Человек не способен жить, когда его сердце остановилось!..
— Так то — человек, — усмехнулся Хаар, передвигая небольшую жаровню.
— Ты на что это намёкиваешь? — подозрительно спросила Сара. — А я кто?.. И что это за барбекю ты тут затеял?
Кальви тоже прислушалась.
Сара выругалась. Мысленно. Вслух. В груди нарастала боль.
— Мне это не нравится, — решительно сказала девушка, увидев, как заполыхала жаровня. — Что за странный цвет пламени?
Боль постепенно усиливалась. Хаар вгляделся в лицо девушки и взялся за нож.
Покачал головой и отложил.
— Чего? — огрызнулась Сара, задыхаясь. — Взялся, так… делай уже что-нибудь!.. Садист, маньяк, Ганнибал хренов Лектор!.. У меня… у нас сердце не бьётся!..
Короткий жест — и она оказалась внизу, Кальви снова завладела своим телом.
— Сейчас мне нужна ты, — сказал Хаар, нацепляя на неё маску. Закрепил крючками веки. Кальви дёргалась, вместо сердца уже был колючий комок. — Сосредоточься! — потребовал, высвечивая проекцию тела.
Оказывается, сердце ещё трепыхалось — скорее, вздрагивало. Искусник дождался, пока это вздрагивание кончится, выключил 'голограмму' и взял со стола нож.
Лезвие с хрустом ударило в грудь.
Вспышка боли.
Вспышка воспоминаний.
Скальпель взрезает, ловкие пальцы, обтянутые белым
Хаар ошибся.
Сара, ощутив, что Кальви сбрасывает оковы ужаса, швырнула в неё уже другими воспоминаниями.
Как он ошибся!..
Дикарский мир!.. Огромные
Кальви захохотала мысленно. Её страх испарился.
Вообще-то больно было. Но не слишком. Когда Хаар, пошуровав ножом в ране, что-то там выдернул, стало даже легко.
Хаар вертел в руках багровый кристалл неправильной формы, в глубине которого билось алое зерно.
— Да!.. Да, всё получилось!.. — бормотал восторженно.
Но Хаар не пожелал рассказывать. Он небрежно подбросил сердце в руке и сунул в сиреневое пламя.
Вот теперь стало больно. Очень больно. Но всё же это боль была лишь эхом той, которая возвестила открытие двери. Кальви пыталась сморгнуть, глядя, как её кристаллическое сердце расцветает в огне, как алая точка в нём светится всё сильнее.
Хаар прищурился, разглядывая, ему казалось, что алая капля была меньше. А эта крупная и какая-то… раздвоенная? Впрочем, неважно.
Магнус открыл ларец.
Хаар держал в руке шарообразную конструкцию из металла и кристаллов, снабжённую трубочками, какими-то спиральками-пружинками, поршнями и 'барашками' — ключами. Всё это блестело, мерцало и переливалось.
— Точь-в-точь!.. — похвалил себя, защёлкнул и закрутил 'барашки', зажимая сердце внутри. Теперь алый огонь пульсировал в металлической оправе, знаки, сплошь испещрявшие сердце, ожили. Искусник повертел сердце в руках, что-то ещё колданул и подошёл к Саре.
Хаар тоже так думал. Отложив сердце, он покопался внутри Кальви ножом, выдрал лёгкие и небрежно швырнул их на 'барбекю'.
Девушки завопили от ужаса — беззвучно, слыша лишь друг друга. Розово-кровавые лохмотья горели в сиреневом пламени, которое постепенно набирало силу.
Дождавшись, пока магический огонь как следует разгорится, магнус взял какие-то металлические детали, бросил в огонь. Пламя как бы стало перетекать в них, оживляя металл, наполняя его магией. Хаар поместил сердце в грудину, доставал из огня распорки, спицы, закреплял его на рёбрах, соединял детали