коробка с вывеской «Продукты» и длинным крыльцом. На крыльце сидел оборванный мужичонка с редкой бородой, смотрел куда-то вверх, а потом вдруг заорал: «Идите на…» — и принялся, матерясь, размахивать руками, словно бы разгоняя рой каких-то насекомых. Хотя никаких насекомых не было.
Из магазина выбежал охранник, а может, и грузчик, — широкоплечий и квадратноголовый парень в майке-сеточке и шортах. На ходу ощупал Карину взглядом с головы до ног, потом толкнул мужичонку кулаком в плечо и добавил в его ругань немного своих матюгов. Тот словно бы ничего и не заметил. Парень схватил мужика за рубашку и с силой швырнул на асфальт. Что было дальше, Карина не видела — она торопливо взбежала по ступенькам.
Внутри было душно, мерзко пахло копченой рыбой. Интересно, хозяева этого закутка знают, что такое кондиционеры и для чего они нужны? На окнах висели клейкие бумажки для ловли мух. Сам магазин состоял из двух половин. Справа от входа стояли столики на высоких подставках и нечто похожее на буфетную стойку — там торговали спиртным. Карина, морщась, направилась влево, где были прилавки с продуктами и стеклянные шкафчики с безалкогольными напитками.
Она долго колебалась. Брать лимонад? Там одна химия. Минералку? Она противная. Воду без газа? Вот еще, тратить деньги на простую безвкусную воду. Продавщица, усталая, чуть смуглая женщина — кажется, татарка или чувашка, — с интересом наблюдала за ней, отвернувшись от экрана крохотного черно-белого телевизора, где шел какой-то сериал.
Удивляясь самой себе, Карина достала сторублевку и попросила баночку энергетика «Огонек». Быстро вышла на улицу, сжимая в руках длинный, обжигающе холодный цилиндрик.
Ни грузчика, ни громко галлюцинировавшего мужичонки уже не было. Карина перешла с быстрого шага на неторопливый, открыла баночку, чуть не сломав ноготь. Отпила немного… Ну и что он в этом находит? Ерунда какая-то, к тому же кислая.
Теперь, пожалуй, можно потихоньку двинуться домой.
Мимо Карины прогрохотали несколько самосвалов с кирпичами — в ту сторону, где над этим «поселком городского типа» возвышался башенный кран. Потом появилась легковушка, поравнялась с Кариной и поехала за ней на малой скорости — какая-то подержанная иномарка, в машинах Карина не очень разбиралась.
Начинается… Карина шагала прямо, стараясь не оглядываться на машину.
Легковушка гуднула. Карина от всей души показала ей средний палец.
Краем глаза она заметила, что кто-то высунулся из окна машины и машет ей рукой. Не выдержала и обернулась. Да это же Миша!
Миша нормальный. Глупый, настырный, но хороший. Он ее не обидит. Можно попросить, чтобы подбросил ее до дома.
Машина остановилась.
— Привет, — кивнула Карина. — Прости, не узнала.
— Карик, привет! — Миша заволновался. — Тебя, это, подвезти?
— Если тебе не трудно, — бросила она.
Села рядом с водителем.
— Ты как здесь?.. — поинтересовался он.
— Не твое дело, — отрезала Карина. Он, кажется, не обиделся.
Через несколько минут машина свернула с дороги и заехала во двор какого-то дома.
Остановилась.
— Ты чего это придумал, а? — злым голосом спросила Карина.
Миша смущенно потупился:
— Это… Карик… Ну. Это. Пойдем ко мне в гости?
О, как очаровательно! Этот бурдюк, кажется, хочет ее соблазнить!
Карина решила принять такое радушное приглашение. Ей ничего не грозит в любом случае: если Миша посмеет хоть как-то перейти рамки дозволенного, то будет иметь дело с матерью Карины, — а это как минимум означает для него грандиозные проблемы на работе. Вряд ли он в этом заинтересован.
Принцессе грустно. Развлеки ее, пока у тебя есть шанс!
