легкомысленная и мнительная девушка… Спасибо, сэр. До завтра.
Легкомысленная и мнительная! Сколько же всего интересного можно о себе узнать, стоя под окном собственного дома! Рейч нахмурилась. Ей показалось странным то, что профессор не поинтересовался, кто такая эта легкомысленная и мнительная девушка Рейчел, которую нужно срочно разыскать Стиву Андерсу. Из этого выходило, что он знал о том, кто она такая. Тоже довольно мило.
— Миранда!
Голос раздался прямо над ней, Рейчел прижала сумку к лицу.
— Рейч не звонила? Я знаю, что звоню только я один. Извини. Миранда, а те другие, ну, с которыми Рейч… К кому конкретно она могла пойти? Что значит, я дурак?! Миранда! Я был о тебе лучшего мнения. Давай, не будем ссориться. И скажи Майклу, пусть заткнется! Подожди, что он говорит? Номер диктует. Отлично, я записываю. Так, номер телефона ее бой-френда 9-1-1…Дальше? Майкл, я тебя убью!
Тишина. Шаги вглубь комнаты.
— Черт знает что!
Сказано с душой, в сердцах, этому так хочется верить. Рейчел повернулась к окну и вытянула шею, привстав. Фигура Стив маячила возле стола, руки разворачивали скомканный черновик записки. Она забыла его выбросить! Теперь он увидит… А что, собственно, он увидит? Да, старалась, писала ему. Рейч поморщилась, вспомнив, что изобразила на листке раненое сердце. Ей захотелось запрыгнуть в окно, вырвать этот несчастный клок бумаги и…
Ничего этого она делать не станет потому, что сейчас не сдержится и начнет рыдать. Сентиментальная дурочка! Понимает ведь, что он ищет ее не ради денег. Но что это меняет? Как плохо, что ничего. Ведь все могло бы получиться у нее и Стива.
— Молли, ты не знаешь, к кому она могла пойти?
Нет, определенно дурак. Неужели не понял, что кроме него ей больше никто не был нужен?! Никогда!
— Хорошо, я жду тебя. Хочешь кофе? Оно стимулирует мозговую деятельность. Да, пожалуй, нам сейчас нужно хорошенько надо всем этим подумать. Нет, телефон Рейч до сих пор не отвечает. Я звоню ей в сотый раз.
В сотый раз?! Рейч испытала непреодолимое желание включить его и проверить входящие звонки. Если Стив не врет, то он ее…любит. Только сумасшедший может столько раз набирать один и тот же номер. И только сумасшедшие могут любить. Ох, что же она наделала, и что же теперь делать…
Миранда с изумлением следила за тем, каким чудесным действием обладает туалетная вода, в которую она влила весь пузырек с гормональным стимулятором. Майк казался теперь воплощением нежности, он не обращал внимания на телевизор, бубнящий о разливе нефти в Мексиканском заливе, а трепетно старался предугадывать ее желания.
— Хочешь к Рейчел?
Миранда кивнула. Разумеется, она не станет сидеть, сложа руки, и ждать непонятно чего, когда ее лучшая подруга оказалась в беде. Несомненно, в беде, иначе никаких записок Рейч бы не оставила.
— Я пойду с тобой, мой Рыжик, — заявил Майкл и поцеловал Миранду в щеку. — Должен же кто-то оградить тебя от волнений. Я отныне, — торжественно пообещал он, — всегда тебя буду ограждать!
Миранда улыбнулась. Они провели вместе сказочную ночь, потом вдвоем стояли под душем, наслаждаясь теми мгновениями, которые чуть не потеряли по собственной глупости. Потом Майкл побрился и воспользовался туалетной водой. Миранда так и не поняла, внезапно возникшая в их отношениях нежность стала результатом труда Майкла над собой или все-таки подействовал препарат. Зря она поспешила его добавить. А если он закончит свое действие через некоторое время? А Миранда уже привыкнет к нынешнему Майклу и не захочет того, что остался в прошлом. Только ради этого ей требуется наладить контакт со Стивом Андерсом, в любом другом случае она послала его далеко и надолго. Он обидел ее подругу.
