Самые готовые в скором времени будут допущены к управлению реальными машинами. Их вот-вот доставят. Разойтись.
55
Отразив два вторжения, Каин Иннокент готовился к третьему. С каждым днем хоть какая-то вероятность того, что он его выдержит, падала так же стремительно, как покупательская способность марки – денежной единицы СНМ. В условиях войны все ресурсы съедала оборонка и, как следствие, наступил дефицит большей части товаров народного потребления и даже продуктов питания, взлетела до небес инфляция. Союз таким образом разрушался изнутри…
Кое-как нервную обстановку недовольства и даже враждебности населения смягчили кадры суда над бывшим главой КФБ Артуром Баренцевым. На него действительно повесили всех собак, на широко транслируемом заседании суда его признали виновным, приговорили к смертной казни и уже через пару дней по всем каналам показали казнь «врага народа», «шпиона конфедератов» и т. д. и т. п. на электрическом стуле.
Это было печально, потому как в первую очередь ради спасения своего сына, а уже потом ради всего человечества Оникс начал свою программу «Сбора камней».
Но в экономике и политике Каин мало что понимал, все его помыслы были связаны с вопросами обороноспособности системы Касабланка, а значит, телесной целостности Лары. Еще после первого вторжения конфедератов Иннокент увидел досадный и очень существенный просчет в конструкции, а значит и ТТХ «стрижа», который не заметил поначалу даже он как пилот.
Иннокент после детального анализа полетов проанализировав потери, понял, в чем главная причина массовой гибели машин. «Стрижи» пачками гибли от фланговых атак противника. Пилоты слишком плохо обучены, они слишком много внимания уделяют непосредственно пилотированию, а не непосредственному бою. Нужен дополнительный элемент, который компенсирует этот недостаток.
Что поделать, он сам являлся продуктом классической школы пилотирования, основанной на классической тактике боя, как и конструктора, создававшие «стриж». Но от догм нужно отстраняться, потому как, чтобы победить, нужно придумывать новые схемы и тактику боя, в которой противник почувствует себя неуютно.
Каин буквально на следующий день вызвал к себе главного инженера, отвечающего за сбор самолетов на Касабланке, и потребовал:
– Модифицируйте «стриж» по внесенным изменениям…
Иннокент бросил ему грубый, нарисованный от руки чертеж самолета, который следовало в кратчайшие сроки запустить в производство. Самолет, прозванный самим Каином «стриж-дабл», имел технологическую базу того же «стрижа», чтобы не пришлось слишком уж много менять на производственной линии, заточенной именно под одноместный «стриж».
– Сделайте двухместную машину. Добавьте позади пилота гнездо для борт-стрелка.
– Но это невозможно! – воскликнул потрясенный таким предложением главный инженер.
– Что именно? Внести изменения? Добавить борт-стрелка?
– Внести изменения… Это слишком масштабная модификация!
– Нет ничего невозможного, – возразил Каин и напомнил: – Помнится, прежний директор тоже кричал, что невозможно выпускать самолеты на автозаводе, и ничего, выпускаете такие, что они даже летать умеют. Тут всего-то и нужно, что удлинить корпус для второго члена экипажа и расширить задок под второй движок, ну и топливный бак естественно побольше сделать. Все.
– Но машина получится тяжелой! Она потеряет свои главнейшие достоинства, скорость и маневренность!
– Ничего не поделаешь, тем более эти параметры машину не спасают, зато благодаря внесенным усовершенствованиям она получит дополнительное вооружение и защиту. Ради улучшения и сохранения баланса требуется чем-то жертвовать, то есть скоростью и маневром.
Главный инженер, придавленный железными доводами, сник.
– Это приведет к остановке конвейера на длительный срок и к перерасходу потребления поставляемых двигателей. КФБ за это нас не похвалит… – все же попытался отбиться он последним аргументом. – Даже вы признаете, что придется ставить два двигателя, а не один.
– Ничего. С двигателями у нас полный порядок, даже более того, мы их просто не успеваем оприходовать, и начинает создаваться переизбыток, так что пользуйтесь случаем, пока можно. Это необходимо для обороноспособности. С Комитетом я сам разберусь.
– Да, сэр. Но что касается борт-стрелка… у меня есть другое предложение.
– Да? Я слушаю.
– Мы можем поставить автоматические системы. Они точнее и надежнее. Автоматический выбор цели по заданному приоритету, сопровождение, я уже не говорю о лучшей, на порядок лучшей точности по сравнению со стрелком-человеком. Опять же без человека машина будет легче, может взять больше снарядов.
– Нет. За пушкой будет сидеть человек. Все плюсы, которые вы расписали, являются таковыми только в идеальных условиях пилотирования, но не во время боя. У Конфедератов слишком хорошие системы постановки помех, автоматику от них будет глючить, и пушка станет стрелять куда угодно, только не по цели. Человек же хоть и косорук, будет видеть в визире реальную цель, и лупить только по ней, а не по фантомам.
– Ясно.
– Раз ясно, то уже к вечеру у меня должен лежать на столе производственный чертеж, а к утру должны начаться работы на заводе, чтобы переделать линию под новые самолеты.
– Да, сэр.
Через час по вопросу модифицирования самолетов пришлось выдержать схватку с надзирателем из КФБ. Посыпались обвинения в предательстве, вредительстве, в саботаже и черт знает в чем еще. Но Каин выдержал натиск этого тупого болвана из Комитета, ничего не понимающего в военном деле, тем более в самолетах, а только способного выполнять установки от своего руководства – Давида Сукермана, следить за ненадежным элементом и пресекать все действия, способные нанести ущерб СНМ.
Более того, Каин настоятельно рекомендовал выпускать и на Акинаресе более защищенные самолеты, апеллируя к уже имеющемуся боевому не слишком удачному опыту применения одноместных «стрижей».
К моменту второго вторжения конфедератов «стриж-дабл» не успел получить крещение огнем. Они только-только начали сходить с конвейера, и потом даже старые «стрижи» не вступали в бой, а новым и подавно стоило постоять в тени и не засвечиваться до поры до времени.
56
Раз в пару недель ему позволялись свидания с Ларой как стимулятор или наоборот отдых от мыслительной деятельности, смотря с какой стороны посмотреть, чтобы он не закис и работал, работал, работал…
– Что-то ты неважно выглядишь, Лар, – забеспокоился Каин, когда она вошла к нему, ведомая конвойными. – Они с тобой хорошо обращаются?
– Нормально, просто не выспалась…
– А чего так?
– Тюрьма она и есть тюрьма.
На самом деле Лара боялась, боялась до колик. Она прекрасно понимала, что Конфедерация вот-вот нанесет очередной удар, и он будет самым мощным из всех. Она уже дважды побывала на операционном, нет именно на разделочном столе, и дважды уходила с него на своих двоих.
Но как все обернется в третий раз? Она чертовски не хотела ложиться на этот стол снова, слышать этот пронзительный, противный визг дисковой пилы. Зачем они ее вообще лишний раз включают? Чтобы поиздеваться над ней? А может, над ним? Ведь каждый раз идет запись под новым ракурсом… значит, он тоже все видит.
Каин хорошо делает свою работу, но вечно не может везти никому. Он имеющимися у него скудными ресурсами и так творит чудеса, непосильные ни одному волшебнику. А все хорошее когда-нибудь да кончается. Значит, рано или поздно ей что-нибудь да отрежут…
