Тетушка Ефросима проворчала: дескать, зато такого платья, которое сошьешь своими руками, ни у кого не будет! А с книжками, мол, это все Милица виновата, ее влияние, сама читает сутками напролет (из книжного магазина, где работает, книжки таскает, как вроде из библиотеки) и девчонку приохотила!
А Росица Брегович, словно в подтверждение тетушкиных слов, хватилась своей книжки: а где мой «Хазарский словарь», никак, де, не добью его с этими бомбежками?!
Тетушка покачала головой и, вздыхая, стала говорить, что один корпус больницы сохранился, и, дескать, завтра придется ведь везти Дойчина обратно, пока, мол, бред не усугубился, пока он не стал опасен для самого себя…
Шишок пожал плечами и сказал: ну разговаривает человек сам с собой — что ж тут такого?.. И он, к примеру, бывает, болтает сам с собой, причем может только с собой и говорить — и это годами!
Тетушка со вздохом отвечала, что разговоры с собой — цветочки, есть и ягодки. К примеру, Дойчин твердо уверен, что нашел Росицу в лесу, тогда как она… Да много всего: склонность к суициду, например, — поэтому на окнах обязательно должны быть решетки. Всего и не перескажешь… Одним словом, его срочно нужно госпитализировать!
Больше в чужие дела решили не мешаться, тем более что Росица уж звала друзей за собой, дескать, приспело время ворочать Яну Божич родным… Домовик, нахлобучивая на голову красный берет, пробурчал: мол, это мы еще посмотрим!..
Приехали в новый город, поразивший Ваню Житного в самое сердце: кварталы высоток так напоминали спальные районы Чудова, что мальчику показалось, будто он никуда из своего города не уезжал, а всего лишь сел в трамвай, и вот — прибыл…
Домовик, не одобрявший новостройки, ворчал: дескать, пещерные люди сидят в сталагмитах многоэтажек…
Стали искать нужную высотку, справляясь у прохожих — и… нарвались на ответ: ночью как раз в дом под этим номером крылатая ракета угодила! Хорошо, Яна Божич болтала с пернатыми, оседлавшими ее белоснежные плечики, — то к одному нос поворачивала, то к другому, — и не услыхала про ракету.
Девочку на Златыгорку оставили и побегли убедиться. И — убедились: гигантская конусообразная воронка зияла на месте здания, дом будто провалился под землю. Толпившиеся вокруг воронки окрестные жители говорили: дескать, ракета в самый центр дома ухнула, знать, был наводчик, подававший сигнал… Никого, мол, в живых не осталось — и чем, де, им жилой дом не угодил? Не телецентр ведь это, не электроподстанция и не Генеральный штаб, которые, говорят, тоже разбомбили этой ночью.
Цыганка Гордана схватилась за голову, дескать, это по ее душу «томагавк» летел: а что бы было, если бы вечером они сюда пожаловали?! Вполне ведь могли у Яниных родных заночевать!.. Домовик, покосившись на Гордану, проворчал: дескать, тебе же «ангел» — защита… Он пристально глядел в воронку, словно надеялся обнаружить какие-то следы жизни. Соловей с жаворлёночком слетали на самое дно: нет, никого не осталось, и гнездо это годится разве для какого залетного Змея…
Вернувшись к посестриме с Яной, отправились вон от страшного места… Но тут с неба парашюты полетели — как вроде кто облака на куски, на тряпочки порвал, да вниз стал кидать… А на стропах-то не десантники висят, а какие-то оранжевые цилиндры… И еще — мячи, что ли?.. Но тут цилиндрики с мячами опустились на крыши домов, на деревья, выстроившиеся аллей, на дорогу — и принялись, бухтя, разрываться.
— Ложись! — домовик заорал, и все попадали.
