Лангер яростно трет лоб. — Кислицын набрал двадцать три с половиной. Неужто Шварцман все-таки умудрился фальсифицировать данные в избиркомах по всей стране, да еще и в центральной машине? Но как?
— Прошу прощения, я закончу, — Тилос поднимает руку. — Я знаю, кто модифицировал итоги голосования.
— Кто же? — переспрашивает Скайтер.
— Робин. Он признался сам, когда я удивился вслух.
— Робин! — резко спрашивает Суоко. — Ты слышал наш разговор. То, что сказал Тилос, правда?
— Да, Ведущая, — спокойно соглашается голос из пустоты. — Результаты выборов фальсифицировал я. И данные в вычислительных машинах, и отметки в бумажных бюллетенях, так что пересчет голосов бессмысленен.
— Но почему?
— Нет данных.
— Что означает «нет данных»? — взрывается Лестер. — Робин, с каких пор ты действуешь без приказа, как лунатик? Ты же обязан нам подчиняться.
— Я подчиняюсь указаниям Совета.
— И не знаешь, почему совершил такое… такое… без приказа?
— Погоди, Лестер! — останавливает его Лангер. — Зайдем с другого конца. Робин, откуда пришел приказ на проведение фальсификации? Изнутри организации Хранителей? Или извне?
— Такого приказа не отдавал ни один человек, являющийся Хранителем.
— Приказ отдан существом, не являющимся человеком?
— Подтверждаю.
Дружный вздох изумления. Растерянные взгляды на соседей.
— Значит, все-таки марионетки на ниточках… — устало констатирует Скайтер. — Кто и зачем нас дергает, остается загадкой, но факт можно считать подтвержденным.
— Такая гипотеза обсасывалась тысячу раз, — задумчиво возражает Менован. — И ни разу не получала подтверждения. Возможно, кто-то и наблюдает за нами из-за кулис, но любой анализ показывает, что мы свободны в своих действиях. Мы не марионетки.
— Анализ с помощью Робина? — Скайтер саркастически ухмыляется. — Брось! Если все так плохо, нам могли скормить любую чушь. Да откуда мы вообще знаем, что теоремы социопсихологии верны? Кто-то разбирался в доказательствах? Изучал предмет с нуля? Тилос, раз ты настолько дотошен, может, ты пытался влезать в основы?
— Нет, — качает тот головой. — Не успел.
— Кошмар какой-то! — Суоко обмякает в кресле. Из нее словно вынимают центральный стержень, и она устало трет ладонями глаза. — Словно детские страхи внезапно оживают по углам комнаты… Но кто, кто мог устроить такое? И зачем?
— Да очевидно же! — лицо Тилоса вдруг становится жестким. — Кто в последнее время протестовал против изменений нашей политики и был как щенок вышвырнут из Совета?
Суоко непонимающе смотрит на него.
— Джао? — недоверчиво переспрашивает она, но внезапно вспыхивает. — Следи за свои языком, мальчишка! Я отстранила его за грубейшие нарушения…
— …правил, введенных задним числом! — Тилос упирается в нее взглядом. — Я проверил – устав Хранителей не предусматривал внесения изменений без всеобщего голосования с порогом в девять десятых. С момента основания организации его вообще ни разу не меняли! То, что вы сделали с Джао, является грубейшим нарушением не только буквы, но и духа нашего закона. Да, я мальчишка! Но я еще и Хранитель! Суоко, первая статья устава говорит, что Хранитель руководствуется только своей совестью. В другой ситуации я потребовал бы вотума доверия Совету.
— И что же тебе мешает? — голос Суоко опасно вибрирует. — Боишься моего авторитета?
— Я глубоко уважаю людей, отдавших десятилетия нашему делу, но это не остановит меня. Просто проблема сейчас не в тебе. Лестер, спасибо, что задал Робину правильный вопрос. Теперь все встало на свои места.
— А именно?
— Суоко, когда Джао пришел в организацию?
— А? — Ведущая удивленно смотрит на Тилоса. — Ну, за несколько лет до меня… Кажется, за год или два…
— Менован, ты один из старейших Хранителей. Ты должен помнить точно. Когда?
— Э-э… — Менован растерянно дергает себя за прядку волос. — Не помню, если честно. Помню только, что Джао появился еще до меня.
— Стелла?
— Не знаю, — в глазах Хранительницы недоумение, внезапно переходящее в понимание. — Ты хочешь сказать?..
— Человека по имени Даро Эйра Каминган, носящего псевдоним Джао, никогда не существовало в реальности. Его родители – псевдоличности типа тех, что мы используем для собственного прикрытия. Его жизнь до того, как он стал Хранителем, подделана, причем весьма халтурно. Я проверил – сведения о нем существуют лишь в машинах на нашей Базе и в единственном ростанийском архиве в Комзасе. Ни в одном из архивов Сахары, в том числе в архиве сахарского МИДа, где якобы состояли на службе супруги Каминган, ни он, ни его родители не упоминаются. И никто – никто! — и никогда даже не задумывался, а тот ли он, за кого себя выдает, и не может вспомнить, с какого времени Джао является Хранителем. Всем кажется – только кажется! — что довольно давно.
— Ментоблок? — Менован вцепляется в подлокотники скрюченными пальцами.
— Да. Как минимум второго уровня, хотя, скорее, третьего. Или я просто не знаю, что такое ментоблок.
— У всех без исключения членов организации? Но как один человек мог устроить такое?
— Человек – не мог. Но Робин только что признался во всеуслышание, что получил команду не от человека.
— Думаю, мы услышали достаточно, — лицо Суоко каменеет. — Мы должны немедленно принять меры. Тилос, от лица организации благодарю тебя за ценнейшую информацию.
Женщина выпрямляется в своем кресле.
— Робин!
— Слушаю, Ведущая.
Голос машины бесстрастен, но кажется, что в нем звучит скрытая угроза.
— Робин, объявляю чрезвычайное положение. Угроза полного уничтожения организации. Передать по сети код «убежище три ноля». Всем, кто проводит операции на планете – немедленно отключиться от кукол, даже если придется бросить их посреди улицы. Изолировать Базу изнутри и снаружи. Выполнять.
— Прошу подтверждения кода «убежище три ноля».
— Как?.. Ах, да. Подтверждаю.
— Выполнено. Прошу подтверждения изоляции Базы.
— Да подтверждаю, чтоб тебя!.. Робин, где находится Джао?
— Выполнено. Хранитель Джао находится в своей комнате.
— Аннулировать статус Джао как Хранителя. Запрещаю выполнять любые его команды и просьбы. Заблокировать двери помещения, в котором находится бывший Хранитель Джао.
— Отказано в доступе. Отказано в доступе. Выполнено. Предупреждение: определение текущего статуса Хранителя Джао как «бывшего» неверно.
— Что?
Изумленный вздох проносится по комнате. Только Тилос грустно кивает в ритм своим мыслям.
— Робин! Я, Хранительница Суоко, Ведущая Совета, приказываю тебе аннулировать статус Хранителя Джао! Подчиняйся!
— Отказано в доступе, Ведущая. Ты не обладаешь полномочиями для выполнения команды.
