — попробовала возмутиться я. — И почему, ты говоришь «мы»?
«Я часть тебя, ты часть меня. Я всего лишь твой Голос Предков, но тебе еще рано это знать. Прими все как данность, детеныш. И не мешай мне уничтожать врагов.» — ответило оно.
И бой продолжился. Я с ужасом наблюдала, как мое тело, неподвластное мне, сокрушает врагов. Я уже была на грани сумасшествия, когда произошло непредвиденное — взорвался огненный шар, появившийся из повозки с Максом. Нападавшие, уже отшатнувшиеся от меня, оказались меж двух огней — из повозки появилась Машка, причем разозленная донельзя.
— Ну вы, чувырлы патлатые, щас я вам все волосенки повыдергаю, нагну в позу и ***, а потом ***, чтобы вы, ***, молили о пощаде, — яростно и крайне понятно выразила она свою мысль.
Даже то, что было внутри меня, удивилось. Но еще оно и… одобрило настрой рыжей, тогда как ко мне относилось снисходительно, с неудовольствием.
Машка тем временем разошлась не на шутку. Она швырялась огненными шарами на право и налево, да так, что обозники давно забросили бой и теперь только тушили все вокруг, пытаясь спасти товар, а так же успокаивали лошадей. Напавшие же, рванули к лесу, пытаясь спастись. Примерно половина из них остались лежать.
Поняв, что все закончилось, Голос Предков (или что оно еще такое) покинуло меня, оставив после себя ощущение близкого присутствия. Будто стоит его позвать, и он (оно?) придет. Тело снова оказалось в полном моем распоряжении, что выразилось в трясущихся руках и ногах, стучащих зубах и истеричных всхлипываниях.
— Ну ты, знахарка даешь. Никогда бы не подумал, что ты такая кровожадная, — хлопнул меня по плечу один из охранников обоза, что добило меня окончательно. Я рухнула в спасительный обморок.
Привели меня в чувство спустя пол часа, причем пощечинами. Сделал это Макс, так как обозники после случившегося начали меня немного опасаться — мало ли что, а зубы иметь в полном комплекте хочется всем. Императора же произошедшее ничуть не смутило, даже наоборот — привело в восторг. Он с блестящими глазам пересказывал мне о том, как я и Машка вдвоем победили сотню разбойников. На самом деле, на моем счету было максимум пятеро, считая тех, кто оказался под телегой, а на Машкином — трое. Остальной десяток положили охранники, и примерно вдвое больше — сбежали.
А у нас на руках остались раненые, в том числе и некоторые разбойники. Например, тот самый, со шрамом на лице. Без зубов, с израненной рукой, тяжелой контузией, но живой ведь! Хотя Макс опознал в нем одного из своих советников, назвав Загрейлом, и уже заранее приговорил его к смертной казни. Поэтому я на него особо тратиться не стала, перевязала, кровь остановила и ладно. В себя придет — обезболивающего дам и все. И других пациентов хватает!
Глава 3. Сердце Империи
Если реинкарнация — не миф, то за какие грехи в прошлых жизнях я родился здесь?
Столица поразила меня своими контрастами. Грязные, полутемные даже в разгар дня, улицы на окраинах и широкие мощеные проспекте в центре. Тишина и запустение в бедных кварталах, безумное оживление — в богатых. И, конечно же легкий и изящный дворец Императора, в эльфийском стиле, в сравнении с монументальной твердыней Университета, над которой явно поработали гномы.
Стоя на центрально площади, рядом с фонтаном, я любовалась двумя этими главными зданиями Империи, когда раздался взрыв. Стекла в трех окнах Университета, на втором этаже с дребезгом вылетели, а из образовавшихся проемов повалил сиреневый дым. Оттуда высунулись люди — явно студенты — отчаянно кашляющие. Люди, прогуливавшиеся по площади, как по команде застыли и притихли. Тут же раздался крик из окна:
— Адепт Карасуч! Вы отчислены!!! Вон отсюда!! — безбожно пытался сорвать голос кто-то из преподавателей.
— Но профессор, я же готовился! Я все знаю! Дайте мне шанс!! — заныл один из студентов.
— Вы не можете воспроизвести простейшую защитную матрицу, бездарь! — продолжал надрываться «профессор»
— Зато по атакующим я лучший! — уже более нагло вставил студент.
— И только поэтому послезавтра вы придете на пересдачу! А теперь прочь с глаз моих, чтоб я сегодня даже не заподозрил вашего существования!
— Понял, не хмарэк, уже ушел учить, профессор! — весело прокричал студент и… выпрыгнул в окно.
Когда первый ужас схлынул, я поняла, что студент не пострадал. Даже наоборот — весело рванул в сторону дворца
— У Тристана всегда так. Он должен был стать моим личным магам, так как это уже стало семейной традицией, но увы. Личный маг Императора лучше всего должен знать именно защиту, так что мне рекомендовано подыскать другого. А пока его отец исполняет эти обязанности, — пояснил мне подкравшийся Макс.
Когда обоз вошел в город и добрался до постоялого двора, мы разбежались в разные стороны, договорившись встретиться здесь. Я занималась устройством себя, Машки и Молчуна (к счастью, не пострадавшего в битве, но многих покусавшего) в дешевой гостинице, а Макс сбегал к ректору Университета, по совместительству самому верному своему стороннику. Вернулся он оттуда, как я поняла, с добычей — серым плащом с капюшоном и пригоршней амулетов. Амулеты я ему помогла должным образом
