— Идет, — я достала деньги и отсчитала нужную сумму.
— Прошу прощения, мисс, при всем уважении к вам и мистеру Варту, но я не могу продавать огнестрельное оружие без наличия документов.
— Паспорт подойдет?
— Вполне.
Я протянула документ мужчине и с замиранием сердца наблюдала за его оценкой.
— Все в порядке, мисс Варт, оружие ваше.
Только после того как мы вышли из магазина меня осенило.
— Анна, как он меня назвал?
— Кто?
— Продавец! Как он только что меня назвал?!! — я полезла в сумочку за документами.
— Мисс Варт, — хором ответили на мой вопрос, только Анна по памяти и вопросительно, а я по паспорту и ликующе.
«Александра Варт»
«дата рождения 30 октября 1900 г.»
«Лондон».
— Алекс, тебе не хорошо? — встревожилась подруга, когда я на дрожащих ногах поплелась к «бентли».
— Он не знает… Он не знает, — мысли хороводом кружились в моей голове и сопоставляли все действия и слова Лекса.
— Кто не знает и чего не знает? Алекс, ты меня пугаешь!
— Лекс. Я была уверена, что он знает кто я, но это не так.
Конечно же! Теперь мне понятно его нежелание целовать меня. Вот почему он избегал смотреть мне в глаза и переживал, что Ален узнает о… Представляю, какой свиньей он себя чувствовал. Потому и злился. А я еще удивилась, с чего это он не намерен настаивать на свадьбе. Естественно, он думал, что я Варт, а не Брум! А мое поведение только убедило его в том, что Ален мой отец.
— А должен был? — опешила Анна.
— В этих документах была написана моя настоящая фамилия, а теперь нет. Я об этом не знала, когда Лекс зачем-то привез их мне.
Правильно. Если сумку собирала Элла, то предусмотрительная экономка естественно положила в нее паспорт.
— И что?
— Это теперь не имеет значения, — радостно рассмеялась я.
Он настолько хотел меня, что переступил через совесть. А вчерашние подстрекания не что иное как «не съем, так понадкусываю!» Он не вел бы себя так, если бы я была ему безразлична. Я ему нравлюсь! От такой мысли на сердце стало настолько хорошо, что я готова кричать и петь о своей любви.
— Эй, подруга, я переживаю за твое душевное здоровье, — нахмурилась Анна.
— Все хорошо. Нет, все просто отлично! Куда едем дальше?
Анна указывала дорогу и через несколько минут мы подъехали к ювелирному.
— Нам нужно серебро. Сколько можно приобрести на сорок долларов?
— Прошу прощения, леди, но мы не продаем его на вес, — ответил ювелир.
— Нет-нет, Анна не так выразилась. Нам нужно столовое серебро — ложки, — пришлось срочно спасать ситуацию, пока ювелир не выставил нас за дверь.
— Вам нужны только ложки или набор?
— Ложки, — наверняка так гораздо дешевле. — Что вы можете нам предложить?
Мужчина разложил на алом бархате около двадцати образцов и назвал их цену.
— Отлично, тогда нам шесть вот этих, пожалуйста.
— Ваш заказ будет готов через три дня.
— Но они нужны нам сейчас, — вспылила Анна.
— У моей бабушки завтра день рождения и я хотела сделать ей подарок, — жалостливо проскулила я.
— Леди, поймите меня правильно, это физически не возможно, но вы могли бы подарить вашей бабушке набор. Он обойдется вам в тридцать шесть долларов, зато вы сможете приобрести его прямо сейчас.
— Отлично! Я согласна.
М-да, думала немного сэкономить, а так останется только пять долларов. Может оно и к лучшему?
— Алекс, нам нужен порох, — вздохнула Анна, когда мы сели в машину.
— Чего же ты молчала в оружейном? — я больше разозлилась на себя, чем на Анну, но она восприняла это иначе.
— Я забыла. Ясно? Есть одно место — поехали.
И где она собралась искать порох в такое время?
Анна указывала дорогу, а я крутила руль. О-нет! Я опять попала в вонючий квартал. Фу!
— Куда мы едем?
— К Мерибет. Ее парень, Рик, рыбак и частенько глушит рыбу.
— Порохом?
— Нет, динамитом, но вполне возможно, что и порох найдется. К тому же, как ты собралась делать пули?
— Так он…
— Лучше ни о чем не спрашивай. Я все равно, точно не знаю.
— Партизанка, — засмеялась я.
— Да, на счет партизанив. Мне битый час пришлось развлекать твою сладкоголосую подругу и рассказывать ей небылицы о Лондонской жизни.
— Кристин? Ах, да. Кристоф говорил, что заедет.
— Если честно, то он о тебе даже не спросил. Он приехал скорее к Александру, чем к тебе. Кстати, твой псевдо дядюшка уехал именно с ним.
Через двадцать минут по ямам и ухабам мы добрались до троллейбусного парка, дальше пешком иначе машина точно рассыплется как карточный домик.
— Бети, привет! Как поживаешь? — Анна приветствовала сонно выползшую из дома подругу.
— Привет уголечек! Да ты обалденно выглядишь!
— Мне нужен Рик. Он у тебя?
— Нет, но скоро будет. Проходите в дом, — радушно пригласила девушка.
На столе стояла керосинка, а на печи грелась миска с водой, наполняя комнату вязким паром. Как же люди могут жить в таких условиях?
Мерибет усадила нас на старенькую скамеечку и предложила чай, от которого мы обе тут же отказались: я в целях сохранения нормальной флоры пищеварительной системы, а Анна скорее всего с жалости к уставшей подруге.
— Лили рассказывала, что ты теперь живешь у Вартов? — начала Мерибет.
— Не у Вартов, а у Александры. Это не одно и то же, — фыркнула Анна.
— Хорошо-хорошо. Я ничего такого не имела в виду.
— Все ты имела. Наверняка весь район только и пережевывает эту новость.
— Если честно, то да. Еще поговаривают, что красавчик Грэй Брум не на шутку увлекся тобой.
— Не больше, чем он увлекся Лили, — расхохоталась валькирия.
Да уж. Покорить сердце Грэя далеко не каждой по зубам.
— Ну, а ты? Как у тебя дела? — спросила Анна, но ответ Мерибет перебила открывающаяся дверь.
— Рик! — завопила брюнетка и бросилась в объятия симпатичному латиноамериканцу.
На вид Рику не больше двадцати, но тяжелый труд и лишения изрядно потрепали лицо молодого человека. Чрезмерно жилистый, сухой и грязный, но Мерибет, да и Анна были просто без ума от этого
