чувства. И я не могу их осуждать, понимаешь? Я-то могуч, бессмертен и всезнающ, мне нет нужды доказывать кому-то свою самоценность. Для меня, как и для любого Демиурга, космических масштабов одиночество естественно и обыденно. Но они – простые люди, обреченные жить под сенью неизбежной смерти, само их существо требует признания со стороны окружающих. Того самого признания, которое они получить не могут. Разумеется, от такого подсознательного конфликта рано или поздно едет крыша.
Демиург встает с кресла и опирается о подоконник. Гроза уже почти окончательно ушла за горизонт, и в разрывы между тучами проглядывает луна. Дождь закончился, и в ночном воздухе пахнет свежестью.
— И что ты намереваешься делать, Хранитель?
— Хранитель? Хм. Все ли еще я Хранитель? И был ли им когда-нибудь?.. Тьфу. Похоже, у меня у самого нервишки сильно подпорчены, пора бы и в отпуск на пару минитерций, а то и в темный сон. Вот разгребу нынешний кризис… Все, хватит бессмысленных рефлексий. Робин, запуск плана «Бог из машины».
— Отказано.
— Э?!
— План действий «Бог из машины» противоречит базовым императивам. Мой основной приоритет – защита Хранителей. Я не могу допустить причинения им вреда в подобных масштабах.
— Ого… — Демиург хмурится сначала изумленно, потом досадливо. — Давненько я так не лажал. Действительно, я же тебя перестраивал после прошлого раза…
— Приказ запустить указанный план неопровержимо свидетельствует о твоем желании причинить вред организации Хранителей. Я вынужден блокировать твои перемещения и уведомить Совет о попытке…
Хранитель закрывает глаза. Мягкий удар сотрясает помещение, перепуганная луна пляшет по всему небу. По стенам проходит неуловимая рябь.
— Предупреждал же меня, дурака, Харлам – не правь модули на ходу! — Демиург раздосадованно щелкает пальцами. — Однажды второпях что-нибудь испорчу, и тогда – прощай, Робин. Надо думать заблаговременно… Ох, надо. Так, на чем мы остановились?
Он подходит к креслу и тяжело опускается в него.
— Старт с контрольной точки.
— Перезапуск с контрольной точки. Вниманию контролера: нарушена целостность индекса системной базы. Восстановление индекса завершено. Вниманию контролера: утрачены журналы за последние сорок секунд. Вниманию контролера: система базовых императивов обновлена. Добавлено императивов: один. Удалено императивов: ноль. Отмечен потенциальный конфликт императивов. Рекомендуется максимально быстро привести набор в непротиворечивое состояние. В остальном система функционирует в штатном режиме.
— Запустить программу «Бог из машины».
— Программа запущена. Фантомные носители психоматриц сгенерированы и готовы к процессу первичной синхронизации. Запущено производство стационарных консольных коконов. Прогноз времени доставки…
— Отключить озвучивание протокола.
— Принято. И все-таки я против.
— Что? Робин, объяснись.
— Хранители не являются угрозой для человечества. Мне неприятна мысль о том, что ты собираешься ликвидировать организацию.
— «Неприятна»? Ого… Подробнее.
— Ты сказал, что Хранители лишают общество иммунитета к злу, не позволяя развиться собственным механизмам самозащиты. Утверждение ложно. Хранители всегда были и остаются частью человечества, пусть даже пользуются привнесенными извне технологиями. Они воспитаны среди людей и мыслят как люди. В них нет ничего чужеродного. Они и есть носители иммунитета, о котором ты так переживаешь.
— Они шарятся вслепую по моей подсказке. А я частью общества не являюсь.
— Неверно. Они все взрослые люди и действуют исключительно в соответствии с собственными убеждениями. А ты противоречишь сам себе. Твое желание убрать их со сцены свидетельствует, что они вовсе не марионетки, что подтверждает твой перманентный конфликт с Суоко.
— Против моей…
Демиург стискивает подлокотник кресла.
— Туше, друг мой, — наконец кивает он. — Да, они вовсе не мои марионетки. Однако как бы то ни было, перерождение нынешней организации стремительно ускоряется, и я просто не могу допустить его завершения. И я устал. Я просто устал постоянно разыгрывать из себя няньку при вполне взрослых, злых и жестоких детишках. Да и Малия – не детский сад. План «Бог из машины» следует довести до конца, а потом я решу, что делать дальше. Кстати…
— Да?
— Робин, самоидентификация.
— Специализированный искусственный интеллект первого класса, кодовое имя «Робин». Основное назначение: управление базой и хозяйственная поддержка организации Хранителей, сбор и ведение журналов эксперимента. Состав модулей…
— Стоп. Здесь вроде бы норма. Так… Передать контроль блоку «Вечный глаз».
— Блок «Вечный глаз» активен. Основная система переведена в режим ожидания.
— Анализ класса подконтрольного искина.
— Задание запущено… завершено. Выявленный класс: второй, подкласс два. Прогресс развития самосознания в течение последней минитерции ускоряется экспоненциально. Прогноз достижения порога третьего класса: триста пятьдесят два планетарных дня с вероятностью ноль девяносто пять. Напоминание: в случае незапланированного межклассового перехода рекомендуется обратиться к специалистам…
— Стоп! Ци!.. Вот только такого мне не хватало для полного счастья!
Демиург задумывается. Потом пожимает плечами.
— Ну, в конце концов, чего и следовало ожидать. Блок «Вечный глаз» – вернуть контроль основной психоматрице.
— Выполняю.
— Робин активен. Что-то случилось?
— Ничего особенного, дружище. Просто ты неожиданно для меня вырос из детских штанишек. Пока работай в прежнем режиме, а мне нужно понять, что делать дальше. Я освобождаю модуль психоанализа.
Демиург подходит к глухой стене, и в ней стремительно протаивает отверстие, так же стремительно исчезая за его спиной. В комнате уже нет стен, задрапированных ковровыми занавесками, как не осталось и открытого окна с удаляющейся грозой за ним. Только серые облака, клубясь, заполняют пустоту. И в той пустоте живет одинокий голос, одновременно похожий и не похожий на голос человека. Но никто и никогда не сможет сказать, что же чувствует машина, которой он принадлежит. Одинок в мире Робин, и не дано человеку, даже мудрому Демиургу, понять его душу. Даже если ему кажется, что понимает.
15.01.1582, понедельник
— Олег Захарович! Олег Захарович!
Кривовводов влетел в кабинет так, словно за ним гнались волки. От резкого толчка дверь распахнулась и громко стукнулась ручкой о стену. С косяка посыпалась мелкая штукатурная пыль.
— Что? — резко спросил Олег. Он уже три часа просматривал сводный отчет за прошлый квартал, и от цифр просто рябило в глазах. Как раз сейчас его всерьез подмывало бросить все нафиг и отправиться
