— Может, существовании?
— Да какая разница?! Жизнь есть жизнь, как ее ни назови!
— Большая разница Юр. В каждом определении заключена большая разница. Твою страну, ярым патриотом которой ты когда-то являлся, захватят китайцы и кем ты станешь? Кем станут твои дети, если они у тебя есть или будут? Хотя, как я вижу их у тебя нет и вряд ли уже будут. Никем… Перекати-поле без родины, без корней, как евреи когда-то… но они хотя бы ее вновь обрели сто лет назад и сражаются за нее с арабами до сих пор. Или как цыгане сейчас.
— За еврея и цыгана ответишь, — угрожающе насупился Бардов, в котором вновь ярко проявилась его националистическая натура.
— Темнее менее факт остается фактом… Вот и 'Крота' хочешь арабам продать… тем, кого за людей никогда не считал и называл черножопыми.
— Заткнись… они и сейчас для меня черножопые. Как и твоя сучка косоглазая… Я так понял именно от нее ты ублюдка завел, раз о детишках что-то разболтался?
Тут уже Вадиму пришлось проявить выдержку и не броситься на Бардова. Прыгать на ствол пистолета как-то глупо.
— Ведь это не будет жизнью, — продолжил Куликов, сделав вид, что не заметил выпада нацика. Сейчас у него другие цели. — Пройдет время и ты сам будешь себя презирать за то, что смалодушничал в этот момент, в тот миг, когда ты мог круто изменить ход событий. Возможно, даже в кардинально
— Ничего не изменится с подрывом Пекина, даже если до него удастся добраться. Или ты думаешь, что китайские руководители такие дураки что до сих пор сидят в столице? Ха! Как бы не так! Они давно в каком-нибудь секретном бункере отсиживаются!
'На самом деле я еду не Пекин взрывать, а якобы погодную установку, которая и не погодная установка вовсе, — подумал Вадим. — Но ведь не объяснять же сейчас ему все. Не поверит… Как не поверит Коростин. Это нужно показать, увидеть и убедиться, в том числе самому'.
— Как знать… Может не изменит, а может даже очень все круто изменить. Они поймут, что уязвимы… Но главное шанс был, был и ты им не воспользовался. Сачканул как последний трус. Кем ты станешь в итоге? Ну продашь ты 'Крот' арабам, хотя я в этом очень сомневаюсь, ну получишь деньги и переедешь в какую-нибудь нордическую страну… Германию может? Так там этих черножопых больше половины уже… И что, будешь уважаемым человеком? Да ничего подобного. Ты будешь никем, как все остальные кто уже сбежал и еще сбежит, и деньги, даже очень большие ничего не изменят. Совесть не отпустит тебя. Чтобы заглушить ее голос, ты начнешь пить и сопьешься, а то и вовсе сколешься, станешь ничтожеством. Ты не будешь жить, ты будешь существовать, как даже не знаю, кто… Так не лучше ли стоять до конца и если потребуется погибнуть вместе со страной, чем бежать из нее как какие-то крысы с тонущего корабля?
— Еще одно слово и я тебя пристрелю, клянусь, — буквально трясясь яростным шепотом, произнес Юрий Бардов. — Ты сказал уже более чем достаточно. А ты… Оптимус-Прайм, давай за штурвалы… мы и так слишком долго на виду. Повторяю: не вздумайте шалить. За себя ты можешь не волноваться, водитель мне нужен, а вот Демона я шлепну, тем более что есть за что.
Бардов действительно нацелился на Вадима.
— Ладно… — покладисто произнес Коростин, поворачиваясь к системам управления субтерриной. — Но рано или поздно ты потеряешь контроль. В конце концов, тебе нужно будет спать…
— Ничего, на этот счет я что-нибудь придумаю. На время остановок на сон, буду запирать вас десантном отсеке. Вы уж мне поверьте, вам меня не подловить и не провести.
— Верю…
Анатолий принялся за управление и Крот после рывка поехал по лесу с легкостью сбивая деревья вставшие у них на пути. 'Крот' их даже не замечал. Только легкий стук свидетельствовал, что еще одно дерево рухнуло. Субтеррина ехала к обрывистому склону горы, чтобы войти в породу, по-другому она закапываться не умела. 'Кроту' требовалась хоть какая-то возвышенность, в которую он мог упереться своим носом-буром и начать закапываться.
— Стой!!! — что есть силы и неожиданно для всех крикнул Вадим.
Громкий крик обычно парализует окружающих. Какие-то мгновения они пытаются понять, что произошло, в связи, с чем крик, может какая-то опасность?
С другой стороны если это крик-команда, то человек, приученный им подчиняться, в армии это особенно сильно развито, то команда выполняется незамедлительно, без раздумий и тем более обсуждений: зачем и почему.
Именно так все и произошло. Крик парализовал на мгновение Юрия, а элемент команды заставил выполнить приказ Анатолия. В итоге 'Крот' резко встал, а Бардов ничего не успевший сообразить и сделать, слетел с кресла. Сверху на него бросился Куликов и завязалась борьба.
Дважды грохнул выстрел.
Вадим со всей силы ударил Юрия кулаком по затылку, целя в основание черепа, но промахнулся, слишком уж активно вертелся противник.
Грохнул еще один выстрел.
Куликов дотянулся до руки с пистолетом и подвернул ее.
Бардов снова нажал на курок, но после этого застыл и обмяк. Он попал себе в живот.
— Оптимус, ты цел?! — приподнялся на поверженном противнике Куликов.
— К счастью… нет.
— Не понял…
— Он попал мне в ногу. Трижды… Представляешь?! — засмеялся Коростин, демонстрируя ногу с тремя пятнами крови на штанах.
На самом деле ранен он оказался в обе ноги. Все три пули, попавшие в левую ногу, естественно вышли навылет, только третья попала в правую ногу выше колена и застряла там. Первые две потеряли в плоти скорость, закрутились и не пробили щитки закрывавшие оборудование. Только вмятины остались, да брызги крови.
— Но это все же лучше, чем, если бы пули разбили приборную панель и тем более внутренние потроха. Вряд ли бы что отремонтировать удалось бы.
— Да уж…
Одна из аптечек коими затарились бойцы пока шатались по полям сражений, находилась тут же, и Анатолий получил первую медицинскую помощь. Вадим остановил кровь и перетянул раны.
— Здорово ты это придумал с криком…
— Да уж, — снова повторил Вадим.
— А с ним что?
Куликов закончив с Коростиным перевернул тело Бардова.
— Готов… Что ж, может оно и к лучшему. Меньше народу, больше кислороду…
— Да уж, — отозвался теперь уже Анатолий.
Глава 24
Труп нацика выбросили наружу и 'Крот' продолжил движение. Через пару минут он уперся в гору и начал зарываться в ее толщу.
— Думаю в чем-то он был прав, нам действительно надо повернуть на юг и идти на восток через Казахстан, — сказал Коростин.
— Зачем? Это же огромный крюк…
— Да, конечно. Но нам часто придется 'всплывать' чтобы сверить курс. А китайцев сам понимаешь больше именно у нас, на наших полных воды равнинах, чем в сухих песках Казахстана. Больше вероятность быть обнаруженным во время очередного всплытия. Какая-нибудь тяжелая машина или даже танк может просто провалиться в нашу шахту там, где мы поднимались к поверхности и тогда нас быстро выследят и настигнут, а в Казахстане…
