– Не знаю, как тебя благодарить.
– А я знаю, – Паша постучал указательным пальцем по своей щеке. – Вот сюда, пожалуйста!
Даша послушно поцеловала его в щёку. Калинин тут же обнял её за талию и прижал к себе.
– Эй, вы что! – возмутилась Люся. – Ну-ка, прекратите! У нас тут химлаборатория, а не сексодром!
Голубки отодвинулись друг от друга. Паша выглядел взволнованным, Даша, наоборот, сникла, потухла.
– Вечером улетаю в Китай, – огорошил Павел. – Командировка.
– Ого! А поближе ничего не нашёл? – встряла Люся.
– У нас там партнёры. Надо их в чувство привести. Совсем распустились, узкоглазые.
– Как ты будешь их приводить в чувство, ты же китайского не знаешь?
– Да и не надо! Они уже давно выучили все самые важные русские выражения. Именно их от меня и услышат. И всё поймут.
– А надолго ты уезжаешь? – спросила Даша.
– Как минимум на месяц.
– О-о…
– Возможно, и на дольше. Надо продлевать контракты. Прошлый раз я в Китае целых два месяца тусовался.
– Это ужасно, – расстроилась Даша.
– Поехали вместе? – предложил вдруг Павел. – Давай, а? Китай – потрясающая страна, удивительная и грандиозная. Столько всего можно посмотреть.
– У них там заборчик нехилый построен, – вмешалась Люся. – Но Даша никуда не поедет. Во-первых, на этой неделе суд. Во-вторых, у неё нет загранпаспорта. В-третьих, Дарья – девушка строгих правил. Она с чужими мужчинами за границу не ездит.
– Разве я чужой?! – искренне удивился Паша. – Да мы с первого класса знакомы! Колечкина, подтверди! Но загранпаспорт… Эх, я совсем про него забыл. Что же я тебе его быстренько не оформил? Вот лопух!
– В любом случае, я никуда бы не поехала, – ледяным тоном отрезала Даша. – Не выдумывай. Я очень благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал. Но…
– Что – но? – похолодел Павел.
– Ничего. Удачно тебе съездить в Китай.
– Я буду звонить! Каждый день.
– Паша… Не надо.
– Почему?
– Тебе есть кому звонить и есть о ком беспокоиться. А я сама как-нибудь справлюсь, – холодно заявила Даша. – Спасибо за всё.
Егор С. (39, охранник НПО «Полинэкс»): Мужик-то этот… Он к генеральному рвался, как буйвол на водопой! Чуть не растоптал меня… Видно, он хорошенько по мозгам от нашего директора получил. Туда летел, как на крыльях. Обратно плёлся, как пришибленный. Интересно, что там у них произошло?
«Спасибо за всё, – повторял про себя Паша, возвращаясь к машине. – Звучит, как «проваливай, видеть тебя больше не хочу»… Ох и дурень! Опять на те же грабли… Разве с Дашей можно так прямолинейно? Поехали в Китай! Да никуда она со мной не поедет… Неприступная крепость. Как же её завоевать? С какой стороны подобраться? Что ещё придумать? Неужели так ничего и не получится?»
Елена Борисовна стояла у полки мини-маркета, расположенного в двух шагах от её дома, вертела в руках флакон с чудодейственным чистящим гелем и улыбалась. Она не замечала, что рядом, за стойкой с журналами, прячется её соседка Арина и подглядывает за ней.
Арина Л. (36, предпринимательница): Что случилось? Я уже сто лет не видела, как она улыбается!
Елена Борисовна держала перед собой флакон с гелем, но смотрела не на этикетку, а куда-то в сторону. Она вспоминала о том, что произошло сегодня днём.
Впрочем, ничего особенного и не случилось. Она позвонила Андрею и попросила приехать. Хотела проверить, как его дела, как он поправляется. Наверное, уже поставил крест на постельном режиме, всё- таки прошло целых полтора месяца после выписки. Вряд ли сестре удаётся удержать его дома. Но как знать, возможно, паренёк и выполняет предписания врача?
