искренне, с таким невероятным облегчением, что я вдруг почувствовала, как стремительно рушится между нами невидимая стена. При этом глупое сердце грохотало уже так, что за ним почти не стало слышно треска огня в камине. Щеки пылали. Пальцы нервно подрагивали. А на языке все время крутились какие-то колкости.
- Только учтите: я не привыкла ко дворцам и известной вам роскоши...
- Всего-то? - хмыкнул Эннар Второй, уже гораздо увереннее и с видимым удовольствием погладив мои волосы. - Если потребуется, я велю построить самую маленькую и нищую лачугу в любом месте столицы, какое тебе понравится.
- И еще я не люблю пышных приемов и важных торжеств...
- Хорошо, мы будем встречать гостей прямо на лестнице, в дерюгах и лаптях, чтобы тебе было комфортно.
Я хмыкнула.
- Ваш церемониймейстер этого не одобрит...
- Тогда я его уволю к лешему и найму нового. Старому Шенгу все равно уже пора на покой, а молодого я сразу предупрежу, что не терплю возражений.
- Я тоже этого не терплю. И, кроме прочего, ничего не смыслю в государственных делах... - упорно попыталась вывернуться я.
- Пустяки, - ласково погладил мою щеку король. - Думаю, мы это уладим. К тому же, в государственных делах смыслю я, а женщинам у нас вообще не принято в это вмешиваться. Так что никто не удивится тому, что ты избегаешь подобных проблем.
- Да я не привыкла ничего избегать, - неожиданно нахмурилась я, но Его Величество только тихо, облегченно рассмеялся. А потом осторожно обнял и, коснувшись губами моего лба, мягко улыбнулся.
- Ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится, Гайдэ, - меня снова ласково поцеловали, успокаивая, возвращая потерянное равновесие и мягко убеждая в своей правоте. - Избегать или же активно участвовать во всех делах, какие покажутся тебе важными. Носить корону или выкинуть ее в самый дальний угол своей комнаты. Одеваться Фантомом или благородной леди. Ты можешь жить здесь или каждый день возвращаться в Скарон-Ол... никто не прикует тебя цепями к стене. Поверь. Даже я.
- И что, это все? - с сомнением переспросила я, рискнув не просто посмотреть на его смягчившееся лицо, но и осторожно коснуться груди, где под рубахой так же неистово колотилось сумасшедшее сердце. Гулкое, взволнованное, счастливое. В ответ с облегчением ощутила, как меня, наконец, обнимают сильные руки. Но все равно упрямо спросила:
- Неужели никаких больше рамок, Ваше Величество? И совсем никаких условий?
- Только одно, - неслышно прошептал король, наклоняясь к моему лицу. - Пожалуйста, называй меня просто по имени...
От автора.
