— Ну, ты считаешь несправедливым, что он остается анонимом, тогда как ты решаешься открыться миру. И, поступая так, ты открываешь гораздо больше, чем саму себя.
— Что ты имеешь в виду?
— Несколько недель назад ты рассказала о нем то, что не следовало. По крайней мере некоторые могли догадаться, что это был он. А он просто сообщил тебе, как к этому отнесся.
Я обдумываю слова Кристала и, хотя мне очень неприятно это признавать, понимаю, что он, возможно, прав.
Внезапно Кристал замечает заказывающего пиццу Себастьяна Уайза. Когда тот наклоняется над прилавком, чтобы расплатиться, под обтягивающей черной футболкой перекатываются мышцы. По телу Кристала пробегает дрожь.
Он бросает через плечо взгляд на Себастьяна, потом смотрит на меня, прося разрешения… последовать за этим мужчиной!
— Иди, иди, — неохотно говорю я.
Кристал выскакивает из кабинки, в которой мы сидим, и прямым ходом направляется к Себастьяну.
— Люблю тебя! — на ходу восклицает он. — Позвоню завтра!
И вот я брошена дважды за одну неделю, хотя в данном случае стала третьим лишним в свидании, в котором даже не принимаю участия.
Я кладу в рот еще кусочек пиццы, надеясь прикончить ее прежде, чем Максвелл и его девица соберутся уходить — иначе им придется пройти мимо моего столика и завести натужную беседу, которая мне совсем не нужна.
Увы, я опоздала. Парочка поднимается, и не успеваю я опустить голову, как они уже идут в мою сторону.
Я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Максвеллом второй раз за этот вечер. Ничего хорошего в этом нет.
— Привет, Хлоя.
— Привет, Макс.
Он поворачивается к ДХК:
— Это Мэдисон. Мэдисон, это Хлоя.
Она улыбается мне:
— О, значит, это вы — Хлоя. Ясно. — Она умолкает и, видимо, заметив свою оплошность и желая ее исправить, одаривает меня вежливым «Привет».
Сука.
— Да, я — Хлоя.
Ну и везет мне. Вторая абсолютно унизительная встреча за неделю.
— Рада познакомиться, — добавляю я, поскольку всегда избегаю откровенной грубости.
Девушка снова улыбается мне:
— Взаимно.
— Ты здесь одна? — спрашивает Максвелл.
— Нет, — в последнюю секунду спохватываюсь я. Черт, вообще-то я хотела сказать: «Да».
— С кем?
— Со своим другом, — отвечаю я. Это чистая правда.
— Да, и кто же твой друг? — спрашивает Макс, притворившись искренне заинтересованным.
— Писатель, — говорю я, решая отыграться по полной. — По-настоящему хороший писатель.
Он кажется очень смущенным.
— А, понятно.
— Пожалуй, позвоню ему, — говорю я, подчеркивая слово «ему». Пусть Максвелл знает, что вообще- то я умею общаться с противоположным полом. — Он немного запаздывает.
Похоже на то.
Мэдисон тянет Макса за рукав. Ну, разве не мило? Мэдисон и Максвелл.
Может, хватит мне злиться? Ничего приятного в этом нет.
— Нам пора, — говорит он. — Приятного вечера с твоим другом-писателем.
— Спасибо! — отвечаю я.
И когда они покидают «Йорксайд», я решаю как следует все обдумать.
«Йель дейли ньюс»
Секс в большом городе Вязов
Что у тебя в кармане?
Или ты просто рад меня видеть?
Есть вещи, о которых не принято говорить. Бородавки. Пристрастие к наркотикам. Третий сосок. Сексуальная жизнь ваших родителей. Ваша сексуальная жизнь (с вашими родителями). Подобные темы просто не подлежат обсуждению.
Моя мать приучала меня воздерживаться от некоторых высказываний. А я всегда высказывалась, разумеется, как в тот раз, когда сообщила мистеру Мигу, что миссис Миг трахается с соседом в душе, пока сам он на работе. Мне просто нравилось наблюдать реакцию. И с возрастом я не изжила эту привычку. Более того, я умираю от желания говорить о вещах, которые не подлежат обсуждению.
Именно поэтому я хочу поговорить об эрекции во время танца. Все правильно, вы не ошиблись. Эрекция во время танца (ЭВТ). Никто о ней не говорит, но все знают, что она есть. Это как кариес. Или Канада.
Позвольте мне обрисовать ситуацию, в которой ЭВТ может, скажем так, возникнуть. Приглушенный свет. Добавьте немного басовых нот. Возможно, лучик строба. Ощущаете? Да, ощущаете. И вам действительно нравится эта песня. Вы виляете задом, словно так и надо. О! И вот — красавчик Бобби. Вы эротичной походкой направляетесь к нему, он замечает вас краем глаза и улыбается. Отлично. Красавчик Бобби очень, очень красив, а если он ничего не говорит, то он еще и очень, очень умен.
И вот вы начинаете танцевать с ним. Вы применяете то легкое движение бедра, которое увидели в последней записи Бритни. Вы — та самая ЖЕН-ЩИ-НА. Для порядка вы еще и слегка прижимаетесь, отклячив зад. Похоже, Бобби это нравится. Ой! Что это?
Да, вы правы, похоже, вы наткнулись на дружка Бобби. Бобби явно пытается покуситься на чужую территорию. Называя вещи своими именами — у Бобби случилась эрекция во время танца. Бобби постигла ЭВТ.
Ничего странного, необычного или пугающего в данной ситуации нет. На самом деле это распространенное явление. Очень распространенное. Все парни, с кем мне доводилось разговаривать, хоть раз имели ЭВТ. И все девушки нечто подобное замечали, хотя ни одна об этом не говорит.
Мы, леди, реагируем трояко: продолжаем танцевать (правда, уже чуть поблескивая глазами), в раздражении покидаем партнера или притворяемся, что ничего не произошло. Поэтому мне и хочется пролить на ЭВТ свет; возможно, даже устроить небольшую дискуссию за круглым столом на тему о… э… важности наличия ЭВТ.
Девушки с готовностью взялись за обсуждение ЭВТ. За ленчем в столовой моя близкая подруга разоткровенничалась:
— Несмотря на то что мы должны ожидать что-то в этом духе, ЭВТ всегда застает меня врасплох.
Позднее она призналась, что ее реакция на ЭВТ в значительной степени зависит от ее обладателя. Если это случайный знакомый, ЭВТ может показаться слишком интимным делом, чтобы сохранять спокойствие, особенно если возбужденный партнер решает использовать ее как мощное оружие против вашей бедренной кости.
— Так это же его пенис! — воскликнула одна хрупкая особа.
