батарей электромагнитных пушек.
Огневая мощь фрегата просто поражала. Пожалуй, она вполне могла сравниться с огневой мощью крейсера Конфедерации. Да и остальные корабли, как уже можно было понять, тоже обвешали оружием по самое не могу. Под такое избыточное количество оружия потребовалась установка дополнительных реакторов для выработки энергии, и накопителей. И не факт, что всей выработанной и накопленной энергии хватит, чтобы произвести одновременный залп из всех стволов.
«В бою обычно такая сокрушительная мощь не требуется, – подумал Каин Иннокент. – Более того, избыточное оснащение пушками скорее расчет на то, что часть вооружения будет повреждена во время боя, и тогда энергию переведут на другие, по сути запасные орудия…»
– Внимание, производится стыковка.
Произошел легкий удар шлюпа о борт «Звезды Витима», компенсированный амортизирующей системой фрегата. Началось шлюзование.
Каин чуть судорожно вздохнул и поправил без того безукоризненно выглядящие парадный черный адмиральский мундир и фуражку. Местные дизайнеры и портные постарались на славу, а уж сколько тут золотого шитья… по сравнению с более строгой и демократичной формой конфедератов невольно начинаешь чувствовать себя наряженной под новый год елкой.
Наконец все стыковочные процессы прошли, и адмирал Иннокент, то есть адмирал Долейн, спросил встречающего его командира корабля, полковника Маркера:
– Разрешите вступить на борт?
– Добро пожаловать, господин адмирал…
– Благодарю.
Каин вступил на борт «Звезды Витима» и поздоровался с уже пожилым, но все еще выглядящим молодцом человеком. Впрочем, других на работу не брали, рано одряхлевшие Флоту не нужны. Раз сильно одряхлели внешне, то и с мозгами произошли аналогичные процессы.
– Желаете проследовать на капитанский мостик, сэр?
– Да.
– Следуйте за мной…
Каин пристально посмотрел в затылок полковника Маркера, не сказавшего снова «сэр», но промолчал, понимая, что это своего рода вызов. Вызов, на который нужно как можно быстрее ответить, чтобы тебя не смешали с грязью, перестав считаться.
Но вот с этим-то как раз проблемы. Ответить нужно по-умному, так, чтобы завоевать расположение несомненно более многомудрого и опытного полковника и всех остальных не только на «Звезде Витима», но и прочих кораблях Флота…
34
Иннокент поднялся на капитанский мостик фрегата и оглядел построившийся перед ним командный состав корабля от лейтенанта до майора, отвечающий за все системы управления и жизнеобеспечения корабля, начиная от систем связи и до систем ведения огня, облаченных, как и он, в парадную форму по случаю прибытия командующего.
– Добрый день, господа офицеры.
– Здравья желаем, господин адмирал, – хором, но без огонька, если не сказать хуже, ответил офицерский состав.
Каин остался невозмутим. Он поздоровался с каждым представленным офицером, на этот раз, в отличие от знакомства с министрами, стараясь запомнить их имена. Легче всего это удавалось с женщинами, их из десятка комсостава было всего три.
Экипаж, как и говорил Оникс, набрали с миру по нитке. Были представлены почти все метрополии, имевшие свои флоты, за исключением граждан Конфедерации, оно и понятно, чтобы исключить возможность предательства. Это уже респектабельный Флот, и проверять каждого на лояльность, как в пиратской банде, просто неэтично.
– Сегодня в двадцать ноль-ноль прошу всех вас и офицеров с прочих кораблей прибыть в кают- компанию на торжественный ужин…
Каин Иннокент отметил, как большинство глаз невольно стрельнули на хронометр, показывающий только два пополудни, и улыбнулся. Он нашел способ показать себя во всей красе, а также сказать всем им и в первую очередь командиру фрегата, что с ним лучше не связываться.
– А до этого времени мы немножко поработаем. Прошу всех вас занять свои боевые места. Полковник Маркер…
– Сэр?.. – удивленно выдавил тот.
– Объявите боевую тревогу по Флоту республики Витим.
– Сэр?!
– Вам что-то непонятно в моем приказе, господин полковник? – не оборачиваясь на командира корабля, ровно спросил Иннокент.
– Никак нет… сэр. Все по местам! Боевая тревога! – гаркнул полковник Маркер и ударил по соответствующей кнопке.
По всему кораблю и всем прочим заплясали красные огоньки и завыли сирены.
Каин занял свое место, ожидая, когда суматоха уляжется и можно будет что-то пояснить ничего непонимающим командирам других кораблей. Одновременно с этим он изучал обустройство самого ГКП, чтобы не крутиться во все стороны в их поиске, когда потребуется обратиться к какой-нибудь службе корабля.
Каин Иннокент прекрасно понимал, что затеял весьма опасную игру, если он сейчас облажается, то можно смело списывать себя на берег. За адмирала его считать не станут, а это чревато в реальной боевой обстановке, когда его приказы, вместо того чтобы немедленно выполняться, будут обдумываться, а то и вовсе обсуждаться, не говоря уже о том, что будут ждать подтверждения оных от того же полковника Маркера, выглядящего более солидно – настоящим адмиралом.
Но по-другому он тоже поступить не мог, контакт с экипажем нужно найти как можно быстрее. Оникс находится в состоянии цейтнота, в постоянном режиме нехватки времени, все время боится, что опоздает, не успеет претворить свой глобальный план в жизнь, а потому поторапливает всех остальных. И эта торопливость невольно передалась Иннокенту.
Стали выходить на связь командиры тяжелых рейдеров и корветов.
– Что происходит, сэр? – запрашивал каждый вышедший в эфир.
Иннокент просил их подождать, говоря, что ничего серьезного не произошло. Он не собирался объяснять каждому персонально и дожидался всех, чтобы поговорить со всеми разом.
Наконец все командиры кораблей боевого флота Витима с обеспокоенными выражениями лиц высветились на большом экране.
– Добрый день, господа, простите, что потревожил вас боевой тревогой. Тем не менее, надеюсь, что ваши экипажи уже заняли свои места согласно штатному расписанию?..
С экрана посыпались утвердительные кивки.
– Замечательно. Вы меня уже знаете, по крайней мере – заочно. Чтобы познакомиться поближе, приглашаю всех вечером на ужин. Но, как я полагаю, вас, наверное, больше всего интересует, зачем я устроил боевую тревогу, а не сообщил это более привычным способом? Просто я решил провести небольшие учения.
– Прямо сейчас? – удивился полковник Аммерсон, командир корвета «Брувджук».
– Именно. Разве сегодняшний день лучше или хуже любого другого?
– Никак нет, сэр.
– Но…
– Говорите, полковник Беренджер, – кивнул Каин командиру корвета «Дайнгад». – Что «но»?
– Боюсь, сэр, что мой корабль не сможет принять участие в сегодняшних учениях.
– Почему?
– У нас большие проблемы с накопителями… господин адмирал. Мы набираем на пятьдесят-шестьдесят процентов меньше по емкости заряда, чем должны. То есть это означает, что из всех наших орудий можно стрелять только либо сотками, либо семидесятипятками или пятидесятками, и то не залпом.
