– Сейчас увидишь, как платье на мне отлично сидит! – радостно произнесла Марта и скрылась в кабинке.
Но это было уже выше моих сил, дожидаться дефиле я не стала и быстро покинула магазин.
Настроение ходить по бутикам окончательно пропало, и я отправилась к бабушке. Она с порога начала восхищаться моей стрижкой.
– А что подаришь молодому человеку? – полюбопытствовала она.
– Так, ерунду, – уклончиво ответила я.
В Гирне я купила специально для Ираклия зеленую футболку-поло известной итальянской марки. Вообще это была распродажа, меня отвел на нее Паша. И предложение две по цене одной нас очень прельстило. Паша взял себе голубую и сам предложил зеленую «для моего парня». Тогда мне эта идея показалась великолепной, но вот сейчас я с сомнением смотрела на нарядную упаковку. Дарить одежду? А не слишком ли это интимно? Но выхода не было. Я засунула футболку в подарочный пакет. По пути в киоске купила открытку, но сейчас и это казалось мне чрезмерным. Открытка была с намеком: два обнимающихся мишки и внутри текст: «В День Рождения хочу сказать: нет никого лучше тебя на всем белом свете!» Я вертела открытку в руках и сомневалась все больше.
Алла зашла в комнату, когда я как раз тупо смотрела на рисунок.
– Хорошенькая открыточка, – заметила она. – Что напишешь?
– Еще и писать что-то? – нахмурилась я. – Тут и так все прозрачно… даже не знаю, стоит ли дарить парню такую открытку!
Алла взяла ее и заулыбалась.
– А почему бы и нет? Кать, на самом деле лучше все выяснить!
– Ты о чем? – не поняла я.
– Давно бы призналась в своих чувствах, – серьезно ответила она. – Понимаешь, смысла нет тратить нервную энергию на парня, который никогда не ответит тебе взаимностью.
– А если это любовь? – тихо спросила я и засунула открытку в пакет.
– Тем более! – уверенно ответила она. – Нельзя допускать увлечения бесперспективным в этом плане объектом! Если ты точно знаешь, что он никогда тебя не полюбит, то лучше вырвать из сердца зарождающееся чувство. И искать другого. А мы ведь как делаем? Очаровываемся и в этом состоянии начинаем строить такие замки, что писатели-фантасты позавидуют. А зачем? Что это принесет? Только боль и разочарование! Смысла нет, понимаешь? Если, конечно, ты не прирожденная мазохистка и не ищешь специально болевых ощущений. Но тогда это случай для психиатра. В общем, Кать, советую: отдай открытку Ираклию и посмотри на его реакцию. Ведь это практически признание в любви. Если он не дрогнет, то постарайся забыть его как можно быстрее, хотя у тебя это длится уже слишком долго. Эх, молодежь, и почему вы не хотите воспользоваться нашим опытом? Давно уже тебе говорю, что нужно четко определиться в ваших отношениях, да ты все в облаках витаешь.
– Не было у нас никогда никаких отношений, – буркнула я.
– В общем, я все тебе сказала! – оборвала меня Алла. – Что наденешь? Купила обновку?
– Нет! Прическа обошлась мне слишком дорого. Еще и на новое платье тратиться? Из-за какого-то дня рождения!
– Правильный настрой! – одобрила она.
Я опоздала на полчаса. Никак не могла решить, что надеть, и устроила перед бабушкой настоящее дефиле. В ее шкафу всегда имелся запас моих вещей на самые разные случаи жизни. Но почти все наряды были мне сейчас велики.
– Как же ты похудела! – восхищалась она. – Надо же, какая у тебя сила воли!
– Не так это и трудно, – улыбнулась я. – Я ведь целый день что-то жую, но порции все меньше и меньше. Желудок сжимается. Что же мне надеть?
И я вынула из шкафа давно забытую юбку в шотландскую красно-синюю клетку. Она была короткой и в складку. Не носила я ее по причине того, что вот уже пару лет не могла застегнуть. И сейчас с удовольствием увидела, что молния легко сходится. К юбке имелся и галстучек из этой же ткани. Недолго думая, я натянула белую рубашку мужского кроя, выпустила ее поверх юбки, надела галстук и небрежно расстегнула ворот. С моей новой прической такой наряд выглядел забавно, словно я все еще школьница.