Андрей примчался сразу же – и с букетом нежных чайных роз. Едва он появился, Елена, к своему огромному удивлению, почувствовала, что её сердце куда-то падает, и падает, и падает, и этот полёт, вероятно, никогда не закончится. Но потом оно вдруг быстро устремилось вверх! Елена не ожидала, что обрадуется, увидев бывшего пациента. Ничто в нём не напоминало о том истерзанном несчастном парне. Тот был бледным и лежал, прикованный к кровати. У этого на щеках играл румянец, а головой он подпирал дверной косяк.
Кроме них двоих, в кабинете никого не было, и Андрей тут же воспользовался моментом. Рванулся к врачу, смял в объятьях – никакого почтения! – и впился в губы поцелуем!
За три минуты, пока Елена возмущённо барахталась в тисках, он успел зацеловать её всю – включая нос, уши, волосы, шею, потом она безвольно повисла у него на руках, ощущая, как по телу разливается кипящее вино.
– Негодяй, – чуть слышно произнесла она. – Отпусти сейчас же. Всё, проваливай! Вон отсюда!
– Как это – проваливай? – изумился Андрей. – Ты же хотела меня осмотреть. Контрольный осмотр! Сама, между прочим, назначила. И анализы могу какие-нибудь сдать.
– Проваливай! – повторила Елена. – Всё у тебя в порядке. Я и так вижу. И чувствую! – Она выразительно посмотрела вниз. Андрей покраснел, смутился, но ненадолго.
Он и сам не понимал, как это всё вышло – влетел, вцепился, зацеловал… Когда Елена Борисовна позвонила и назначила встречу, у него от радости сорвало башню. Его сейчас, как яхту в океане, носило по волнам, накрывало девятым валом, подбрасывало и мотало… А внутри всё сжималось от безумной нежности, а ещё – от страсти.
Андрей решил, что никуда не уйдёт. Останется здесь, рядом с ней. Пусть вызывает охрану, пусть пинает ногами, пытаясь выставить его из кабинета. Ничего у неё не получится! Он дождётся окончания рабочего дня, а потом отправится следом за ней…
Но сюжет развивался иначе.
В кабинет вдруг ворвалась Полина Фёдоровна (учитывая её объёмы, перемещение с подобной скоростью было чревато массовыми разрушениями) и заорала:
– У Петренко внутреннее кровотечение!
– Чёрт! – воскликнула Елена Борисовна и рванула прочь из кабинета.
– Вторая операционная! – крикнула ей вдогонку медсестра и посмотрела на Андрея. – Здравствуй, мой золотой, как я рада тебя видеть! Как ты?
…Елена поставила на полку флакон с гелем и взяла другой – теперь это была чистящая паста. Она с удивлением поймала себя на том, что улыбается. Почему? Как странно… Чему ей радоваться? Да, конечно, Петренко она сегодня отбила, отвоевала его у мерзкой старухи в чёрном плаще, но надолго ли? Там всё очень ненадёжно…
Елена вспомнила, как в конце второго часа мучений в операционной из-под её пальцев выскользнуло золотистое облачко. Оно уплыло наверх и застыло под потолком…
– Фибрилляция, – охнула медсестра.
По монитору поползла ненавистная прямая линия, прибор противно заныл…
Облачко продолжало волшебно сверкать и переливаться под потолком операционной. Елена понимала, что Петренко наблюдает сверху за их действиями, видит, как дёргается от электрических разрядов его тело с зияющей кровавой пропастью вместо живота, и ему страшно не хочется возвращаться обратно. Его влечет и уносит течением в чудесный мир, без боли, нервов, страданий, он только краем глаза туда заглянул – и пропал.
«Не будь эгоистичной скотиной! – мысленно прокричала Елена, посмотрев прямо на золотистое облачко, – у тебя дети маленькие! Кому они нужны, кроме тебя?! Возвращайся немедленно!»
Облачко ещё минуту медлило, вздыхало и мерцало. А затем пролилось вниз, в кровавую рану, ручейком
