дворец с бассейном и садом. Молчал, и слава богу. Продал тогда недостроенный домик. За гроши, в сущности, отдал. Зато личные долги выплатил и уже пять лет на эти деньги живу. Еще на год хватит. А потом что? Цветной металл по помойкам собирать?
Ладейников увидел лежавший на полке мобильный телефон убитой, взял его и вышел на кухню. Сел за кухонный стол и включил аппарат. Пропущенных вызовов не было, словно никому его хозяйка не нужна. Открыл записную книжку, нашел запись «Сережа – билеты» и набрал номер.
Почти сразу отозвался сладкий голос:
– Аллеу…
– Сережа? – переспросил Валерий Борисович.
– Да-а, это я.
– Мне вас рекомендовала Варвара Николаевна.
– Кто-о?
– Ладейникова.
– Не знаю такую.
– Она у вас заказывала билеты.
– А-а-а… Ну да, на Криса де Бурга. Только за билетами так и не приехала. Я из-за нее сто баксов потерял.
– Как жаль, – притворно расстроился Валерий Борисович. – А мне как раз очень нужен билетик на… Криса.
– На Криса Нормана? Но он только через месяц будет. Рано пока заказывать.
– А на кого у вас сейчас имеется?
– На Криса Кельми, на Криса Ри, на «Агату Кристи», на Кристину Орбакайте…
– А вы только по «Крисам» специализируетесь?
– Да нет же! – возмутился голос. – Я их и сам терпеть ненавижу. Но достойные люди к нам нечасто заезжают. А вообще я могу помочь на Элтона Джона, и на Борю Моисеева, и на Пенкина…
– А как бы нам с вами увидеться?
– Ой, даже не знаю, я сейчас не свободен. – Голос собеседника стал еще более слащавым. – А вы себя опишите.
– Я бы хотел поговорить о Варваре Николаевне…
– Да что вы ко мне пристали с этой бабой? Говорю вам: в глаза ее не видел!
Ладейников отключился, прервав разговор. Нашел запись «Фил» и нажал на «вызов». Некоторое время звучали гудки, потом прекратились. Кто-то принял звонок, но молчал.
– Фил? – спросил Ладейников.
– Кто это?
Голос Фила был вполне мужественным.
– Я от Варвары Николаевны. Она просила передать вам несколько костюмов от Бриони.
– Когда просила?
– Неделю назад.
– Так что ж вы только теперь сообщаете? Я немедленно приеду… Нет, лучше вы привезите ко мне, за такси я заплачу. И за беспокойство.
– Я достаточно обеспеченный человек, чтобы получать с кого-то за мелкие услуги. Сейчас приеду. Только скажите, давно ли вы знакомы с Варварой.
– Полгода. Мы в боулинге познакомились, и она сделала мне предложение.
– Какое?
Фил помолчал, а потом все же ответил:
– Вас это не касается… Я выполнил ее просьбу, а потом видел ее всего два раза. Или три. Я сопровождал ее в клубы…
– Вы хотите получить костюмы? Тогда ответьте на вопрос.
– Она просила меня… Короче, я должен был изображать жениха на свадьбе… Если хотите подробности, то приезжайте с костюмами. Сколько их?
– Диктуйте адрес, – сказал Ладейников.
Валерий Борисович записывал адрес, а в дверях кухни стоял Богомолов, который слышал весь разговор.
– Я с тобой поеду, – сказал бывший майор спецназа. – Во-первых, я только одну рюмочку выпил, а во- вторых, подстрахую, ежели что…
Глава 3
Незнакомый Ладейникову Фил проживал на набережной Карповки. Парадная дверь здания не была оборудована ни замками, ни домофоном. Лифта в старом доме тоже не имелось. Валерий Борисович поднимался по лестнице, глядя на номера квартир. На площадке между вторым и третьим этажами он едва не столкнулся с человеком в куртке с наброшенным на голову капюшоном. Капюшон закрывал половину лица, мужчина спешил и потому заметил Ладейникова, когда уже чуть не врезался в него.
– Простите, – сказал Ладейников и отступил в сторону, освобождая проход у перил.
Незнакомец в куртке ничего не ответил и продолжил движение.
Квартира Фила располагалась на четвертом этаже. Валерий Борисович позвонил, но за дверью было тихо. Он снова надавил на кнопку, опять прозвучала мелодия звонка. И тут заметил, что дверь прилегает к косяку неплотно. Ладейников потянул за ручку, и створка открылась. Затем толкнул вторую дверь и вошел в прихожую.
– Фил, я по поводу костюмов, – громко произнес Валерий Борисович, предупреждая о своем вторжении.
В коридоре горел свет. Из комнаты донесся веселый женский голос:
– Итак, вы видите на экране девять букв, размещенных в произвольном порядке. Необходимо угадать зашифрованное слово. Первый, кто нам дозвонится, получит сто тысяч рублей.
В кресле перед телевизором, уронив голову на грудь, сидел мужчина. Вероятно, он следил за телевизионной игрой и заснул.
– Фил, я звонил вам, – произнес Ладейников, входя в комнату.
Подошел к креслу, коснулся плеча хозяина квартиры, но тот не обернулся и не вздрогнул. Сделав еще шаг, Ладейников заглянул ему в лицо.
Фил не спал – он был мертв. Во лбу у него была ранка – точно такая же, как у убитой женщины в морге.
Ладейников отпрянул и тут же услышал спокойный голос:
– Не дергайся! Одно резкое движение, и ты труп. Руки подними.
Валерий Борисович медленно поднял руки, так же медленно повернулся и увидел в дверном проеме того самого человека в куртке, которого встретил на лестнице. Опущенный капюшон по-прежнему прикрывал его лицо. В вытянутой вперед руке незнакомец держал пистолет с глушителем.
– Ты кто, мужик?
– Просто зашел к Филу, – ответил Валерий Борисович.
– Значит, не повезло тебе, – сказал киллер, – не туда ты зашел. Хорошо я волыну не сбросил. Как знал.
Ладейников увидел, как рот под капюшоном скривился в усмешке. И тут же киллер рухнул на пол. А из коридора в комнату вошел Богомолов.
– Кажется, я вовремя, – обронил он. Наклонился и поднял с пола пистолет с глушителем. – Руки-то опусти.
Ладейников опустил руки и показал глазами на лежащего киллера.
– Сережа, ты что, – убил его?
– Да вроде нет. Просто ткнул слегка по почкам.
Мужчина застонал и пошевелился.
Богомолов присел на корточки, откинул капюшон и за ухо оторвал голову киллера от пола.
– Кто тебя послал сюда? Отвечай, а то резать сейчас начну.
– Мне этого Фила заказали… по электронке… Пять штук в камере хранения – аванс, еще пять после
