Поли, Джо, а это Винкс.
Я посмотрела на худого мужчину, жующего зубочистку, и как предполагалось, он подмигнул мне.
Я кивнула и ждала с поддельным предвкушением, пока Джимми сдавал первую раздачу. Я специально проиграла первые две, но на четвертой раздаче я была на высоте. Ветеранам Вегаса, в отличие от Томаса, не понадобилось много времени, чтобы вычислить меня.
— Ты сказала, что играла в интернете? — спросил Поли.
— И со своим отцом.
— Ты отсюда? — спросил Джимми.
— Уичита, — улыбнулась я.
— Она не интернет-игрок, скажу я вам, — проворчал Мел.
Через час я забрала у своих противников двадцать семь тысяч, и они начали потеть.
— Пас, — сказал Джимми, с хмурым видом сбрасывая карты.
— Если бы я не видел своими собственными глазами, никогда бы не поверил, — услышала я позади. Мы с Америкой одновременно обернулись, и мои губы растянулись в широкой улыбке.
— Джесси, — я покачала головой. — Что ты здесь делаешь?
— Это я у тебя должен спросить, Печенюшка. Что ты здесь делаешь?
Я закатила глаза и повернулась к моим новым, начинающим что-то подозревать, друзьям.
— Ты же знаешь, что я это ненавижу, Джесс.
— Простите нас, — сказал он, беря меня за руку и поднимая на ноги.
Америка осторожно следила за мной взглядом, когда парень отвел меня в сторону на несколько метров.
Отец Джесси управлял казино, и то, что он присоединился к семейному бизнесу, стало больше, чем просто неожиданностью. Раньше мы любили гоняться друг за другом по коридорам верхнего этажа отеля, и я всегда побеждала его в гонках до лифтов. Он вырос, с тех пор, как я видела его в последний раз. Я помню его неуклюжим незрелым подростком, мужчина же передо мной был стильно одетым администратором игрового зала, целиком мужественным, никакой неуклюжести. У него все еще была бархатистая смуглая кожа и зеленые глаза, которые я помнила, но все остальное в нем было приятной неожиданностью.
Его изумрудные зрачки сверкали в ярком свете.
— Это нереально. Когда я проходил мимо, то подумал, что это ты, но не смог убедить себя, что ты вернулась сюда. Когда же я увидел эту фею Динь-Динь, сорвавшую большой куш за столом опытных игроков, то понял, что не ошибся.
— Вот она я, — на моем лице засияла улыбка.
— Ты выглядишь… по-другому.
— Как и ты. Как твой отец?
— На пенсии. — он улыбнулся. — На сколько ты здесь?
— Только до воскресения. Я должна вернуться обратно в колледж.
— Привет, Джесс, — сказала Америка, беря меня под руку.
— Америка, — усмехнулся он. — Я должен был догадаться. «Мы с Тамарой ходим парой», да?
— Если бы ее родители узнали, что я часто брала ее сюда, мы бы уже давно перестали общаться.
— Я рад тебя видеть, Эбби. Не хотела бы ты сходить со мной на ужин? — спросил он, разглядывая мое платье.
— С удовольствием сходила бы, но я здесь не ради веселья, Джесс.
Он протянул руку и улыбнулся.
— Как и я. Покажи мне свое удостоверение.
Мое лицо вытянулось, зная, что меня поймали с поличным. Джесси не поддастся мои чарам так легко.
Ему придется сказать правду.
— Я здесь ради Мика. Он в беде.
Джесси изменился в лице.
— Что случилось?
— Как всегда.
— Если бы я только мог помочь. У нас общее прошлое, и ты знаешь, что я уважаю твоего отца, но ты же понимаешь, я не могу позволить тебе остаться.
Я схватила его руку и сжала ее.
— Он должен Бенни денег.
Джесси закрыл глаза и покачал головой.
— Боже.
— У меня есть время до завтра. Я буду должна тебе, Джесси. Просто дай мне это время.
Он коснулся ладонью моей щеки.
— Вот что я скажу тебе… если ты поужинаешь со мной завтра, я разрешу тебе остаться до полуночи.
Я посмотрела на Америку, а потом на Джесси.
— Я тут кое с кем.
Он пожал плечами.
— Либо соглашайся, либо проваливай, Эбби. Ты знаешь, как это делается…мера за меру.
Я вздохнула.
— Ладно. Встретимся завтра в ресторане «Феррарос», если ты дашь мне время до полуночи.
Он наклонился и поцеловал меня в щеку..
— Рад был снова повидаться. Увидимся завтра… в пять, да? Я дежурю на этаже с восьми.
Я улыбнулась, когда он ушел, но тут же перестала, когда увидела, что Тревис уставился на меня из-за стола с рулеткой.
— Вот дерьмо, — сказала Америка, дергая меня за руку.
Тревис посмотрел на Джесси, когда тот проходил мимо, а затем пробрался ко мне. Он сунул руки в карманы и посмотрел на Джесси, который наблюдал за нами краем глаза.
— И кто это?
Я кивнула в направлении Джесси.
— Это Джесси Виверос. Я его давно знаю.
— Как давно?
Я посмотрела на стол.
— Тревис, у меня нет на это времени.
— Полагаю, он забросил идею стать членом молодежного служения, — сказала Америка, кокетливо улыбнувшись в сторону Джесси.
— Это твой бывший? — мгновенно рассердившись, спросил Тревис. — Я думал, ты говорила, он из Канзаса?
Я одарила Америку нетерпеливым взглядом, а затем взяла подбородок Тревиса в свою руку, концентрируя его внимание.
— Он знает, что я недостаточна взрослая, чтобы быть здесь, Трэв. Он дал мне время до полуночи. Я объясню все позже, а сейчас я должна вернуться к игре, ладно?
Челюсть Тревиса была напряжена до предела, и затем он закрыл глаза, сделав глубокий вдох.
— Ладно. Увидимся в полночь. — Он наклонился, чтобы поцеловать меня, но его поцелуй был холодным и сдержанным. — Удачи.
Я улыбнулась, когда он растворился в толпе, а потом обратила свое внимание на мужчин.
— Господа?
— Присаживайся, Ширли Темпл, — сказал Джимми. — Теперь мы вернем свои денежки. Мы не признаем, когда нас дурачат.
— Постарайтесь.
Я улыбнулась, умело перетасовывая карты и метко скидывая их каждому игроку.
— У тебя десять минут, — шепнула мне Америка.
— Знаю, — ответила я.