Ну вот — опять бомбы, теперь в какой-то новой упаковке…
Двинулись дальше: мимо, с утробным воем, неслись кареты «скорой помощи» — знать, не всем прохожим повезло так, как каликам… Яна Божич указала на зависший среди ветвей цветущего каштана желтый мячик: дескать, а этот мяч не лопнул…
Березай живо вскарабкался на каштан и освободил старое дерево от гнусной игрушки, закинув шальной мячик подальше: туда, где ни людей не было, ни растений. И мяч взорвался, выпустив жуткое синее пламя…
Яна сказала, что ни за что теперь не станет играть в мяч: мол, никогда ведь не знаешь, что тебе под видом мяча подсунут… А какой-то прохожий просветил их: дескать, это кассетные бомбы, ими аэродромные покрытия разрушают. И применять эти бомбочки против гражданского населения категорически запрещено международными конвенциями, поскольку, де, десять процентов кассетных бомб при падении не разрывается, зато потом такая игрушка запросто может сработать — к примеру, при приближении к ней ребенка, позарившегося на бейсбольный мячик…
Шишок, чертыхаясь, пообещался обязательно сыграть с «ангелами» в их взрывной бейсбол…
— Ну что, Росица Брегович, сладки ли подарки демократии? Не подавилась еще?! Кровью еще не харкаешь? — спрашивал домовик, криво ухмыляясь. — Может, в «Макдоналдс» сходим, там ведь утешительные гамбургеры бесплатно раздают — довесок к бомбам!
Росица опустила голову.
А Ваня подумал: по всему выходит, что у Яны Божич не осталось теперь родных, и она будет воспитываться у чужих людей.
Глава 22
Синяя птица
Брели по загаженному берегу Дуная. Постень то и дело вырывал у лешака доски порушенных строений, выброшенные рекой, и с азартом швырял на середину широкой водотечи, а лешачонок, проводив удивленным взглядом улетевшую пищу, тут же находил новую палку-едалку и со смаком принимался хрустеть ею. Березай поднял было пустую пластиковую бутылку, — которых валялось не меньше, чем дощатого хлама, — но, обнюхав, разочарованно бросил.
Шишок же разошелся не на шутку: Ваня испугался, что он, того гляди, всю водную гладь, точно сетью, покроет выброшенным на берег дубьём. Глаза у домовика горели, как пара красных планет, — сейчас лучше было его не трогать.
Птахи примолкли, Яна жалась к Златыгорке, цыганка что-то тоскливое себе под нос напевала, а глупая Росица Брегович попыталась остановить домового, схватив за целую руку: Шишок подскочил, как ужаленный, и обратил к демократке помолодевшее, с резкими чертами лицо.
Девочка отшатнулась, а Шишок, наступая на нее, цедил сквозь зубы: дескать, по изнанкам деклараций их узнаете их!
— Демократия — это такая урна с щелью, куда можно подать голос, но не получить его обратно. Демократия — это процедуры. Процедура поиска: не выработка верного решения проблемы, начиная с нуля, а выбор одного из предопределенных ответов. Расширяющие этот круг обвиняются в нарушении правил демократического игрища.
Где это видано, чтобы миром правили не жрецы или воины, а юристы? Которые с полным правом могут сказать о себе: «Мы заключили союз со смертью и с преисподнею сделали договор… Всепоражающий бич не доходит до нас, потому что ложь сделали мы убежищем для себя, и обманом прикроем себя»!
Постень загнал Росицу Брегович по колено в воду, по пояс в воду, по горло в воду, и, швырнув на берег красный берет, саженками поплыл за демократкой, продолжая наступать:
— Американцы суть пришельцы — целый континент, где случилась полная подмена понятий. Янки давно уже живут на другой планете и грозят оттуда старосветским землянам. И не только бомбами — промывкой мозгов, что страшнее. Экспансия пришельцев. Это только проба пера. А скоро они напишут свой пошлый похабный рассказец на перечеркнутых страницах старой истории, где все называлось своими именами, и убийца в сердце своем стыдился назвать себя спасителем.
Мокрая Росица, сделав дугу, приплыла к берегу, и Шишок, махнув на нее рукой, тоже выбрался к своим, и, уже поостыв, продолжал бормотать:
— Была античность, средневековье, потом возрождение. Ну а сейчас идет посредственновековье. И этот мир уже поту-, а не посюсторонний, и один из симптомов в том, что вещный мирок заполнен хламом лишних предметов и явлений, не имеющих из-за своей никчемности даже внятных названий. Вот это