Рейчел вчера ничего не сказала, но достаточно было того, что она сделала.
— Накинь, Ми, — Майкл помог ей облачиться в плащ. — На улице похолодало.
Миранда улыбнулась ему. Майкл заметил, что ее улыбка загадочна. Еще бы! Она постоянно пыталась разгадать, что на него подействовало: препарат или любовь.
— Заедем к Рейчел, а потом поедем, посмотрим нашу новую квартиру, — предложил Майкл.
Какой он заботливый, вздохнула Миранда, это любовь.
— Повяжи шарфик.
Излишняя тревога — это препарат.
— Майкл, почему ты не относился ко мне так раньше?
— Извини, Ми. Но, любимая, теперь вас двое. И я должен удвоить усилия.
Несомненно, любовь.
Рейчел видела, как к дому подъехала машина Майкла, и из нее вышла подруга с женихом. Прекрасно! Только этого ей не хватало, чтобы собрались все друзья и знакомые и принялись обсуждать, что она с собой сотворила, раз написала такую ужасную записку. Она что, не может никуда отъехать?! Не может, призналась Рейч сама себе. Не может, не сказав об этом Миранде или Моли. Обычно она кого-то из них предупреждала, а с Мирандой обсуждала планы поездки.
Рейчел бы обсудила планы, но Миранда не подходила к телефону, помирившись с Майклом. Яснее ясного, чем они занимались, а при таком деле лучше оставаться наедине друг с другом, чем с бедами и неприятностями подруг.
Майкл ее удивил. Во-первых, он выскочил из машины и побежал открывать дверцу Миранде. Затем, неслыханное дело, подал ей руку и помог выйти из салона. И в довершении всего выхватил у нее сумку и понес ее сам.
Миранда не обратила пристального внимания на эти мелочи, словно уже к ним успела привыкнуть. Она толкнула дверь и зашла в дом. Майкл поспешил придержать дверь. Чудеса.
Рейчел переместилась к другому окну, откуда послышались голоса.
— Где она?! — тоном классной дамы поинтересовалась Миранда.
— Не знаю, — удрученно ответил Стив.
— Я спрашиваю, где записка, — сурово сказала подруга.
Судя по всему, Стив ее дал.
— Почерк трезвого человека, — констатировала та.
Рейчел возмутилась, лучшая подруга думает, что она алкоголичка?! Пара раз ничего не значат, просто снимают стресс и напряжение. Выпить бы сейчас чего-нибудь покрепче.
— Писала в здравом уме и при твердой памяти, — хмыкнул Майкл. Нежные чувства на подругу любимой явно не распространялись.
— «Созвонимся»…
— Но «как-нибудь»!
— Что между вами произошло?
— Миранда, я не знаю, — ответил Стив. — Ничего такого, чтобы бросать все и уезжать!
— По-моему, — съязвила подруга, — она бросила только тебя. Почему?
— Да, почему, Стивен? — встрял Майкл.
Рейчел хихикнула, у нее надежная защита.
— Все было хорошо, — принялся оправдываться Стив. — Я отослал Рейч в гостиницу, поговорил с лечащим врачом Каролины и заехал в ювелирный салон. Я купил кольцо, собирался вечером повести в ресторан и сделать ей предложение!
Рейчел внезапно осознала, что другой такой полной идиотки в мире больше не существует. Стив отослал ее в гостиницу, чтобы одному заехать в ювелирный салон и купить кольцо! Боже, как все запущено, она об этом даже не догадалась.
— Кольцо? — не поверила Миранда.
— Да! Кольцо. В Лос-Анджелесе я знаю отличный ювелирный салон, где делают покупки голливудские дивы.
