– Если узнала, то точно жива, хотя не факт. Возможно, мы уже в аду, – вяло ответила Яна, шевеля наконец руками и ногами.
– Нет, думаю, что мы живы, – ответил Иван, не найдя на теле Яны видимых повреждений.
Они погрузились в полный мрак.
– Эй, мы так не договаривались! Я ничего не вижу! Включи фонарик! Кстати, откуда он у тебя?
– Всегда ношу с собой. Знаешь, надо беречь батарейки, свет еще может пригодиться.
– Ты-то как? – запоздало спросила Яна.
– Странно, но тоже цел, – ответил Иван.
Яна, сидевшая в полной темноте, фактически не могла дышать, так как в воздухе висела взвесь земли, а накрыть лицо, нос и рот было нечем, так как они были всего лишь в нижнем белье и мокрые, соответственно к их телам тут же прилипли земля и пыль, и они сами себе стали напоминать земляных червей.
– Иван! – подала голос Яна.
– Угу.
– Ответь мне, если ты такой умный. Что произошло?
– Я могу только предположить. Видимо, в результате землетрясения произошли какие-то изменения в земле и сдвинулись пласты. Ну, знаешь, где-то прибавилось, где-то образовалась пустота. Вот мы попали в пустоту.
– Очень вовремя. Я даже не успела вмазать тебе пощечину за твой несанкционированный поцелуй.
– Значит, мне повезло, – усмехнулся Иван. – Хотя, конечно, как сказать. В общем, мы сейчас в какой-то воздушной подземной лакуне.
– Хм, познавательно. И что нам делать дальше? Карабкаться наверх? Мы же оттуда упали, – проговорила Яна, выплевывая оставшиеся кусочки земли и надеясь, что не на Ивана.
– Это невозможно, – сразу же ответил археолог.
– Почему?
– Во-первых, мы очень глубоко.
– Значит, мне не показалось, что мы летели целую вечность, – вздохнула Яна.
– Ну, не вечность, но долго. Во-вторых, без специального оборудования вверх на такую высоту в жизни не подняться. В-третьих, сохраняется большая опасность обвала, тем более если мы тронем землю над головами.
– Мы в ловушке? – прошептала Яна. – А что, если мы провалимся еще глубже? Иван, ты же все время роешься в земле, с тобой когда-нибудь что-то подобное было? – всхлипнула Яна.
– Землей засыпало, но так глубоко не проваливался, – честно ответил тот. – Кстати, здесь оставаться нельзя, нас может окончательно засыпать землей, если это временная, искусственно образованная ниша. Кроме того, из недр земли могут вырваться вредные, ядовитые газы, которые удушат нас, – ответил Иван.
– А ведь все начиналось так хорошо… – прошептала Яна, сдерживая слезы. Ей стало нестерпимо страшно, но она не хотела показаться Ивану размазней.
– Не паникуй, мы просто так не сдадимся. Я видел здесь какой-то проход, давай поползем по нему, может быть, он выведет нас куда-нибудь.
– А если там будет тупик? – всхлипнула Яна.
– А если нет? По крайней мере, надо попытаться. Я буду включать фонарик лишь ненадолго, поэтому ты держись меня, я поползу первым, – сказал Иван.
Он включил свет. Он не был ярким, но в такой кромешной тьме показалось, будто в ненастный день вдруг выглянуло яркое солнце. Яна только сейчас заметила, что Иван весь в земле, только зубы белеют. Видимо, и она выглядела не лучшим образом. Глаза привыкли к свету, и действительно, ей показалось, что она видит узкий проход.
– Клаустрофобией не страдаешь? – спросил Иван.
– Нет. Да сейчас и не до фобий всяких, жизнь надо спасать!
Иван подполз к отверстию и нырнул туда вместе со светом, мгновенно погрузив Яну в темень. Ее охватила паника.
– Иван! Иван! Где ты? Боже мой, я ничего не вижу! Спасите!
Она ощупывала руками землю вокруг, пытаясь найти проход.
– Не кричи, – раздался голос Ивана, – я тебя не брошу. А от шума может произойти обвал.
Забрезжил рассеянный свет, и Иван подал руку Яне, втаскивая ее в узкий проход. Сколько времени они ползли, было непонятно, но точно долго.
Ползти по узкому лазу в толще земли оказалось очень трудно. Яна все время хваталась за ногу ползущего впереди Ивана, боясь его потерять, а он извивался, видимо, от щекотки. Стоило поднять голову, как сразу же она упиралась в рыхлую землю, которая еще и осыпалась.
Дышать становилось все тяжелее и тяжелее. Яна подумала, что ждать хорошего не приходится, что, скорее всего, они ползут не на выход, а в недра земли, где и сгинут. Волна отчаяния накрыла Яну с головой, так как та понимала, что назад, туда, где была спасительная ниша с кислородом, ползти они в таком состоянии уже не смогут. Хотя и там воздух когда-нибудь закончился.
Короче говоря, положение было безвыходное, поэтому Яна, сцепив зубы, ползла дальше, думая лишь о том, что погибнуть все же лучше в движении. Яна услышала крик Ивана и похолодела, но ее страх был преждевременным: она потянулась вперед и рухнула из узкого лаза в какое-то широкое помещение, но была подхвачена на руки Иваном.
– Мы куда-то вылезли. Видишь? Это уже победа! Мы выберемся, верь мне! Поверхность близко, – прошептал он ей на ухо.
– Почему ты так думаешь? – с надеждой в голосе спросила Яна. Она все моргала и моргала, но никак не могла прочистить глаза от песка и земли.
– Потому что мы дышим. Воздух проникает сюда, а он может поступать только сверху.
– Смотри, какие-то постройки, – огляделась Яна. – А почему под землей?
Луч фонарика выхватил какие-то колонны, предметы, напоминавшие скамейки и столы.
– Ничего себе… – выдохнул Иван.
– Что?
– Мы в древнем городе, раскопки которого ведутся у твоего дома. Только мы подобрались к нему с другой стороны и изнутри.
– Не дай бог никому попасть в него таким же способом! – вздохнула Яна.
– Идем, попробуем выйти отсюда! – возбужденно произнес Иван и, схватив Яну за руку, потянул куда- то.
Перед ее глазами мелькали непонятные серые предметы, периодически Яна натыкалась на стены пещеры, словно облицованные пластмассой. По всей видимости, они были из застывшей магмы.
– Какая красота! Какие апартаменты! Сенсация! Когда мы отроем этот город, он будет круче Помпеи. Красота! Какие дома! Просто сохранившаяся история! – восхищался Иван.
А Яна вообще не понимала, что происходит и что он может видеть в темно-коричневом мрачном подвале, едва освещенном лучом фонарика.
– Эй, Иван, мы ведь не на экскурсии! Давай посмотрим город, когда вы уже откопаете его и пустите туристов, а?
– Это может быть очень не скоро.
– Ничего, я подожду.
– Ты не понимаешь важность момента? Не чувствуешь величия того, что мы первые за тысячи лет вошли сюда? Мы вдохнули многовековую пыль и дух людей, живших здесь.
– Вот уж точно! Не знаю, как насчет духа, но пыли мы глотнули достаточно, на всю оставшуюся жизнь, – охотно согласилась Яна.
Иван внял ее просьбе и стал прицельно искать выход. Они шли какими-то темными сводчатыми проходами, упираясь руками в стены, пока не услышали гул.
– Что это? Землетрясение? – испугалась Яна.
