непрошибаемая подружка может говорить таким тоненьким голоском.
— Если не уйдешь, да, — с рвущимся сердцем отрезала Мина.
— Пошли отсюда, — сказала Лейша мужу, к ее бесконечному облегчению.
— Что? — удивился Адам. — Почему?
— Пошли. Мина велела. Поймай такси, — командовала, забыв отключить телефон, Лейша. — Не стой, лови тачку. Вон одна едет — лови!
— Не понимаю. Почему они не хотят нас видеть?
— Лови чертову тачку! Потом объясню.
Немного расслабившуюся Мину одолевал истерический смех.
— Ну, чего они там? — шепотом спросил Джон.
— Такси ловят.
Джон поднял вверх большой палец.
Все хорошо, все в порядке. С Лейшей и ребенком ничего не случится. Предчувствие, мучившее Мину так долго, обманывало ее.
Еще бы чуть-чуть… но теперь все хорошо. Слава Богу.
— О черт, — сказала Лейша. — Кто этот парень?
Мина, снова напрягшись, прижала телефон к уху.
— Что? — забеспокоился Джон. Мина утихомирила его жестом.
— Извините, — говорил странно знакомый мужской голос, — ведь это вы звонили в квартиру 11В?
— Нет, — ответила Лейша. — Не мы.
— Правильно, мы, — одновременно с ней произнес Адам, — а что?
— К Мине Харпер? — дружелюбно уточнил голос.
— Не знаю такую, — сказала Лейша.
— Как так не знаешь, Ли? Что с тобой? Мина — самая близкая подруга моей жены.
Мине отказали ноги, и она хлопнулась на кровельный гравий.
— Мина, что там? — Джон примостился рядом с ней на коленях. — Что происходит?
Мина при всем желании не смогла бы ничего вымолвить: язык не ворочался. Она положила телефон между собой и братом, включила громкую связь. Пусть и Джон послушает, как их друзей убивают.
— Я не знаю никакой Мины Харпер, — стояла на своем Лейша.
— А я думаю, что знаете, — сказал незнакомец мелодичным, успокаивающим, почти гипнотическим голосом. Вот что, значит, он делает с Адамом? Гипнотизирует? — И даже очень хорошо знаете.
— Само собой, — подтвердил Адам.
— Господи боже, — вскричал потрясенный Джон. — Что это за мужик? Как ему удается? Адам ненавидит всех без разбору, в каждом видит серийного убийцу. Адам! — заорал он в мобильник. — Адам! Не слушай его!
— Бесполезно, — выдавила из себя Мина, обливаясь слезами. — Он уже готов.
— Что значит «готов»? Ты… ты знала?
— Я же тебе говорила, — Мина попыталась хоть как-то вытереть слезы. — Ребенок…
— Это самое ты и видела? — побелел Джон.
— Нет, конечно. Откуда мне было знать, что к этому приложат руку вампиры?
— Ты спишь с одним из них, вот откуда. Адам! Адам!
Тот, не слушая Джона, говорил с энтузиазмом, совершенно ему не свойственным:
— Это ведь вы, да? Вы играете в той мыльной опере? Точно. Грегори Бейн. Смотри, Ли — Грегори Бейн!
Мине сделалось дурно.
Все ясно. Грегори Бейн входит в клан Дракул.
— Да, — согласился сладкозвучный голос. — Я Грегори Бейн. Спасибо, что смотрите.
— Что вы делаете? — запротестовала Лейша. — Не трогайте меня! Уберите руки! Уйдите!
— Эй, — вяло поддержал ее Адам, — это моя жена…
— Адам! — надрывался Джон. — На глаза ему надави, на глаза! Что с ним такое, Мин?
— Они способны управлять человеческим разумом. — Мина зарылась головой в колени, орошая слезами джинсы. — Адам не виноват.
Джон рылся в карманах.
— Позвоню Аларику, у меня где-то есть его номер. Если он все еще там, пусть вмешается…
— Поздно. — Мина принялась раскачиваться, подтянув колени к груди. — Поздно.
Из мобильника слышалось шарканье ног, а потом раздался еще один звук, пронзивший сердце Мины насквозь: крик Лейши.
Потом стук — видимо, телефон упал на асфальт, — потом… ничего. Мина вдавила мобильник в ухо, стараясь услышать хоть что-нибудь, но уловила только слабый отзвук движения на Парк-авеню.
— Эй, — Джон продолжал копаться в карманах, — а твой сотовый где?
Мина достала блэкберри из собственного кармана и отдала брату.
— Мне следовало бы знать. — Джон стал набирать номер с найденного клочка бумаги. — Кому звонила, ему?
— Заткнись, Джон, — напряженно вслушиваясь, бросила Мина.
— Просто великолепно. Твоего дружка нам только и не хватает…
Мина снова остановила его, вскинув руку. На том конце линии кто-то поднял телефон и нажимал кнопки.
— Алло, алло! — закричала она. — Кто это?
— Мина? — отозвался Адам. — А я как раз тебя набираю.
Джон опустил блэкберри.
— Адам! — прибавила громкости Мина. — Господи, Адам, ты в порядке?
— Чувак, где твоя жена? — вмешался Джон. — Лейша где?
— Ее… забрали. — Мина с трудом его слышала, и погрешности сотовой связи были тут ни при чем. Адам пока еще сдерживает слезы, но скоро заплачет. — Я хотел помешать, а меня… укусили. Кровь так и течет, — лепетал он, совершенно ошеломленный. — Здесь всюду кровь.
Мина и Джон в панике переглянулись.
— Звони Аларику, — почти беззвучно выговорила она. — Быстро. Адам, где ты? Все еще возле нашего дома?
— Да, — ответил он так, словно его это удивило.
— Тогда зайди внутрь. — Мина старалась говорить властно, хотя ее трясло с головы до ног. — У швейцара, у Прадипа, есть аптечка. Он наберет 911 и окажет тебе первую помощь, пока не приедет «Скорая». Иди к Прадипу, Адам.
— Но я должен найти жену. Ее увели.
— Это мы поняли. — С досады Мина чуть волосы на себе не рвала. — Не знаешь куда?
— Мне велено тебе передать. — Адам говорил медленно, как под гипнозом или в глубоком шоке. — Для тебя оставлено сообщение.
Джон что-то говорил в свой — вернее, ее — телефон. Дозвонился, значит. Уже хорошо.
— Какое сообщение, Адам?
— Велено передать: если хочешь снова увидеть Лейшу, приходи в церковь.
— В какую церковь? Я и так уже в церкви.
— В церковь Святого Георгия. Да. Там состоится коронация.
— Что еще за коронация? Чья?
— Нового князя тьмы.
