такая, — сказала она в ответ на неодобрительный взгляд, которым Мэнди ее окинула. — Ну, давай садись скорее, — повторила она свой приказ. — Бокал шампанского моей подруге, — прищелкнула она пальцами в сторону слегка ошеломленного бармена. — Ну, рассказывай, как ты? Не хочешь опохмелиться после вчерашнего?
— Да нет, все в порядке. Я же не мешала напитки, а весь вечер пила только мохито.
— А вот мне тошнехонько. — Ася закатила глаза и заправила за ухо непослушный локон. — Просто ужас как плохо. Мариусу не понравилось, когда я ввалилась домой в три ночи и все вокруг разбросала. Знаешь, солнце, я была ну чистый экзорцизм!
— Экзорцист, — со смехом поправила ее Мэнди.
— Неважно, короче, жуть, что было, солнце, просто жуть. Ну, ладно, хватит обо мне, солнце, об этом мы и потом поговорим. Ты лучше расскажи, как там тот вчерашний мачо.
— Какой еще мачо?
— Нет, вы только посмотрите, она меня спрашивает, какой мачо. Да ладно тебе, Мэнди, не вешай мне вермишель на уши.
— Лапшу.
— Неважно! Он ведь тако-о-ой темпераментный, да?
— Такой темпераментный и тако-о-ой женатый, — отрезала Мэнди.
— Женатый? — всплеснула Дина руками над своим коктейлем.
— Слава яйцам! Она жива! — проворчала Ася, глядя на Дину. — А то я уже думала, что она потонула в своем чертовом коктейле. Дина, ведь ты и рта не раскрыла с прихода Мэнди. — Ася хлопнула себя по ляжке и громко рассмеялась собственной шутке.
Мэнди смотрела на подруг. У обеих ветер в голове гуляет.
— Вы что, давно уже здесь сидите? — хмыкнула она.
— Последнее время моя жизнь превратилась в сплошную вечеринку, — улыбнулась Ася. — Мариус все время где-то пропадает, и к тому же у него уже вообще не стоит, вот мне и скучно. Понимаете? А когда у него стоит, мне приходится прикидываться, что он меня очень возбуждает. И вообще, — добавила она после некоторого раздумья, — у него маленький, так что я ищу приключений. Понимаете?
Дина давилась от смеха.
— Злая ты, Ася, — сказала она, с шумом втягивая остатки коктейля через соломинку. — Ведь Мариус тебя любит, к тому же ты прекрасно знала, сколько ему лет когда выходила за него замуж. Может, если бы ты хоть чуточку попыталась наладить с ним эмоциональный и интеллектуальный контакт, все остальное сложилось бы само собой, — добавила она с милой улыбкой.
— Да прекрати ты проповедовать мне свою дерьмовую мораль, — отмахнулась от нее Ася, сдерживая зевок.
Дина пожала плечами, положила руку Асе на колено и с ангельским выражением на лице проворковала:
— Однажды ты поверишь.
Она сверлила Асю гипнотизирующим взглядом, которому явно научилась у какого-нибудь гуру, и теперь тренировалась на всех подряд.
Ася переключилась на Мэнди:
— Ну ладно, а что там с женатиком? Вы договорились о встрече?
В глазах у нее появился задорный огонек, а на губах играла улыбка, которая могла бы сделать честь чеширскому коту.
— Нет, конечно, — возмутилась Мэнди. — Я не хочу становиться разлучницей. Терпеть не могу стерв, которые просто приходят и берут то, что хотят, не задумываясь о последствиях.
— Но с Асей ты ведь дружишь, — поддела ее Дина с ангельской улыбкой.
Ася пропустила колкость мимо ушей.
— Я уже не говорю о том, как при этом страдают дети, — продолжила свою мысль Мэнди. — Я видела по своим одноклассникам в школе. Они и вправду очень переживали. И вообще, я считаю, что это непорядочно и для таких женщин настанет час расплаты. А еще, — добавила она после небольшого раздумья, — им никогда нет покоя, ведь соперница, у которой они увели мужчину, никогда не упустит шанса вернуть его себе и превратить жизнь разлучницы в ад.
