«Кстати о работе, – подумал Каин уже утром, – нечего валяться и жалеть себя. Пора начинать новую жизнь, и чем быстрее, тем лучше. Короче, выше нос, форсаж на дюзы…»
Единственное, что умел делать Каин Иннокент – летать. И первый же запрос в Сети приятно порадовал его количеством вакансий. Оказывается его профессия – военный пилот – стала весьма востребованной.
Пираты задолбали всех окончательно, и у крупных транспортных компаний появился спрос на частную охрану. Даже индивидуальные торговцы, сбившись в караваны, тоже скидывались на прикрытие. Ну а если есть спрос, то возникнет и предложение. Закон рынка. Потому неудивительно, что, как грибы после дождя, стали появляться охранные агентства.
Лишь бедные или отчаянные смельчаки вроде хозяев «Богомола», который подвергся нападению в системе Македония, продолжали надеяться на удачу. И, как видно, она не всегда им улыбалась.
В плане охраны больше всего подфартило бывшим десантникам. Оно и понятно, сформировать, оснастить и разместить контрабордажную команду и проще и дешевле, чем полноценное сопровождение авиационным прикрытием. Но и такой спрос тоже стал возрастать.
«Охранному агентству «Барс» требуются пилоты-универсалы, – прочитал одно из стандартных предложений бывший капитан. – Зарплата высокая. Бонусы за сбитую цель».
Иннокент разослал свои данные по нескольким адресам приглянувшихся ему агентств и стал ждать ответов. Кто предложит наилучшие условия, к тому он и решил наняться. А пока его кандидатуру рассматривают, Каин решил пойти смыть с себя «тюремную грязь», хотя в гарнизонной тюрьме разрешалось мыться хоть каждый день.
– Так и знал, что найду тебя здесь!
– Здорово, Рем… – на входе в банный комплекс поздоровался Каин с выскочившим, как чертик из табакерки, лейтенантом Даскинсом. – Давно меня подкарауливаешь?
– С самого утра. Ты чего это учудил, капитан?! Куда исчез?
– Вам что, ничего не рассказали? – удивился Иннокент.
– Ага, держи карман шире! До нас, конечно, дошли слухи, что у тебя какие-то неприятности, а что, почему? Мы думали, ты сам все расскажешь. А потом вдруг выясняется, что ты уволился. На базе нет, в старой квартире нет, на звонки не отвечаешь.
– Правильнее сказать: меня ушли.
– Что случилось?
– Лучше спросил бы у полковника.
– Щас. Так он мне и рассказал. Скажешь тоже… Так что ответ придется держать тебе.
– Долгая история…
– Я никуда не тороплюсь. У меня сегодня выходной.
– Зато я тороплюсь. У меня абонемент…
– Ради того чтобы узнать, что с тобой стряслось, я готов выдержать все пытки в пыточной камере, которую по какому-то недоразумению называют баней.
– Тогда пошли… – усмехнулся Каин.
Насос стоически вытерпел процесс, хотя Каин поддавал так, что чуть сам сознание не потерял.
– Вот сволочи! – возмущался Даскинс, когда они помылись и сидели в зале, попивая квас.
– Кто?
– Да все! Те ублюдки, что тебя подставили, и командование, что тебя слило… и официанты, что вместо пива подсовывают какую-то мочу! Слушай, а она хоть того стоила?
– Не знаю, я с ней не спал.
– Вот те раз! Столько страданий – и ни за что получается.
– Обидно, – согласился Иннокент.
– А может, все-таки зря ушел? Авось все рассосалось бы?
– Не знаю… А на счет рассосалось, то вряд ли.
– Наверное… Но с другой стороны это хорошо, что ты ушел, мне капитана быстрее дадут!
Каин невольно рассмеялся.
– Ты все же не теряйся, пиши. Расскажешь, как там жизнь, в наемниках, что правда, а о чем врут.
– Зачем тебе?
– А вдруг я тоже все брошу и в частную армию запишусь?! Буду вместе с тобой на пару как прежде пиратов колошматить. За мной ведь звездочка… Но это если, конечно, мне капитана не дадут.
– Договорились, – снова засмеялся Иннокент.
– Здравствуйте… – послышался знакомый женский голос.
– Здравствуйте, Лара…
– Так значит, это из-за вас, дамочка, моего друга из армии вышвырнули? – тут же встрепенулся Даскинс, взглянув на девушку убийственным взглядом.
– Вас уволили, Каин?
Иннокент кивнул.
– Мне очень жаль. Простите…
– Жалостью дело не поправить… – назидательным тоном начал Даскинс.
– Насос, – резко оборвал его Иннокент.
– Понял… ну бывай, друг. А мне уже пора… – засобирался Рем.
– Я правда очень сожалею, Каин, что так все вышло, – продолжила извиняться Лара, после того как Рем, собравшись и незаметно подмигнув другу, удалился.
– Это уже неважно… дело прошлое – и его нужно оставить в прошлом. Скорее это вам спасибо, что так долго ждали тогда.
– Вас подставили те люди?
– Да… грубо и, тем не менее, этого хватило, чтобы меня списали.
– Даже не знаю, чем мне вам помочь…
– Присядьте, что вы стоите, я вас угощу квасом.
– Спасибо, – присела Лара.
– Я смотрю, вы не в халате…
– Я сюда больше не хожу… И потом зал, тот что сгорел, уже восстановлен.
– Ясно. А как же…
– Я попросила служащих сообщить мне, когда вы вновь появитесь.
– Понятно. Что ж, спасибо, что извинились и все такое…
– Вы меня не проводите?
«Из жалости, что ли?» – подавив кривую усмешку, подумал Каин.
– Не из жалости…
– Откуда… ну да, вы же психолог. Что ж, у нас складываются какие-то странные отношения, но почему бы и нет?!
21
В сетевую почту Каин смог заглянуть только утром и с терминала Лары. От всех охранных агентств, в которые он послал свое резюме, довольно оперативно получил письма с положительными ответами. Теперь осталось выбрать наиболее подходящую фирму.
– Что делаешь? – спросила Лара, завернутая в простыню, приближаясь к Иннокенту со спины и подавая чашку горячего кофе.
– Спасибо… Почту смотрю. Ты не против?
– Нет. А что это?
– Предложения о работе. Вот смотрю варианты работодателей.
– Ты не устал еще летать? – спросила она.
– Это все, что я умею.
– Ну, хотя бы отдохни месяцок…
– Что я все это время буду делать, Лара?
– Я плохая кандидатура?
– Хм-м… Есть такая дурацкая песенка, популярная в летных академиях: первым делом, первым делом –
