Черный Герцог понял, что в эту ночь он только что стал свидетелем того, как какие–то бандиты напали на дом аристократа, убили охрану и унесли серебряный череп. Но где это было? Где их искать? Где сейчас серебряный череп?
Глава 9
В один из летних дней Сашка шел с Даром по одной из улиц, примыкавших к герцогскому замку, расположенному в центре города. Собственно, и город появился как пристройка к замку. Вокруг замка располагались, часто в хаотичном порядке, улицы для богатых жителей, были даже кварталы знати. А дальше, к окраинам ютились домишки городской черни. И вот, идя по улице, на которой жили более–менее зажиточные люди, Сашка буквально остолбенел, Дар, шедший вслед за ним, налетел на его спину.
— Ты чего?
— Вон мальчик идет. На нем голубая куртка.
— Ага, вижу. Интересный покрой.
— Это моя куртка. Когда на нас напали орки и взяли в плен, она осталась в доме охотника. И я ее больше не видел. А теперь она здесь.
— А ты уверен, что это твоя куртка? Она хоть и необычна, но мало ли их могли нашить.
— Моя… Она… сшита на заказ.
— Тебе шили на заказ?
— Ну, было дело. Понимаешь, я не знаю, как тебе объяснить.
Дар коснулся руки Сашки своей культей:
— Не надо, я ведь тоже не все тебе могу объяснить. Ну, про меня… Слушай, если это твоя куртка, значит, ее взяли те люди, что были с орками.
— Пошли за этим мальчишкой, прижмем его и узнаем откуда куртка.
— Ксандр, — а так Дар изредка называл Сашку, сократив полное имя Александр, — а если он соврет? Надо бы похитрее что–нибудь придумать.
— Тогда проследим, куда он идет, и потом решим, как поступать дальше.
Друзья почти бегом поспешили вслед за мальчишкой, сократив было увеличившееся расстояние. Но шли недолго, мальчик зашел в дом с находящейся в нем торговой лавкой.
— Судя по вывеске, здесь продают какие–то скобяные изделия. Пойти, купить что–нибудь?
— Пошли.
— Лучше зайду один. Мало ли. Ты оставайся, я пойду.
Сашка зашел в лавку. Действительно, продавалась всякая мелочь. В глубине лавки стоял коренастый рыжебородый мужчина.
— Что желаешь купить?
— Веревки немного.
— Лиан! Где ты там? — из боковой дверцы выскочил тот самый мальчишка в Сашкиной куртке, — Сходил, отнес?
— Да, отец.
— Продай ему веревки, — приказал купец и ушел вглубь лавки.
— Тебе какой веревки? И много?
— Ну, аршина три. И покрепче.
— Потолще, потоньше?
— Нет, толстую не надо. Какая у тебя интересная куртка! Я такой еще не видел.
Мальчишка зарделся от гордости:
— С окраины Атлантиса, гномья работа, таких здесь не делают.
— А материал какой! Ого! Прочный! Куртка для благородных.
Улыбка мальчишки стала шире его лица.
— А где купил? Сколько стоит?
— Это мне отец купил. У нас постоялец живет. Воин! Вот он и рассчитался за постой курткой.
— Здорово! А еще такая у него есть? Я бы купил.
— Я не знаю.
— А узнать можешь. Я заплачу.
— А сколько?
— Смотря сколько он запросит за куртку. Если дорого, то пусть носят благородные. Но если цена меня устроит, то тебе за услугу пять медянок.
— Десять!
— Ну, ты настоящий купец, — сказал Сашка, польстив мальчишке, отчего тот совсем возгордился. — Нет, десять много, это же четверть серебрянки. Даю восемь.
— Девять!
— Эге, что десять, что девять, разница в медянку. А восемь — это пятая часть серебрянки. И работы всего–то узнать, есть ли куртка на продажу.
— Ладно, пусть будет восемь, — мальчишка согласился. Было видно, что он очень доволен всем разговором.
— А когда узнаешь?
— Да, постоялец сейчас уехал к…, — мальчишка запнулся.
— Не знаешь, — разочарованно протянул Сашка.
— Да знаю куда, просто отец строго наказывал никому не говорить. У него это постоянно так, — хмуро ответил мальчишка. — И тут же вскинув голову, гордо заявил:
— Купеческие дела! Мы ведь не простая чернь. Из купцов!
— Это понятно. В такой куртке простолюдины гулять не будут. Самое меньшее, дети баронов.
Мальчишка снова в своей гордости вознесся до небес.
— А когда ты узнаешь про куртку?
— Я завтра снова пойду к тому воину и узнаю у него.
— Так ты же говорил, что он у вас постоялец, а сейчас получается, что живет не у вас. Странно! — Сашка нагнал подозрительности в свой голос.
— Да он по делам сейчас в другом доме поселился. В районе благородных!
— А зачем? Не знаешь!
— А вот знаю! Они с местным бароном что–то делают. Гонцы только туда–сюда и скачут. Даже меня посылали. Но это тайна, ты никому не рассказывай.
— Не буду, да и кому? Мне куртка нужна.
— Ладно, завтра после обеда я пойду туда, в тот дом, тогда ты жди меня здесь. Лучше на улице где– нибудь. Я выскочу и сообщу про куртку.
— Ладно. Тогда до завтра. Тогда и веревку куплю.
На улице его уже заждался Дар.
— Ну как?
— Курткой расплатился с купцом какой–то воин. Тот сейчас живет где–то в квартале знати. Мальчишка к нему пойдет завтра после обеда. Что–то там не чисто. Тайны, гонцы снуют. И этот воин, сдается мне, из тех, кто напал на дом охотника. Меня продали в рабство и курточку мою прихватили. Завтра надо будет проследить куда мальчишка пойдет.
— Я и прослежу. Тебе нельзя, мальчишка тебя знает в лицо, а на безрукого никто внимание не обратит.
— Ну, как раз безрукий человек заметен.
— Заметен, — согласился Дар, — только на меня внимания не обращают. Никто не подумает, что безрукий мальчик кого–то выслеживает.
— Наверное, так. — Не стал возражать Сашка.
