корабль межгалактических скитальцев ? хийоаков, и вместе с ним Император вернется на свое место, через много лет после своего отправления на космическую войну...
Лэсси Герхаун обратилась в легенду. По всему окресному космосу разошлись сообщения о поражении имперского флота около планеты Лэсси. С этого момента именно так стала называться эта планета. Империя Лэсси огромными темпами освоила космические технологии, восстановила промышленность и построила мощнейшую систему обороны. О тайном оружии Императрицы ходили легенды. Никто так и не смог узнать, что это было, а для мира Лэсси эта тайна стала залогом мирной жизни на протяжении нескольких десятков лет.
Нормальный отношений с Империей почти не было. Там появлялось не мало планов нападения, но внутренние проблемы самой Империи требовали огромных усилий. По всей Империи прокатилась волна восстаний на различных планетах. Части из них удалось вырваться и теперь вокруг империи существовало множество свободных миров, которые вели торговлю друг с другом, а затем стали помогать друг другу и в военном отношении.
Союз Свободных Планет стал новой силой галактики. Пока она еще не была достаточно мощной, но отбить нападки Империи уже была способна.
? Ваше Величество. ? Произнес секретарь. ? Только что пришло сообщение. В наш мир прибыли послы с планеты Мира и желают встретиться с вами.
? С какой планеты? ? Переспросила Лэсси.
? Планета Мира. Так ее назвали они, в наших каталогах она не числится.
? А кто они сами?
? У них звероподобный вид, черная с пятнами шерсть. По размеру они подобны людям. Немного меньше...
? Ясно. Они назвали цель встречи?
? Они сказали, что это мирная миссия, они являются представителями своего мира и желают просто передать информацию о себе.
? Хорошо. Я приму их. ? Ответила Лэсси. ? Назначьте им время для встречи на завтра или послезавтра.
? Да, Ваше Величество.
Лэсси некоторое время раздумывала над этим известием. Планета Мира, странные послы. Она знала одну из таких планет, но она была слишком далеко, в другой галактике за десятки миллионов световых лет. Что бы они просто так прилетели?.. Впрочем, кто их знает?
Дел было достаточно, и Лэсси почти забыла о предстоявшей встрече. Но секретарь напомнил о ней, и в назначенный момент произошла церемония.
Два существа, похожие на крупных пятнистых кошек прошли в зал, двигаясь на задних лапах подобно людям. Лэсси это показалось несколько неестественным, но она тут же переключилась на возникшие слова. Рядом с пришельцами объявился человек-имперец и начал переводить сказанное.
? Приветствуем вас, Ваше Величество. Мы благодарим вас за встречу. Мы много слышали о вас в разных мирах, но даже после этого, мы многому удивлялись в вашем мире и должны признаться, он нам понравился.
? Я рада это слышать. Я тоже была удивлена узнав о вашем появлении. До сих пор мы ничего не слыхали о вас и вашем мире.
? Цель нашей миссии заключается в распространении информации о нас и наших мирах. ? Вновь заговорил пришелец. ? Мы прилетели из галактики, расположенной примерно в сорока миллионах световых лет от вас. В нашей галактике существует множество миров с различными видами разумных существ. В том числе и людей, похожих на вас.
? Это значит, что вы послы целой галактики? ? Спросила Лэсси.
? В определенном смысле, да. Более точно, мы представляем одну из групп нашей галактики ? Союз Хийоаков. У нас существует еще одно крупное объединение ? Содружество Алертов, а так же множество отдельных миров, которые либо еще не решили с кем им жить, либо еще не летают в космос.
Лэсси достаточно много знала о хийоаках и алертах, но сейчас совершенно не показывала вида.
? И каковы у вас отношения друг с другом? В смысле Союза Хийоаков и Содружества Алертов?
? Нормальные отношения. Войн между нами нет и не предвидится, если вы это хотите знать.
? Я рада за вас. ? Ответила Лэсси. ? К сожалению, в нашем районе космоса не все так хорошо.
? Мы были на планетах Империи, там считают, что вы желаете начать с ними войну.
? Очень странно. Война с Империей у нас уже закончилась, и мы победили.
? Вы победили? Но мы не видели, что бы у вас был флот достаточный для победы над флотом Империи.
? Его просто совсем не видно. ? Ответила Лэсси. ? Если вы прочитаете нашу конституцию, вы поймете, что наша политика, это политика мира и свободы. Мы не претендуем ни на какие планеты, кроме своей собственной.
? Но все же, люди вашего вида живут не только в вашем мире, но и на других планетах. В том числе и на планетах Империи.
? Это смешение есть простое следствие того, что и наши люди и имперцы изначально произошли из одного мира. Формально мы являемся представителями одного биологического вида.
? Нам говорили, что вы этот факт не желаете признавать.
? Тот кто это говорил, либо сам не знает, либо пытался ввести вас в заблуждение. Пятьдесят лет назад часть наших людей тоже этого не признавала, но была проведена экспертиза и факт нашего родства был установлен точно.
? Тогда, почему вы не хотите просто объединиться с Империей, если вы одинаковы биологически.
? Есть разногласия чисто политического характера. Империя не брезгует завоевательными походами, а мы этого не приемлем. Кроме того, наш мир уже имеет печальный опыт жизни в составе Империи. Сорок пять лет мы находились под властью тирании, наш мир был разрушен, а люди жили едва ли не в пещерах. Мы нашли в себе силы, сбросили власть Империи в своем мире, а когда через несколько лет Империя вновь пришла к нам с войной, мы выбили ее отсюда.
? Мы благодарим вас за разъяснения. На Империи нам все представили в ином свете.
? Я надеюсь, вы сумеете понять, кто сказал правду.
? Мы благодарим вас за встречу. И просим разрешения остаться в вашем мире еще на некоторое время.
? Вы можете оставаться, сколько пожелаете. И, мой вам совет, прочитайте нашу конституцию. Если бы вы ее прочитали, у вас не возникло бы необходимости спрашивать разрешения остаться. Это разрешено всем, кто пришел к нам с миром.
? Благодарим вас еще раз. ? Ответил хийоак.
Встреча была закончена. Лэсси ушла в свои аппортаменты и там дала волю своему смеху. Через несколько минут появился секретарь.
? Ваше Величество. ? Произнес он.
Лэсси прошла навстречу.
? Да. Какие еще вопросы?
? У вас назначена встреча с Министром Безопасности и со вчерашнего дня остался вопрос по законопроекту об образовании.
Лэсси прошла к своему столу и передала секретарю бумагу.
