парня.
— Уголек, ты стала настоящей леди.
— Я и была такой, вот только ты никого кроме Бети не замечал, — обиженно улыбнулась Анна.
— Так и есть, — Рик с огромной нежностью посмотрел на свою девушку, а потом заметил меня, с интересом наблюдающую за поведением подруги. — Кто это с тобой?
— Александра Варт, — отрекомендовала Анна.
— Риккардо Эльварос, — с улыбкой представился насквозь пропахший копченой рыбой парнишка.
— Рик, зайчик, я тут по делу.
Анна выложила на стол пистолет и несколько серебряных ложек. Ножики мы еще в машине переложили из набора в мою сумочку.
— Не спрашивай, — опередила Анна удивленного друга. — Мне нужны патроны с серебряными пулями для этого оружия.
— Сейчас?
— Да, именно сейчас.
— А порох?
— Я думала, такая мелочь у тебя найдется.
— Нет, но знаю, где взять.
— Сколько это будет стоить?
— Днем бы ничего не стоило, а сейчас бакса два, плюс формочка, чтобы не мучиться с подгонкой…
— Итого?
— Думаю пяти должно хватить на все.
Я с готовностью протянула парню деньги, и тот опрометью помчался за необходимыми ингредиентами.
— Бети, он у тебя чудо, — вздохнула Анна.
— Знаю. Мы собираемся осенью пожениться.
— Молодцы! Давно пора.
— Мы бы с этим не спешили, если бы не некоторые обстоятельства…
— Ты беременна? Ах, Бети! Я так рада за вас!
Такой поворот разговора мне не понравился. Нет, я, конечно, рада за Мерибет и Рика, меня пугает другое: что я буду делать, если амулет подействовал? Что если я и Лекс… Так, лучше сейчас об этом не думать! Но как можно не думать? Детей я точно не хочу! У меня еще нет диплома, карьеры, мужа в конце концов! Да и вообще, слишком рано! Я рассчитывала осчастливить себя и своего будущего мужа не раньше, чем через десять лет, то есть к тридцати, но никак не в девятнадцать. К тому же очень сомневаюсь, что подобная новость сделала Лекса счастливым, скорее наоборот. Когда я показала ему амулет, то реакция была более чем красноречивая. В его синих глазах отразилась растерянность, если не отчаяние. Очевидно, что Александру Варту совсем не хочется обзаводиться детишками. А что, если его напугала перспектива беременности мисс Варт, но с мисс Брум было бы все иначе? Алекс, брось! Не ищи в этом мужчине того, чего на самом деле и быть не может. Лекс старается походить на людей, с этим не поспоришь, но он не человек и не стоит об этом забывать.
Пока я была увлечена тяжелыми мыслями о возможной беременности, Рик расплавил серебро и вылил в формочки, остудил водой и наполнил их порохом.
— Зайчик, нам еще нужна крошка вот из этого.
Анна вывалила перед блондином остальную часть серебра.
— Зачем? — удивился парень.
— Поверь мне — тебе лучше не знать, — с тяжелым вздохом протянула валькирия. — Рик, я серьезно!
— Хорошо. Я вернусь примерно через час.
Риккардо Эльварос пулей умчался, захлопнув за собой дверь.
Интересный парень этот Рик! Ни один из моих знакомых и пальцем не пошевелил бы, пока в мельчайших подробностях не выпытал все до последней детали, а этому достаточно немногословной просьбы Анны. Чудеса, да и только!
— Алекс, а нам с тобой не помешает заскочить в церковь за святой водичкой, — решительно обратилась ко мне Анна.
— Анна, я тебя огорчу: в десять часов вечера все церкви закрыты, — вмешалась Бет.
— Ну и что?
— Ты собралась пробраться в запертый храм? — возмутилась я.
— А что здесь такого? Ты откроешь замок, а я мигом наберу водички, потом все закроем и дело с концом…
— Хорошо, возможно достать воды не так уж сложно, но зачем она тебе?
— Я прочитала в одной книге, что демоны ее не переносят, а лишнее оружие нам не помешает.
— Что-то я в этом сомневаюсь… Лекс, например, запросто может войти в храм и даже обвенчаться в нем.
— Алекс, он вампир! Вампиры не демоны! — разозлилась валькирия.
Мне не следовало говорить ей о том, что Лекс с кем-то обвенчается. Видимо этот красавчик задел не только струны моего сердца, по всем признакам Анна без ума от Александра Варта, что никак не улучшает моего настроения.
— Нет, демоны, самые что ни на есть! Почему ты не смотришь на вещи реально? Анна, я понимаю твою симпатию к Вартам, но поверь мне: все, что ты видишь — маскарад ни больше, ни меньше.
— Позволь мне самой судить о том, что я вижу или не вижу!
— В таком случае, почему он сейчас не с нами, а? Почему ты не хочешь привлечь своего друга «недемона»?
— Ты знаешь ответ, — прошипела брюнетка.
— Вот именно — знаю.
— Вы это серьезно? — прошелестела Мерибет, переводя изумленный взгляд с Анны на меня и обратно.
Вот это да! Как же мы забыли о подружке Анны? Бедная девушка смотрит на нас как на двух ненормальных и ее можно понять. Мало того, что мы вдруг перешли на повышенные тона, так еще и несем полнейший бред.
— Нет, конечно же, нет, — первой нашлась Анна. — Мы ставим театральное представление и… В общем, это не важно.
— А мне можно прийти на премьеру?
— Бети, я неуверенна, что у меня получиться достать билеты, — замялась Анна.
— Да, с этим определенно возникнут трудности, — поддержала я подругу.
— Ясно, таким как я не место среди богачей, — обижено вздохнула девушка.
— Ну, что ты, Бети, дело совсем не в том… Понимаешь, я сама гостья в доме Вартов…
— Уголек, я совсем не обижаюсь, правда.
— Анна, ты хотела сбегать за водичкой? — холодно перервала я бесполезные оправдания. Пора бы девушке усвоить разницу сословий — уже не маленькая, и нечего дуться на удачливую подругу.
— Да. Бети, мы скоро вернемся, — Анна шустро попрощалась с подругой, и мы буквально выбежали на улицу.
От долгого и быстрого бега дыхание напрочь сбилось, а от зловонья слезились глаза. Мы бежали и бежали, не останавливаясь и не сбавляя скорость, часто сворачивали и петляли в паутине корявых переулков.
— Все! Я больше не могу, — задыхаясь, прохрипела я, у невысокого церковного забора.
— Да, ладно тебе, — тихо захихикала валькирия.
Отдышавшись ароматами помойки и свинарника, я подошла к створкам дверей храма. Мне еще ни разу не приходилось открывать замки с помощью магии, но я видела, как это делал Ален. Скорее всего,