— Пойдем, — сказала она.
Миша повеселел, даже запинаться почти перестал.
— Добро, как говорится, пожаловать… — произнес он, распахнув перед Кариной входную дверь.
А ничего так. Чистенько. И обстановка неплохая. Все-таки видно, что хозяин что-то зарабатывает. Но атмосфера какая-то нехорошая, воздух спертый. Давно не проветривали, наверно.
— Двухкомнатная. Евроремонт. Подвесные потолки. Эти… стеклопакеты.
К чему это он?
Как только Карина сняла туфли, Миша подхватил ее под локоть:
— Пойдем, я тебе все покажу.
Он толкнул первую дверь.
— Это кухня… Заходи.
Когда девушка вошла, Миша указал пятерней на плиту и сказал:
— Вот это плита. Газовая, — подчеркнул он.
— Ага, — сказала Карина.
— Вот это у меня бар, — он открыл шкафчик со стеклянными дверцами, где стояли бутылки хорошего, дорогого алкоголя. Вместо того чтобы сразу же усадить гостью за стол и предложить ей чего-нибудь выпить из своего бара, Миша продолжил эту странную экскурсию.
— Стиральная машина, — объяснил он, постукав большой ладонью по белоснежному кубу, стоявшему между раковиной и холодильником. — Говорящая. Девятнадцать базовых программ стирки. Уникальный сотовый барабан. Гарантия три года. А это у нас холодильник… Немецкий… Автоматическая разморозка, циркуля… это… — он запнулся, пытаясь выговорить слово, и по слогам завершил: — …ци-он-на-я вентиляция. Сигнализация — ну, это если оставить его открытым и забыть… А вот это у меня микроволновка, — он шлепнул по стоявшему на холодильнике белому ящичку.
— Ага, — сказала Карина. Чтобы не показаться невежливой, заглянула в холодильник. — Ты одними пельменями, что ли, питаешься?
— Хозяйки-то нет, — пояснил Миша и положил лапу ей на спину. — Пойдем.
Еще одна дверь.
— Ванная и туалет в одном флаконе, — он засмеялся — удачно пошутил, дескать. — Тут у меня евросантехника. Такой комплект стоит… — Миша назвал цену. Он ее поразить пытается, что ли?
— Идем дальше. Вот здесь спальня… — За дверью оказалась маленькая комната, целиком занятая огромной кроватью. Миша похвастался стоимостью кровати и ее фирмой-производителем. — Я здесь сплю. Пока что. А если… — он смущенно засмеялся, потирая ладонью затылок. — …Если когда-нибудь у меня будет прибавление в семье, эту комнату можно будет освободить под детскую. Пойдем.
— Ага, — сказала Карина.
— А здесь у меня рабочий кабинет. И комната отдыха. Все сразу. Вот, видишь: компьютер, — он махнул головой в сторону компьютерного столика. Заученно перечислил технические характеристики своей ЭВМ, назвал стоимость. — А это диски, — показал он на полочки. Карина пробежалась взглядом: одни игрушки, гонки и стрелялки — в те же самые игры любил резаться Саня.
В этой комнате царил легкий холостяцкий беспорядок. На спинке стула перед компьютером висело несколько мятых рубашек, на подоконнике стояли две пустых стеклянных бутылки из-под пива. Пепельница, стоявшая рядом с клавиатурой, была полна с горкой. Довершали картину валявшиеся на видном месте гантели.
— Домашний кинотеатр. С плазменным экраном. Звук долби-сурраунд, — английские слова Миша произносил с таким невыносимым акцентом, что Карине хотелось его стукнуть кулаком по необъятному животу. — Длина диагонали… блин, не помню. Фильмы у меня здесь. В основном русские, иностранщину не этого. Не люблю.
— Ага, — сказала Карина. — А книги у тебя есть?
— Книги? — удивился и даже немного расстроился Миша. — Ты любишь книги? У меня их нет. Мне некогда их читать.
