хозяйка вполне может стать ему и невестой, если тот не оплошает. Впрочем, невеста у Герда уже была, и он теперь думал, что делать.
Известие о смерти миссис Герхаун пришло совершенно неожиданно. Лэсси не расстраивалась по этому поводу, и вела себя соответственно лишь приличия ради. Старую женщину хоронили как национального героя, всем миром. Ее привезли в столицу, где и состоялись похороны. Лэсси в это время старалась ни с кем не встречаться, но это не получалось. Корреспонденты находили ее, пытались что-то спрашивать и лишь нанятые охранники помогали выпроваживать незванных гостей. Через несколько дней Лэсси узнала о переходившем к ней наследстве. Состояние миссис Герхаун оценивалось сотнями миллионов. Ей принадлежали заводы и фабрики, в банках хранились несметные богатства семьи Герхаунов. О Лэсси Герхаун заговорил почти весь мир, мало кто мог получить подобное наследство.
Шумиха, постепенно стихала. Интерес к Лэсси остался. Особенно со стороны самых разных богатых семей. Лэсси теперь донимали ухажеры, и ей пришлось просто уйти, уехать из столицы, найти тихое место. Вспомнив о далеком городке, где Лэй познакомилась с Мартином, Лэсси уехала туда.
Город Герхаун так и оставался маленьким городишкой. Старую обсерваторию восстановили, но вид ее был не важен. Лэсси отправилась туда уже на следующий день и нашла в полупустых зданиях только нескольких человек. Двое из них были простыми охранниками, один заведовал обсерваторией, а четверо были практикантами из соседнего университета. Практиковаться им было почти неначем. Инструменты давно не соответствовали мировым стандартам, и с научной точки зрения обсерватория почти не имела значения. А с исторической она была далека от музейного экспоната.
? Вы что нибудь желаете, мэм? ? Спросил охранник, подходя к молодой женщине, вошедшей в открытую дверь.
? Да. Я хочу встретиться с руководителем обсерватории.
? Его сейчас нет здесь, мэм. Он в отпуске.
? Кто нибудь его замещает?
? Аспирант Терхов. Он может вам чем нибудь помочь?
? Думаю, вряд ли. Вы можете подсказать, где мне найти господина Тарли?
? Извините, мэм, я не в курсе, куда он уехал.
? Но его адрес то вы знаете? Может кто из родственников в курсе?
? Звездная улица, дом 14, найдете?
? Да, спасибо. ? Ответила Лэсси и отправилась туда. Машина остановилась около небольшого дома. Рядом играли дети, и Лэсси прошла в калитку.
Крупная собака, выскочившая из-за угла залаяла, подскакивая к ней.
? Спокойно, песик.. ? Произнесла Лэсси. Провела рукой перед собой и слабое воздействие изменило настроение пса. Тот завилял хвостом, словно встретил своего.
? Айрад, назад! ? Выкрикнул голос с крыльца. К Лэсси прошла женщина. ? Вы кого нибудь ищете?
? Да. Мне нужен сэр Тарли, руководитель обсерватории.
? Если вы по работе, то он в отпуске.
? Я понимаю, но вопрос достаточно важен.
? Хорошо, я сейчас позову его.
Тарли некоторое время рассматривал Лэсси в окно, затем прошел к ней.
? По какому вы вопросу? ? Спросил он.
? Я хочу вложить свои средства в ремонт и переоборудование обсерватории. ? Произнесла Лэсси.
? Обсерватория принадлежит государству. Вы понимаете, что она не может оказаться ни в вашей собственности, ни приносить какую либо прибыль?
? Вопрос о собственности оставим на усмотрение государства, а о прибыли беспокоиться с вашей стороны, по моему, смешно.
? И что вы хотите от меня?
? Что бы вы не ставили мне палки в колеса и не пытались пилить крылья. Мне нужно ваше согласие и что бы вы подтвердили его в соответствующей инстанции.
? Вы желаете себе легкого пути? Вряд ли вам это удастся. Я не знаю, кто вы, и, уверен, что комиссия не одобрит ваше вмешательство. Тем более, что у нас есть средства на реконструкцию, они выделены Правительством и поступят в этом году.
? Ну что же, сэр Тарли. Спокойного вам отпуска. И не удивляйтесь, когда вернувшись вы останетесь без работы.
Лэсси развернулась и пошла прочь.
? Ваши угрозы вам не пройдут даром! ? Выкрикнул человек вслед.
Лэсси села в машину и направила ее вперед. Через полчаса она уже говорила с мэром города. Тот принял Лэсси Герхаун и чуть не расстелился перед ней в улыбках. Он рассказал все, что нужно, и вскоре мисс Герхаун отправилась в столицу, в комитет по историческим памятникам, к ведении которого и находилась обсерватория имени Айрада Герхауна.
Чиновник некоторое время смотрел на представленный план, затем взглянул на Лэсси.
? Я могу узнать, чем вызвана подобная щедрость? ? Спросил он.
? Это элементарно, как дважды два, сэр. Я ? Лэсси Герхаун.
? А-а! ? Тут же переменился человек. ? Ну, конечно-конечно! Это меняет все дело!
Через несколько минут он уже говорил с председателем комиссии, и тот решил собрать всех для обсуждения вопроса.
Собралось не мало старых ученых, которым и была представлена Лэсси Герхаун. Она вкратце рассказала о своем плане, после чего начались вопросы.
? Можно узнать о вашем образовании? Здесь не все в курсе.
? Университет Марриго, факультет электроники.
? Электроники? Она же не относится к астрономии.
? Да, конечно. Электроника более широкая наука. ? Ответила Лэсси. ? Она относится ко всему-всему.
? Вы же понимаете о чем речь.
? Я понимаю. Я предлагаю свои средства, а работать в обсерватории будут, разумеется, астрономы, а не землекопы. Я не претендую на научное руководство в будущем.
? Хорошо. Я удовлетворен. ? Произнес человек.
? Что вы думаете о собственности на обсерваторию? ? Возник новый вопрос.
? Я думаю, звезды не изменят свого положения в зависимости от ответа на этот вопрос. Изначально обсерватория принадлежала Айраду Герхауну. Какова форма собственности будет сейчас, решаете вы или, не знаю кто еще. Меня не особенно это интересует. Я хочу, что бы мои средства пошли в науку, а не замерзли в виде собственности на обсерваторию.
? Формально вопрос не о выкупе, а о простой передаче. ? Произнес председатель. ? Вы ведь прямой потомок великого Айрада Герхауна, мы всей наукой обязаны ему.
? Если вы пожелаете ее передать мне, я приму. Если нет, я не буду в обиде. ? Ответила Лэсси.
? Хорошо. На счет разрешения начала работ по ремонту и переоборудованию, думаю, вопросов ни у кого нет. Мы даем его вам. Но хотелось бы немного подработать сам план.
? Я надеюсь, вы найдете людей, которые мне помогут.
? Да, разумеется. А по поводу собственности мы будем думать. Надо еще проконсультироваться у юристов, есть вероятность, что это окажется невозможно.
? Это возможно, прецеденты уже были. ? Сказал кто-то со стороны.
? Хорошо, но все равно, это не решится сейчас. ? Произнес председатель. ? Что вы намерены делать сейчас, мисс Герхаун?
? Я думаю, получу все необходимые документы и сразу же поеду туда. Сейчас лето, не стоит терять время.
