спрашивайте. Понятно?
- Есть! - дружный ответ подчиненных донесся уже до спины Юрия, устремившегося
куда-то внутрь палаточного городка, вернее того безобразия, которое появилось на его
месте после огневого налета.
Следующие полчаса пролетели для Сергея незаметно. Привычные командирские
хлопоты, помноженные на общий бардак после внезапного обстрела, приглушили
тяжелые впечатления от впервые увиденных человеческих страданий и кровавых картин -
истинного и совсем не героического лица любой войны.
Через полчаса уцелевшие красноармейцы третьей роты, подгоняемые Сергеем,
подбегали к заранее вырытым окопам, когда с неба донесся странный завывающий гул.
- Воздух! Самолеты противника! - крикнул кто-то. Необстрелянные солдаты
остановились, задние давили и образовалась своеобразная куча-мала. Кто-то упал,
громыхнула выпавшая из рук винтовка. Постепенно образовывалась неуправляемая толпа.
Сообразив, Громов закричал изо всех сил, чуть не сорвав глотку:
- Что встали?! Вперед! Не скапливаться, по окопам, кто не успевает - ложись,
прекратить движение! Сейчас бомбить будут!
Его команды подхватили уцелевшие сержанты, бойцы стали разбегаться в разные
стороны и ложиться, кое-кто прыгал окопы. Ездовой противотанковой пушки, сообразив,
направил запряжку чуть в сторону. Подскакивающая на кочках сорокопятка в несколько
мгновений буквально долетела до ближайшего пулеметного окопа. Артиллеристы быстро,
в одно неуловимое движение, отцепили пушку и закатили в окоп, ездовой погнал коней к
ближайшим кустам...
В этот момент с неба раздался страшный, все усиливающийся вой.
Сергей, успевший заскочить в ближайшую траншею, поднял голову. Ведущий
бомбардировщик с пронзительным ревом падал, как показалось Сергею, прямо на его
окоп. И будто тяжелый пресс начал втискивать тело в землю. Самолет рос на глазах,
увеличиваясь в размерах, его высокий нарастающий вой набирал все больше силы и
делался нестерпимым. Сергей отчетливо видел человеческую фигуру в застекленном носу
и голову летчика в кабине. От брюха самолета отвалилось несколько круглых предметов,
быстро устремившихся вниз. 'Это же бомбы!' - внезапно сообразил Сергей...
Самолет, показав на серовато-голубых крыльях черные кресты в белых угольниках,
вышел из пике и взмыл вверх. А вместо него уже падал вдогонку свистящим бомбам
другой. Сергей непроизвольно упал на дно окопа и сжался в комок. Вокруг загрохотало с
такой ужасающей силой, что на какие-то мгновения он будто окунулся в небытие, ощущая
при этом ворвавшийся в окоп горячий и смрадный вихрь.
Прошла, казалось вечность, пока Сергей, опомнившись, поднялся и выглянул из окопа
Но к его удивлению, в небе еще пикировал четвертый самолет из, как он вдруг мгновенно
сосчитал, налетевшей девятки. Внезапно в голову пришло решение и он опять надсаживая
глотку закричал: - Внимание!.. Слушай мою команду! По воздушной цели!.. Прицел три!..
Упреждение один корпус! Залпом! Пли!
К его удивлению, сквозь вой самолетов и грохот разрыва очередной бомбы до него
донеслись слабые отзвуки команд: - Пли! - Залпа не получилось, но вначале жидко, а
потом дружнее затрещали выстрелы. Зататакал где-то один пулемет, за ним - второй.
Пикировавший самолет, тут же поспешив сбросить бомбу, с отворотом вышел в пике и
набрал высоту, причем за ним, тая в воздухе, потянулась тоненькая черноватая дымка.
Оставшиеся три не успели перейти в пикирование, когда откуда-то сверху, треща
пулеметами, на них свалился небольшой, кургузый истребитель с красными звездами на
крыльях. Один из пикировщиков вдруг резко клюнул носом и, непрерывно ускоряясь,
начал валиться прямо на окопы.
