– Не знаю, какая кошка между вами пробежала, но когда Рита так нападает, это означает, что она безумно влюблена и старается произвести самое ужасное впечатление, – отметила Люся.
– Что? Я и влюблена? Что за чушь! – деланно возмутилась Рита, радуясь, что они не заметили, как она покраснела.
– Я этого не понял, – не согласился Марк с оценкой Люси.
– Еще чего! Влюблена! Разве у меня было время, чтобы влюбиться?! – горячо поддержала его Рита. – Без конца лежим, избитые и покалеченные, благодаря его детективному таланту.
– Так что ты видела? – обратился Марк к Люсе, не обращая внимания на причитания Риты.
– Я сюда заявилась, не помню какого числа… Потерялась как-то во времени и пространстве… В общем, приехала на такси, которое остановила на приличном расстоянии отсюда. Машину отпустила… Стемнело… Думала, вряд ли здесь есть серьезная охрана. Думала, просочусь в какую-нибудь щель и разнюхаю что- нибудь для своего бывшего муженька. Нашла лаз в заборе, проникла во двор, и вот там-то все и произошло… Послышались какие-то звуки, я только успела спрятаться за груду пустых ящиков. Помню, запах был ужасный. С лязгом открылись заржавевшие ворота, и во двор въехала «газель». Из нее выбрались двое здоровенных парней, а им навстречу из здания вышли противный грязный мужик и довольно-таки симпатичная женщина в дорогой и красивой одежде.
Рита с Марком сразу поняли, о какой даме идет речь.
– Ну? – поторопила подругу Рита.
– Я услышала очень интересный разговор, который вверг меня в ступор.
Приехавшие сообщили женщине, что они привезли труп и что хозяин просил передать, что деньги на ее счет уже поступили. Та ответила, возбужденно жестикулируя, что ей все это надоело, что она не хочет больше этого делать, что их шеф на нее давит, что она согласилась только один раз, а он ее подловил и теперь шантажирует. Мол, стоило один раз ему помочь избавиться от тела, как он решил, что теперь они в одной связке и он может использовать ее без конца. Она в истерике несколько раз повторила это, а потом закричала, что в тюрьму не хочет! Да, деньги она получила, и деньги немалые. Да, она живет на них. Но все время боится, что кто-то может узнать об их делишках и ее хорошей жизни придет конец.
– Да кто узнает? – успокаивали ее мужики. – Ваша печка все в пепел превращает. Кто там разберет, что к останкам животных добавилась парочка трупов? Тихое, спокойное место и никаких следов!
– Заноси, но сразу же в огонь! – согласилась женщина, явно от безысходности.
– Вот такая вот история… – грустно заключила Люся.
Рита с Марком смотрели на нее не мигая.
– На самом деле привезли труп? А ты зачем вылезла наружу? – спросил Марк.
– Конечно, привезли! Для чего тогда весь этот разговор? Самый настоящий мертвец. Вынесли его из «газели» и втащили в дом. Я не выходила из своего укрытия, это они меня обнаружили. В ящиках, за которыми я укрылась, хранились трупы животных, которые они стали стаскивать и носить в крематорий вслед за поступившим «клиентом». Там-то меня и нашли… Сказать, что я испугалась, – ничего не сказать! Я была в шоке! Надеялась, что это дурной сон…
– Да… ситуация, – протянула Рита. – А дальше что?
– А ты не видишь, что дальше? Меня угостили чаем и отпустили домой! – передразнила ее Люся. – Схватили и вытрясли всю душу! В буквальном смысле… Кто я? Чего я? Кто знает, что я здесь?
– Ты сказала, что за тобой стоят правоохранительные органы? – поинтересовалась Рита.
Люся нервно дернулась на полу:
– Это сейчас все такие умные! А тогда я даже забыла, как меня зовут, а затем выдала им всю правду. И о том, что никто не знает, что я здесь, тоже. А уж как кричала эта гламурная тетка! У меня ее визг до сих пор в ушах стоит! Мол, я так и знала, что все этим закончится! Что вот уже какая-то журналистка что-то разнюхала. Следовательно, за ней подтянутся и другие… И что теперь ей делать? Один из мужиков сразу посоветовал меня убить, но она ему возразила.
