— Прости. В любом случае, Кристал, чего ты переживаешь? У всех бывает эрекция.
— Не у всех.
— Ну да. Но у вашей половины населения бывает.
— У геев? — с обидой спрашивает он.
— Нет, идиот. У мужской половины.
— О!
— Если никто об этом не говорит, это не значит, что этого не бывает, — успокаиваю я Кристала. И, чтобы усилить свое заявление, зловеще добавляю: — Эрекция во время танца. Берегись — это может случиться с тобой.
— Можно выпустить наклейки на бампер, — с улыбкой говорит Кристал.
— Да. Эти слоганы можно дать под надписью «Мой сын и мои деньги едут в Йель».
— «Мой сын, мои деньги и его эрекция едут в Йель».
Мы с Кристалом истерически смеемся, когда он внезапно ахает и чуть не давится пиццей.
— Боже мой, Боже мой! — приговаривает он с расширившимися глазами.
О, Кристал, должно быть, только что заметил нечто волнующее, удивительное, появившееся в дверях.
В нужный момент я всегда сижу спиной!
— Что, что? — возбужденно спрашиваю я.
— Не поворачивайся…
Я делаю разворот на сто восемьдесят градусов и шарю взглядом возле двери.
— Просто, — продолжает Кристал и делает драматическую паузу, — только что вошел Максвелл с ДХК.
— С чем, с чем? — озадаченно переспрашиваю я.
— Не с чем, балда, а с кем.
— А кто такой ДХК? — спрашиваю я.
— Девушка-Хоть-Куда, — как ни в чем не бывало поясняет он. — Иногда ты бываешь такой непонятливой.
Теперь давлюсь я. Кристал подает мне мою диетическую колу и наблюдает, как вся моя жизнь проносится передо мной и цвет моего лица из тревожного оттенка красного становится пепельно-серым. Наконец ко мне возвращается способность дышать.
— Ты закончила?
— Спасибо за участие, — фыркаю я.
— Очень впечатляющее представление получилось.
— Итак, — спрашиваю я, пытаюсь держаться непринужденно, — кто эта особа?
— Мэдисон Нельсон. Первокурсница. Подставляет зад, как парень, — заявляет Кристал.
— Во-первых, откуда тебе это известно? Во-вторых, могу я напомнить тебе, что это ты постоянно подставляешь зад?
— Я гей, у меня нет другого выбора.
— Ой, Кристал расстроен, — насмешливо говорю я. Надо признать, что Кристал очень трепетно относится к своей нетрадиционной ориентации. Совсем недавно он стал членом клуба «Хоть-Куда», заняв высшую позицию в царстве геев.
— Это ты расстроена. Ты бесишься потому, что Максвелл пришел с другой девушкой, а ты здесь одна и чувствуешь себя не в своей тарелке.
Кристал чарующе улыбается и кладет ногу на ногу, — на нем брюки на бедрах от «Прада». Горькая правда.
— Ты недостоин быть моим ЛП, — едко замечаю я.
— Как скажешь, — говорит он, отворачиваясь.
— Извини, — быстро произношу я. Он просто откровенен. Я действительно ощущаю дискомфорт.
Кристал снова улыбается, на этот раз в мягком взгляде его карих глаз сквозит искорка нежности. Парням нравятся его глаза.
— Все нормально, малышка.
— Спасибо.
Я смотрю на Максвелла и ДХК. Они сидят через три столика от нас, и нам с Кристалом удобно за ними подглядывать. Кроме того, слышно, о чем они говорят. Очень кстати.
Мужчины-натуралы иногда так наивны.
Он пристально смотрит ей в глаза, и оба они мечтательно улыбаются друг другу. Это настоящее чувство? Мне интересно, о чем он думает. Знает ли он, что она ДХК? Думает ли он, что чуть позже сможет проверить эту гипотезу? Мне хочется подбежать к ней, хлопнуть по плечу и спросить, правду ли о ней говорят. Действительно она это делала? И больно ли ей было? Но больше всего мне хочется сказать, чтобы она убиралась прочь. Ведь пока она думает об обязательствах, он думает о чем-то совершенно другом. Но с другой стороны, я ее совсем не знаю, поэтому, пожалуй, пропущу эту замечательную возможность.
Я отворачиваюсь от Максвелла и его спутницы со странным чувством. И сама не до конца понимаю почему. Я проигрываю в голове развитие наших псевдоотношений. Мы встретились. Он не произвел на меня никакого впечатления. Мы легли в постель. Занялись сексом. Я ждала чего-то, что все же произвело бы на меня впечатление. Но не дождалась. И отомстила. А он отплатил той же монетой.
— Кристал, я забыла рассказать тебе, что случилось!
— С Максом? Я уже слышал эту историю. Вчерашняя новость, — говорит он, щелкая пальцами.
— Нет-нет. На этой неделе он поместил на сайте отклик на мою колонку!
— Да? А статья была о нем?
— Не буквально о нем.
— Жаль огорчать тебя, моя дорогая, но в колонке с предельной ясностью говорилось о нем.
— Не-а!
— Угу.
— В любом случае, — с нажимом говорю я, — он пишет, что никогда не станет со мной встречаться и что я… — Я не в силах это выговорить. Из всего написанного это, возможно, было самым жестоким. Мечта моей жизни разбилась из-за неудачи в постели.
— Ты… — подсказывает Кристал.
Я проглатываю комок.
— Предвзятый автор. — С таким же успехом он мог сказать «плохой автор».
Максвелл смотрит в нашу сторону, ловит мой взгляд и машет мне рукой в знак приветствия.
Повернувшись к нему, но избегая смотреть прямо в глаза, я выдавливаю что-то похожее на улыбку.
Разумеется, вполне могла получиться и гримаса. Точно не знаю.
— Тьфу, — произносит Кристал.
— Тьфу — это правильно. Просто противно, в любом случае, он здесь с девушкой по имени ДХК. Не очень-то прилично, верно?
— Должен не согласиться.
— Почему?
— Ему могут нравиться такие девушки, — отвечает Кристал.
Я пожимаю плечами, выражая неодобрение.
— По-моему, я расстроилась, — удрученно говорю я. — Знаешь, в чем несправедливость?
Кристал смотрит на меня, ожидая продолжения.
— Каждую неделю я пишу свой материал, под ним стоит мое имя. Я полностью отвечаю за все, что говорю. Понимаешь, я хотя бы подписываюсь под тем, что пишу. Затем появляется великий Максвелл, говорит обо мне все, что ему заблагорассудится, и даже не обязан ставить под этим свое имя. Тебе не кажется, что это несправедливо?
Кристал размышляет над моей тирадой.
— Смотря как к этому отнестись, — наконец изрекает он.
— Объясни.
