— Нормально. Еще часа два-три до выхода реактора на нормальный режим работы. Мы как спустились, я почти сразу стал наполнять тепловыделяющую сборку нашими урановыми таблетками.
— Хватило?
— Нет конечно… Но где-то на семьдесят процентов заполнили.
— Думаешь хватит?
— Должно хватить…
Коростин вернулся к стеллажу и взял еще один ящик с запасным фрезером.
— Где Бардов?
— Наверху. Слушает как близко подобрались китайцы и заодно продуктами запасается. Сейчас должен подойти…
И действительно вскоре послышались шаги сервдоспехов Юрия. Сначала в ангар залетели мешки с крупами и вермишелью, а потом протиснулся сам Бардов.
— Наконец очнулся… Хорошо, что ты тоже безногий как и я.
— В смысле?
— Твоему 'витязю' так досталось, что будь у тебя ноги, их бы сейчас все равно не стало. По крайней мере, одной точно.
— Это да, — с легким смешком подтвердил Коростин. — Завернуло твоему 'витязю' ногу, так что просто ужас. Кто-то из нас на нее упал, когда ты лежал на спине, а нога соответственно была задрана вверх и опиралась на стену. Можешь сам представить…
— Ладно… — прервал описания Анатолия Вадим, живо представив себе описанную им картину. Перелом получился бы такой, да еще с разрывами мышц и сухожилий, что мама не горюй. — Что китайцы Бард?
— Копошатся… Пытаются прочистить проход взрывами, но бетонные плиты им очень мешают. Хорошо бы еще дополнительное минирование с нашей стороны произвести, но увы, нечем. Разве что из перловки сварганить, — усмехнулся Юрий.
— А я слышал, манка хорошо взрывается! — хохотнул Анатолий. — Распыляешь ее небольшим взрывом и поджигаешь! Принцип объемного взрыва.
— А также сухое молоко, мука, мелкая древесная стружка, угольная пыль и прочее в том же духе. Только ничего из этого у нас нет. Даже пресловутой манки и муки.
— Кроме дизельного топлива, — напомнил уже Куликов.
— Уп-с… совсем про горючку забыли, — задумался Бардов. — Может сработать.
— Да, пожалуй имеет смысл заняться, — согласился Коростин. — Вот я только погрузку закончу… Хотя немного взрывчатки у нас есть. Пять тротиловых зарядов.
— Тогда чего всякой ерундой заниматься если все есть? — удивился Юрий.
— Этой взрывчаткой мы завалим за собой проход. А то китайцы нас быстро догонят и возьмут на абордаж. А так мы за собой все двери закроем и мосты спалим. Пока проберутся, мы уже будем далеко.
— Ах вот оно что…
— Ладно, подрывники… Сколько китайцы еще провозятся? Есть мнения?
— От часу до двух я думаю, — ответил Юрий Бардов. — Хорошо еще что они поздно начали, всего час назад. Пока сюда добрались, пока взрывчатку доставили. Когда они доберутся до нас, мы уже смоемся.
Вадим перевел взгляд на Анатолия.
— Ты говорил, что до разгона реактора еще часа два-три…
— Да. Потому предлагаю реально подумать о минировании верхних этажей самодельными вакуумными бомбами. Немного гранат у нас есть. Патроны. Все это нужно как-то использовать, чтобы задержать противника на верхних этажах, пока реактор, как ты выразился: не разгонится на полную мощность.
'Крот' загрузили продуктами и запасными частями, после чего стали думать как из имеющихся скудных средств изготовить сколько-нибудь мощные бомбы.
— Вариантов немного, — сказал Коростин. — Мы можем заполнить канистры топливом и привязать к ним гранаты.
— А как их активировать? — поинтересовался Бардов. — Они же подствольные, чеки нет, растяжку не поставить. Только от удара взрываются.
— Значит, сделаем растяжку таким образом, чтобы все это падало на пол и взрывалось.
— Ну, в принципе можно.
— Тогда делаем… — сказал Анатолий. — Десять двадцатилитровых канистр у нас есть. — Гранат хватит. Для надежности даже можно по две присобачить. Все равно они нам уже без надобности.
— Ну не скажи…
— Потому что с тем что останется, сколько тут, штук шесть-семь? нам все равно не отбиться. Так что нечего скупиться.
— Ну, тоже верно, — согласился Бардов.
Пока Бардов и Коростин устанавливали мины, подвешивая их к потолку, как-то их там маскируя, Вадим не потерявший свой сервдоспех обживался внутри 'Крота', вспоминая то, что он совсем недавно изучал: как управлять этим чудовищем.
Сейчас, когда запустили ядерное сердце этого древнего монстра Холодной войны, Вадиму стало, мягко говоря, неуютно. 'Крот' очень стар, об этом кричало буквально все: приборы управления, стрелочные датчики контроля, сигнальные 'лампочки Ильича', сам ядерный реактор (тогда их еще и строить-то нормально не умели, о чем свидетельствовали многочисленные аварии) и турбины, электродвигатели. И то, что он большую часть своей жизни провел в спячке, стоя на консервации и внешняя среда его практически не тронула, ничуть не меняла отношения Куликова к этому динозавру технической мысли.
Но в то же время что-то заставляло Вадима трепетать перед этим монстром. Да он стар, но он работает, просыпается от спячки длиной в восемьдесят лет и, судя по примитивным датчикам, его пробуждение происходит без эксцессов. Это что-то да значило.
Вернулись минеры.
— Установили?
— Да, — кивнул Коростин, усаживаясь в командирское кресло. — А как ведет наш малыш? Не шалит?
— Скорее уж старик?
— С какой стороны посмотреть…
Бардов взобрался в свободное кресло, на котором должен был сидеть погибший Филиппенко.
— Ну, вроде все в порядке, — отметил Анатолий, осмотрев показания приборов. — Реактор вот-вот выйдет на рабочий режим. Турбины уже дают восемьдесят процентов энергии. Можем уже проверить работоспособность фрезеров и шнека.
— Пробуй, — кивнул Вадим. — Нужно опробовать все элементы на холостом ходу, пока можем.
— Слушаюсь!
Коростин уверенно принялся за работу и вскоре со стороны двигательного отсека послышался надсадный гул, а 'Крот' при этом завибрировал.
— Пойду посмотрю как работает, — встал Анатолий и вышел.
Вернулся меньше чем через минуту.
— Все работает просто отлично!
— Дымком тянет, чуете? — забеспокоился Юрий. — Как бы там не загорелось чего?..
— Да, похоже… — согласился Вадим.
— Ничего, потянет и перестанет. Работу перископа проверим…
Коростин работал уверенно и увлеченно.
Завибрировала и полезла вверх труба, что стояла прямо по центру командной рубки.
— А я-то думал, что это за хрень такая, — нервно посмеялся Юрий.
Труба поднялась, и Анатолий отделил ручки перископа и приник к окулярам.
— Тоже нормально. Теперь ходовая часть…
'Крот' резко качнулся вперед, немного прокатился и после удара встал. Коростин поспешно выключил
