Но уйти никто не успел, как не стали входить в дымовую завесу нападающие.
– Ну да, связь оборвется, – понял Иннокент. – Значит вторая волна – реальные пилоты…
В густом газовом облаке вокруг орбитальной ремонтной станции завязалась новая битва. Здесь результативность у пилотов СНМ оказалась повыше, хоть они сначала и робели, увидев, что никто из первой группы защитников не вернулся. Из-за этого станции сильно досталось.
Конфедераты клали бомбы как хотели, взрывая артбатареи – их главную цель, и походя ломали ракетами причалы, рушили верфи, площадки. Станция огрызалась огнем, но тут, увы, дым сыграл с обороной злую шутку, он мешал не только нападающим, но и обороняющимся. Но потом «стрижи» наконец осмелели и завязали с «протонами» более плотную схватку.
– Проклятье! Что же делать?! – теряя самообладание из-за надвигающегося поражения, вскричал Каин Иннокент. – Может, послать весь флот, чтобы они уничтожили эти маяки?! Все равно с гибелью станции они не жильцы…
– Э-э… сэр, это опрометчиво… – позволил себе возразить майор Коширо, видя состояние командующего, ему несвойственное, а потому можно возражать. – С потерей кораблей в этой самоубийственной атаке противник двинет свой Флот, и это все равно станет концом станции…
– Да, ты прав… это я порю горячку…
Станцию продолжало сотрясать от взрывов. Повсюду играли тревожные сирены, прерываемые модулированным голосом компьютера, контролирующего безопасность станции, который сообщал о повреждениях, обозначая их место, характер и степень.
– Истребителям тоже не прорваться… Истребители… Гринго! Ты говорил, что сможешь перехватить управление пары истребителей!
– Да… но чем это поможет?
– Ничем. Меня другое интересует, ты сможешь скопировать пароль свой-чужой, перехватить телеметрию и вести ее самостоятельно?!
– Это сложно…
– Но это очень нужно… Хотя бы просто имитацию!
– Попробовать можно…
– Тогда за работу! Мне нужно минимум четыре маяка! Но лучше больше!
– Понял… мы уже работаем.
Хакеры, получив задачу, действительно засуетились над своими терминалами, что-то подключая и перезагружая.
– Майор!
– Сэр?
– Подготовить все имеющиеся «протоны» к вылету! Обслуге немедленно вернуть им раскраску Конфедерации! Живее! Времени совсем нет!
– Есть, сэр!
– …Одного захода недостаточно, чтобы существенно покалечить станцию, последует второй, и он станет для нас фатальным… особенно если противнику удастся протащить ядерный заряд. А они его протащат… Даже странно, что его в первый заход не протащили.
– Опасаются детонации раньше времени, – предположил Коширо. – Ведь на самом опасном противнике мы сосредоточим максимум огня. И тогда уже им самим не поздоровится.
– Да, скорее всего.
59
– Майор, принимайте командование обороной.
– Но сэр!
– Вы справитесь. Вы все прекрасно знаете, и даже меня уберегли от ошибочных действий. Так что выполняйте приказ.
– Есть, сэр, – смирился с судьбой майор Коширо. – Но все же, сэр… куда вы направляетесь?
– На летную палубу… – ответил Иннокент, уже выходя из центра управления.
Над шестью «протонами» – все, что имелось в наличии – кипела работа. Техники лихорадочно перекрашивали старые машины, возвращая им прежний внешний вид. Как следствие, из-за спешки получалось немного кривовато, аляповато, но это не страшно, потому как вряд ли кто-то станет внимательно приглядываться к своим машинам.
– Живее, ребята, живее… – подбадривал Каин. – Номера пока не красть, их намалюете в последнюю очередь, когда я скажу и какие скажу…
Иннокента тут же окружили его старые товарищи. Самые опытные из опытнейших, коих Каин держал про запас, уберегая от тупых масштабных боев. Будто чувствовал, что пригодятся для спецоперации.
– Командир, что делают с нашими машинами?! – недоумевал Болт.
– Я приказал…
– Я так понимаю, нашлась, наконец, работа нам по плечу? – спросил Лягушка.
– Нашлась.
– И, видать, в лучших пиратских традициях, судя по перекраске…
– Точно. В стиле оборотень.
Каин попросил всех повременить с вопросами и, связавшись с хакерами, спросил:
– Гринго, как продвигается работа?
– Помаленьку… уже есть два перехвата. Бортовые номера один три семь и три ноль два. Вот-вот возьмем третий… номер ноль девять девять…
– Мне нужно минимум четыре, а еще лучше все шесть.
– Я помню… мы работаем над этим.
– Хорошо.
Каин тут же приказал техникам малевать соответствующие номера на борта машин. После чего связался с Коширо.
– Майор…
– Да, сэр?!
– Ведите запеленгованные объекты самым плотным образом, и по моему приказу немедленно уничтожить всеми доступными способами. Хоть из электромагнитной пушки стреляйте, но уничтожьте до выхода за пределы дымовой завесы.
– Я понял, сэр.
– Все, парни, по машинам. Сейчас вылетаем.
– А какая задача-то хоть?! – требовал ясности Болт.
– Полетим мочить корабли связи.
– Ё-мое…
От Гринго пришла новость о еще двух захваченных в электронные сети самолетах, и на очередных «протонах» полуэскадрильи Иннокента нарисовали еще номера «129» и «471».
– Все, сэр, они уходят! – вышел на связь майор Коширо.
– Держи их! Всеми силами удерживай подле станции!
– Мы стараемся. Но они прорываются!
– Гринго!
– Еще один готов! – вместо ответа сказал главный хакер. – Двести шестьдесят шестой…
– Пятеро вылетают.
Пять из шести «протонов» стали уходить в шлюзовые камеры.
– Гринго, загружай копии в наши компьютеры.
– Уже.
– Отлично.
«Протоны», пройдя процедуру, оказались в густом тумане. Только лишь мелькают какие-то неясные силуэты. Радар в этой каше на сколько-нибудь дальней дистанции мутило.
– Майор, мы вышли, мочите запеленгованные машины!
– Есть, сэр!
«Стрижи» пошли в последнюю атаку, стремясь во что бы то ни стало уничтожить машины противника
