новость.
Тирсей насторожился.
— Зоя замуж вышла, — заявила Лина, наслаждаясь реакцией молодого мужчины. — За Тиграна, — добавила она, и тот открыл рот от удивления, глотая воздух.
— За кого?
— За Тиграна. Ты знаешь его, это генерал Максимилиана.
— Не может быть, — тихо прошептал он.
— Да, это странно, но действительно так, — усмехнулась она. — Полгода назад они сыграли свадьбу. Я передам ей твои поздравления.
— Спасибо госпожа, — нерешительно ответил молодой мужчина.
— Ладно, иди. На обед сегодня очень вкусная каша.
Тирсей низко поклонился и быстро ушёл в сторону полевой кухни.
— Так это правда? Что Тигран женился? — тут же спросил Гелен.
— Да, и на самой простой девушке, дочери пекаря, — заулыбалась Лина. — Здорово да?
— Говорят, что она не слишком… красивая?
— Ну о вкусах не спорят, но мне нравится. Очень милая девушка, только язык длинный.
— Кто бы говорил, — засмеялся Левк.
— Мне можно, — заявила Лина и повернулась к инструктору, который слушал их, выпучив глаза. — Как занимается Тирсей?
— Он очень старается, из него вырастит сильный воин, — с готовностью кивнул мужчина.
— Хорошо. Ой, проследите, пожалуйста, чтобы его не наказали за опоздание. Я же его задержала.
— Конечно, — ответил он и тут же убежал.
По всей видимости, возможность наказания была весьма реальной.
— Ну что, пошлите дальше? — улыбнулась Лина мужчинам и взяла под локоть Левка.
Ей не терпелось всё тут осмотреть и потрогать.
Весь день Лина ходила по лагерю в сопровождении Левка и Гелена. Осматривала инвентарь, чучела и снаряды для занятий, наблюдала за тренировками и порой сама опробовала те или иные испытания, чем смущала всех окружающих неимоверно.
И когда солнце уже начало садиться, мужчины с облегчением вздохнули, услышав от Лины — 'на сегодня всё, пошли есть кашу'.
— Левк, распорядись, чтобы наши палатки поставили.
— Госпожа… простите, Лина, вы можете остановиться в штабе, там вам будет комфортнее, — поспешил сказать Гелен.
— Нет, не хочу. Меня наша палатка устроит. А в штабе за ужином я бы хотела обсудить проблему с тем солдатом, если конечно вы не против, что я буду присутствовать на нём, — улыбнулась Лина, хорошо помня, что теоретически ей, как женщине, не положено было присутствовать на мужских собраниях, в том числе и ужине. Только если этот мужчина не её муж, разумеется.
— Конечно не против, — тут же сказал Гелен. — Я сейчас распоряжусь обо всём.
— А виноград есть? — спросила Лина.
— Я найду.
Через час Левк и Гелен уже сидели в шатре и ждали жену царя, которая зачем-то захотела переодеться. Стол был уже накрыт, но начинать без девушки никто не решался.
— А каша где? — вдруг спросил Левк.
— Так она не шутила что ли?
— Может и шутила конечно, но наверняка спросит, — ухмыльнулся Левк, смотря на мужчину, который не находил себе места от волнения. — Не переживай, Лина иногда бывает слишком резкой, но она хорошая женщина.
— Хорошая… — задумчиво потянул Гелен. — Я никогда не видел её раньше. Она действительно удивительная. И эта полоса препятствий… Лина с такой лёгкостью её прошла, да и другие испытания совсем не вызывали у неё трудностей, даже бревно подняла. Она же сильный воин, да?
— Нам с тобой её не одолеть, — согласился Левк, зная, о чём думал этот мужчина.
Конечно, Лина не выглядела серьёзным противником, и казалась нежной девушкой. Маленькая, с большими голубыми глазами, но через некоторое время начинаешь замечать, что её плечи и руки были хорошо развиты, тело подтянуто, а рефлексы как у очень хорошего солдата. Всё в ней говорило, что она не так проста, какой кажется.
— Говори за себя, — тут же ответил Гелен. — В Спарте мало кто может сражаться со мной на равных.
— Что обсуждаете? — раздался голос Лины за спиной. Она подлетела к столу как ветерок, свежа и прекрасна, как будто не было утомительной дороги и ещё более утомительного осмотра спартанского лагеря.
— Тебя, — ответил Левк и заулыбался, увидев недовольный взгляд Гелена.
Он всем своим видом показывал, что молодому генералу стоило помолчать.
— Да? И чего интересного наговорили?
— Гелен говорил, что он один из самых сильный воинов в Спарте, — нагло заявил Левк и удостоился ещё одного гневного взгляда мужчины, который был проигнорирован, так же как и первый.
— Ну и хорошо, а от меня ты чего хочешь, чтобы я сразилась с ним? Обойдёшься, я устала и хочу спать, — усмехнулась Лина, откусывая от горячей лепёшки кусочек и закусывая его виноградом.
Задумка хитрого Левка была ей ясна как белый день, вот только настроения сражаться действительно не было.
— Да? И поэтому ты надела хитон, в котором обычно тренируешься?
— Левк, то, что я собираюсь делать, это моё дело, — уже другим тоном сказала Лина.
— Прости.
— Гелен, я долго думала над проблемой с желающим покинуть лагерь и считаю, что его нужно отпустить, — сказала Лина, повернувшись к управляющему, отпила из бокала и недовольно сморщилась. Вино было слишком густым, крепким и совсем не вкусным.
— Отпустить? Но из лагеря нельзя просто уйти, если тебе не понравилось.
— Всё верно. Но тут не тюрьма, юноши сами сюда пришли заниматься, добровольно, и держать их тут против воли неправильно. Но, — поспешила вставить Лина, увидев желание мужчины ответить. — Но он уйдёт отсюда с позором.
— Я не понимаю, что значит с позором?
— Клеймо. К завтрашнему дню нужно изготовить некий символ, который будет символизировать то, что он с позором был выгнан из спартанского лагеря. Мы отпустим этого мужчину заклеймив его, чтобы каждый знал, что он слабак и трус. Это моё предложение. Или убить.
— Как убить? — спросил Гелен.
— Чтобы у других не возникало подобных желаний. Разумеется, вы правы и я не могу не согласиться с вами. Этот лагерь создавался как суровое испытание для юношей, и методы воспитания, которые тут используются, не скрывались, были известны всем. И действительно, это не то место, куда можно прийти, поучиться немного, и если не понравилось уйти, а потом всем рассказывать как тут плохо, и он ушёл от скуки, — беззаботно произнесла Лина, недоверчиво смотря на кусок мяса в своей тарелке. — А при таком варианте мы всей Греции расскажем о том, что человек с этим клеймом не смог выдержать трудностей, что он сдался. Убить, это радикальный способ, но если вы подтвердите, мы так и поступим.
— Нет, убивать мы его не будем. Но предложение с клеймом мне нравится.
— Хорошо. Но это нужно сделать официально, при присутствии советников по военному обучению. Распорядитесь, чтобы завтра они и Хилон прибыли сюда, и желательно в первой половине дня.
— Лина, ты же испортишь этому мужчине всю жизнь, — подал голос Левк.
Ему это всё казалось каким-то диким и не правильным. Разумеется, он и раньше знал, что солдаты тут проходят суровое обучение, но то, что он увидел сегодня, поразило его. А то, чтобы уйти отсюда можно