— А я об этом как-то не задумывалась, — ухмыльнулась Ася.
Мэнди в смущении теребила пояс своего плаща от «Burberry». И откуда все это, черт побери, взялось?
— Я просто считаю такое поведение непорядочным, — твердо заявила она.
Повисла напряженная пауза. Мэнди принесли шампанское. Она пригубила напиток.
— Ну, ладно, с днем рождения меня! Еще раз! — рассмеялась она, поднимая бокал. — Признаться, люблю растягивать празднование дня рождения на неделю. Ну, по крайней мере, в этом году у меня такие планы.
— А я вот думаю, что быть любовницей — это круто, — вернулась к закрытой теме Ася.
Мэнди покоробило. Ну почему бы Асе просто не помолчать?
— Ничего непорядочного в этом нет, солнце. Это просто мечта современной женщины.
Дина с неодобрением взглянула на подругу:
— С чего это ты взяла?
— Но ведь так оно и есть, — промурлыкала Ася, отправляя в рот листик салата. — У меня столько приятельниц, которые крутили романы с женатиками.
— А я считаю таких женщин жертвами, — грустно вздохнула Дина. — Зачем обрекать себя на душевную боль, если знаешь, что никогда не будешь для него единственной и неповторимой? Так ведь можно и совсем перестать себя уважать.
— Ну ты-то вон сколько лет с Марком прожила, — фыркнула Ася, — и ведь ни с кем после него не встречалась. Так что чья бы корова мычала.
— Тут совсем другое дело, Ася. — Дина возмутилась до глубины души. — Марк на тот момент разводился и уже давно не жил в семье. Брак у него сложился неудачно.
— Ну и как? — изогнула бровь Ася.
Дина молча на нее посмотрела.
— Что как? Развод? Нет, он не развелся, а взял и вернулся к жене. Но с моей стороны здесь не было никакой лжи и обмана. Марк жил со мной, а по выходным, пожалуйста, навещал детей, сколько душе угодно.
— А может, все дело в тебе? — ответила Ася. — Нельзя же так навешивать на все ярлыки. Знаешь ли, все люди разные, мы всегда стараемся жить так, как нам комфортнее, и нам приятно думать, будто мы знаем, чего хочется нашему партнеру, что все так просто и ясно, но на самом-то деле мы никогда-никогда по-настоящему этого не знаем, так ведь? Когда Мариус меня трахает, воображая, что он тут царь и бог, я думаю о Роджере Федерере. Это что, обман? Где тут граница? Да если бы я о Федерере не думала, то мы с Мариусом даже в щечку на ночь не целовались бы.
Мэнди жадно впитывала информацию.
— Ну, согласись, Ася, это далеко от идеала.
— Некоторым любовницам это, возможно, и не подходит. — Ася подняла глаза и передернула плечами. — Чувствительным натурам, которым подавай старомодную любовь, но у меня есть несколько подруг, которые и впрямь по-другому не могут.
— Да-а? И кто же это? — сухо поинтересовалась Дина.
— Женщины, которым карьера заменила детей, если хочешь. Они и без того достаточно загружены, им просто жаль тратить время на требовательных и деспотичных мужиков. Это слишком незаурядные личности, чтобы мириться с мужиками, которые хотят заполнить собой всю их жизнь. Такие женщины сами добиваются успеха, покупают себе большие дома и роскошные машины. Романы они крутят чаще всего с друзьями и воплощают самые разные желания.
— А по мне, так это удел недалеких и одиноких, — пробормотала Дина себе под нос.
— Нет, — покачала головой Ася. — Нет, они сильные, они просто по-другому устроены. Они не парятся, если им приходится встречать Рождество без любимого. Они празднуют в кругу семьи, а потом