– Так и пойдешь? – изумилась Алла. – Но…
– А что тебе не нравится? – засмеялась я.
– Ты еще белые носочки надень, – заметила она. – Наряд выглядит странно. Великовозрастная девица в школьной форме!
– Глупости! – ответила я и вытащила из шкафа коробку с белыми туфельками на низком каблуке.
Алла пожала плечами и вздохнула. Но я уже решила, что именно так и появлюсь на вечеринке. Мне казалось, что это и стильно и мило одновременно. Пусть мои бывшие одноклассники вспомнят, что совсем недавно мы еще учились в школе. Но на самом деле я хотела так одеться в пику Марте. Я была уверена, что она уже купила то «чешуйчатое» платье и явится именно в нем. К тому же раскрасится, как пасхальное яйцо. И на ее фоне я в таком наряде и с минимумом косметики буду выглядеть свежей и юной. В этом я не сомневалась.
– Не задерживайся допоздна, – напутствовала меня Алла. – И веди себя подобающим образом!
Когда я зашла в квартиру, все были в сборе.
– Привет! – непринужденно поздоровалась я.
Мое появление вызвало фурор. Больше половины гостей были мне знакомы, но вот они меня, по-моему, не сразу узнали. Марта стояла у окна с бокалом коктейля в поднятой руке. Я не ошиблась: она была именно в том платье из секонд-хенда. И макияж выглядел вызывающе-кричащим. В сочетании с туфлями на высоченном каблуке все это смотрелось вульгарно. И я порадовалась, что не купила это платье. Я отдала подарок улыбающемуся Ираклию и подошла к Марте. Она смотрела на меня во все глаза.
– Это что, новая кипрская мода? – громко поинтересовалась она и захихикала. – Прикид воспитанницы закрытой школы? Это ты оттуда привезла? В секс-шопе купила?
Я хотела ответить, что по сравнению с ее дешевым нарядом уличной девки мой костюм выглядит даже изысканно, но вовремя замолчала, вспомнив о своем решении не портить Ираклию праздник. Больше всего меня задело то, что Марта снова вела себя агрессивно по отношению ко мне, а ведь буквально несколько часов назад в торговом центре она была мила со мной. Ираклий довольно резко оборвал Марту, заметив, что ему нравится «эта псевдошкольная форма». Она захлопала густо накрашенными ресницами и обиженно надула губы. Я не удержалась и показала ей язык.
Ираклий пригласил всех к столу. Накрыт он был с истинно кавказским великолепием. Ребята уселись, начали поднимать тосты за здоровье именинника. Марта сидела напротив меня. Вначале она была хмурой, но чем больше пила вина, тем все улыбчивей становилась и уже беззастенчиво липла к Ираклию. Но я заметила, что он несколько рассеян и без конца смотрит на свой телефон, словно ждет важного звонка. Когда все перекусили и затеяли танцы, он вышел на кухню. Я отправилась за ним.
– Как тебе мой подарок? – затаив дыхание, тихо поинтересовалась я.
– Что? – удивился он. – Ах, подарок. Прости, я еще даже не смотрел!
– Ты ждешь кого-то? – упавшим голосом спросила я.
– Да, девушка одна должна подъехать, да вот что-то пока не звонит. Волнуюсь, где она.
– Девушка? – изумилась я. – Ты о чем?
Ираклий сел за стол и налил воды. Я устроилась напротив.
– Понимаешь, мы познакомились еще на вступительных экзаменах. Зовут ее Люда, она со мной в одной группе. Москвичка, очень милая, – доверительным тоном сообщил он. – Пригласил ее в гости. Она твердо пообещала, что приедет. У нас с ней…
Ираклий замялся и покраснел. Меня захлестнула настоящая буря самых разнообразных эмоций: почти неконтролируемый приступ ревности, гнев, ненависть к этой неизвестной мне Люде, жалость к самой себе, обида на Ираклия, что он так и не обратил на меня внимания, а выбрал совсем другую девушку. Но доминирующим было злорадство при мысли о том, как утрется Марта. Я собрала всю свою волю в кулак, но, видно, мое лицо выдало меня.
– Что с тобой? – заботливо спросил он. – Ты как-то побледнела.