– Интересно, как? – усмехнулась Рита.
– Сказала, что она не убийца. Одно дело, мол, сжигать мертвецов и совсем другое дело самой проливать кровь!
– Какая чистюля! – отметила Рита, все еще помня, как эта мадам смотрела на Марка.
Штучка она была еще та! Так смотреть на мужчину, с которым пришла другая женщина! Или она сразу решила, что Рита ей не соперница? Что они в разных весовых категориях по красоте? Не очень лестно Рите было думать об этом.
– Вот поэтому она и закатила истерику! – снова сказала Люся. – А мужики ее успокаивали, что меня пока попридержат, узнают, говорю ли я правду. Посмотрят, не появится ли кто еще? А уж убивать меня будет некто Радуга.
– Кто? – не поняла Рита.
– Радуга! Не смотри на меня так, я с ним не знакома! Это кличка того, кто поставляет ей мертвецов.
– Наверное, наемный убийца… Вот хорошо устроился, выполнит заказ, и концы в воду, точнее в огонь! Он платит хозяйке собачьего крематория и уничтожает тела, – заключил Марк.
– Нас, наверное, тоже убьет Радуга? – спросила Рита.
– А не все ли равно? – удивилась Люся. – Хотя, если вас сюда определили, значит, всех вместе и сожгут! Рита, какой ужасной смертью мы умрем! – всхлипнула Люся.
– А Маргарита у нас писательница, у нее воображение… – подал голос Марк. – И ей не все равно, кто ее убьет. Так ведь, Рита?
– Я на такие глупые замечания даже реагировать не буду, – фыркнула та.
– Не будешь разговаривать? – изумился Марк, явно подсмеиваясь над ней, что было весьма странным в такой ситуации.
– Вести тары-бары у тебя хорошо получалось с этой кровожадной стервой, – парировала Рита.
– Она всегда такая ревнивая? – обратился Марк к Люсе, с интересом наблюдавшей за их перепалкой.
– Я раньше за ней такого не замечала, но она и не влюблялась по-настоящему, – ответила она ему.
– Много ты обо мне знаешь!
– Достаточно, чтобы судить, что ты предвзято относишься к этому чудесному мужчине!
– Вот как меня твоя подруга оценивает! – обернулся к Рите Марк.
– Что? Она всех мужчин так оценивает.
– Рита, прекрати! Что он обо мне подумает?
– Теперь уже все равно! – хмыкнула Рита. – Все равно скоро помрем…
– А ведь помрем! – икнула Люся. – Придет такой веселый парень – Радуга! Не зря же у него такая кличка! И всех нас прикончит… Одинаково или по-разному… Наверное, по-разному, раз в радуге столько цветов!
– Я одного понять не могу, – задумчиво протянул Марк.
– Чего? – одновременно спросили девушки.
– Как она так быстро поняла, что мы здесь ищем именно тебя? Что мы врем? Почему так быстро определила нас к тебе, Люся? Ведь, судя по истеричности директрисы, ей ведь тоже не все равно, один труп будет или три? За нами-то могут подтянуться остальные, и тогда число трупов может увеличиться в геометрической прогрессии.
– У Радуги много полос, много способов избавляться от тел, поэтому твоей красотке все равно… – зевнула Рита, поддерживая подругу.
– А ты его знаешь? Ты с ним знакома? – спросил Марк. – С Радугой?
– Нет, это мое писательское воображение, – ответила она и развела руки в стороны. – Ап! Я свободна! И не собираюсь ждать никакого Радугу!
– Как ты это сделала? – оторопел Марк.
– Фокус!
– Развяжи нас, Рита! – попросила Люся.
– Конечно, подруга, не волнуйся… Но сначала я освобожу нашего чудо-детектива.
