некоторой отсталости английского королевства накануне битвы при Гастингсе от Нормандии, было в общей массе намного хуже нормандского. Прежде всего это касалось защитного снаряжения.
Наиболее распространенным и обязательным предметом защитного снаряжения был щит. Традиционный германский щит круглой формы из досок (обычно липовых), обтянутых бычьей кожей, имел диаметр пятьдесят — восемьдесят сантиметров. […] В XI веке получил некоторое распространение позаимствованный у нормандцев вытянутый каплевидный щит. Созданный первоначально для защиты всадника, он быстро стал популярным и у пеших воинов. […] Несколько ограничивая подвижность, он, за счет своей формы, обеспечивал лучшую защиту. […]
Следующим по значимости видом защитного снаряжения была кольчуга. Кольчуга тардиционного скандинавского плетения обычно имела короткие рукава и подол до середины бедра. Она надевалась на поддоспешник, кожаный или из нескольких слоев плотной ткани, предохранявший от острых заклепок и смягчавший удар. […] Хускарлы обычно имели более современный доспех в виде кольчуги с полными рукавами, иногда и с кольчатыми рукавицами, воротником и капюшоном. […].
Защиту головы обеспечивал шлем. […].
В целом кольчуги и шлемы имели не более четверти англо-саксонских воинов, преимущественно хускарлы и знатные тэны.
Традиционное вооружение англо-саксонсих воинов включало копье, дротики, боевой топор и скрамасакс. […].Широкому распространению дротиков способствовало то, что они были намного проще в изготовлении и дешевле луков, кроме того, умение метать дротики не требовало длительного обучения с постоянными тренировками.
Гораздо меньшее распространение получили луки. […].
Распространены были два вида боевых топоров. Во-первых, это общепринятый в Северной Европе топор с узким клинком, удобный для работы одной рукой. Он подходил для рукопашной схватки, но кроме того, при необходимости, его можно было метнуть на короткую дистанцию. Во-вторых, широко использовался мощный двуручный топор на длинном топорище. Удар, удачно нанесенный таким топором, разваливал щит противника, поэтому такие топоры были незаменимы в атаке. Недостаток этого оружия заключался в необходимости держать его двумя руками, не имея возможности парировать удары врага щитом. Поэтому чаще всего воины с такими топорами (обычно тэны и хускарлы), сражались парами, при этом соратник со щитом прикрывал напарника от ударов. […].
Непременным оружием хускарала и тэна был меч каролинсгкого типа. Это было в основном рубящее оружие, происходящее от римской спаты, с клинком из качественной стали длиной восемьдесят — девяносто сантиметров. Рукоять меча обтягивалась кожей или обматывалась тонкой металлической проволокой. Поскольку меч был не только боевым, но и статусным оружием, его рукоять и ножны несли богатые украшения. Зачастую мечу давали собственное имя, которое гравировалось на клинке. […] Для изготовления такого оружия требовались месяцы и годы работы, стоил он очень дорого и потом умечи имело не более половины воинов фирда.
Гораздо более доступным оружием был скрамасакс — традиционный германский тяжелый тесак. Это был в первую очередь хозяйственный инструмент, широко распространенный в народе. Его же в качестве запасного оружия часто носили и тэны и хускарлы. […] Длиной от сорока до девяноста сантимеров, клинок имел одностороннюю заточку и массивный обух. Носили его в подвешенных горизонтально к поясу кожаных ножнах таким образом, чтобы можно было быстро выхватить в случае необходимости. […].
П. Зюмтор. 'История герцога Вильгельма и его времени'.
'Арбале?т (англ. arbalest, лат. arcaballista из 'arcus' — дуга, лук, и 'ballisto' — бросать) — вид метательного холодного оружия, механический лук. Арбалет, как правило, превосходит обычный лук по точности стрельбы и убойной силе, но, часто сильно проигрывал по скорострельности. Для стрельбы из арбалета используются болты — особые арбалетные стрелы, которые обычно были толще и короче лучных, и, иногда, пули (такой арбалет называется райфл или шнепер). На войне использовались как ручные арбалеты, так и их увеличенные варианты, используемые как боевые машины. Такие гигантские арбалеты назывались баллистами и были довольно разнообразны по своему устройству.
Устройство.
Базовой частью арбалета является ложе, внутри которого крепится спусковой механизм. На верхней поверхности ложа находится направляющий паз для болтов, а на конце ложа устанавливались стремя и крестовина с закреплёнными на ней упругими элементами (плечами), которые обычно изготовляются из стали, дерева или рога. Типичный спусковой механизм состоял из спускового рычага, ореха (шайбы с прорезью для хвостовика стрелы и с зацепом для тетивы) и фиксирующей пружины. Более короткое плечо спускового рычага упиралось в выступ ореха, пружина давила на длинное плечо и удерживала механизм во взведённом положении. Когда арбалетчик нажимал на спусковой рычаг, короткое плечо выходило из зацепления с орехом, который в свою очередь прокручивался вокруг оси под действием тетивы и высвобождал её из зацепа.
В зависимости от способа взведения тетивы средневековые арбалеты делились на три основных типа. У наиболее простого тетиву натягивали с помощью приставного железного рычага, называвшегося 'козья нога'. У более мощного арбалета тетиву натягивали зубчато-реечным механизмом. А самым мощным и дальнобойным стал арбалет, снабжённый блочным натяжным устройством и воротом с двумя рукоятками.
История применения.
Впервые арбалеты появились, по-видимому, в Сиракузах в V веке до нашей эры. […] Таким образом, арбалеты имеют очень древнюю историю. Однако судьба этого изобретения оказалась очень непростой. Эти арбалеты, видимо, имели некоторое хождение в эллинистический период, но римлянам чем-то не понравились и вновь появились на сцене под именем 'манубалиста' только в период упадка Римской Империи. […] Настоящий расцвет арбалета начался в конце XI — начале XII века. Это оружие первыми широко применили англо-саксы в битве при Гастингсе. Доказанное результатами этой битвы превосходство арбалета над простым луком в дальнобойности, точности стрельбы и удобству применения обусловило широкое распространение его с периода Смуты, в армиях нового строя.[…]На Руси арбалеты назывались самострелами. Причём распространённость их в средние века была довольно значительна — количество найденных наконечников к стрелам лука и арбалетным болтам относится как 1/20. То есть вооружение русского стрелка арбалетом было довольно обычным, хотя и не частым явлением. […]Широкое распространение арбалеты получили при преемниках Владимира Мономаха. Вплоть до закрытия этого учреждения в XVII в […] наряду с пушечным существовал и казённый арбалетный двор. […] '
Talbooth 'Encyclopedia Maxima mundi', vol. III, London, 1898 г.
