Исаса. Ноксон, глядя на хаммийца, со злорадством тихо произнес:
— Скоро в десятке появится вакансия. И я заработаю восемь золотых.
Глава 3
Днем следующего дня Лешку в его комнатке неожиданно навестил Альвер. Лешка повернулся с живота на бок и настороженно посмотрел на него.
— Ого! Неплохо конюх поработал. Чем он тебя?
— Розгами, а потом вожжами.
— Ну, это не плети. Хотя все равно смотрится. Наши все, конечно, когда узнали, хотели тебя прибить. Теперь немного поостыли.
— А ты?
— И я. Хотя воров… Ты знаешь, как с ворами поступают?
— Ну?
— Клеймят. На лбу. Плетьми бьют. Руку отрубают… А правда, что его светлость разрешил тебе с ворованным уйти из замка?
— Правда.
— И чем ты так пришелся его светлости?
Лешка насуплено молчал.
— Ты и раньше воровал?
— Нет, никогда.
— А сейчас зачем?
— Из замка хотел убежать. Не с пустом же идти?
— А чего тогда не ушел?
— Я хотел, только вы вернулись внезапно. Не успел.
— А когда его светлость тебе разрешил уйти, почему не ушел?
— Не мог. Я ведь думал, что ваш виконт зверь. Думал, что раз тебя плетьми ни за что ни про что избил, то меня и подавно.
— Вот оно что… Но все равно тебя это не извиняет. Ты вор.
Лешка опустил глаза.
— И что теперь со мной будет?
— Не знаю. Оба его светлости, как бы им не было плохо в детстве, когда они бродяжничали, до воровства не опускались. Милорду Дарберну за то, что он отказался воровать отрубили руки. Вначале одну, затем другую.
— Как и граф бродяжничал?
— Они так и познакомились.
— И что мне теперь делать? Уйти отсюда?
— Ну уж нет. И даже не думай. Милорду Ксандру это не понравится. А значит… если он тебя простил, то и мы простим. Ты, когда поправишься, заходи в казарму. Прощения попроси у всех.
— Простят?
— А куда денутся? Я же простил.
— Ты простил?
— А чего тогда я к тебе пришел?
— Спасибо.
— Ладно уж…
— А виконт в самом деле такой знаменитый?
— Конечно! Весь Ларск им восхищается.
— А солдаты?
— В первую очередь.
— Альвер, а можно я спрошу, только ты не ругайся. Я ведь ничего не знаю, лучше тебя спрошу, а то смолочу глупость снова какую.
— Спрашивай.
— Виконт и граф они как, дружные?
— Конечно.
— У вас здесь в семьях аристократов все такие?
— Нет, конечно. У всех по — разному.
— А… только не ругайся… А почему виконт не граф?
— Это как?
— Ну, как… Он же знаменитый и популярный. Мог бы графом стать. Только не ругайся!
— Вот оно что… Ты хочешь сказать, что он мог бы свергнуть графа?
Лешка кивнул головой.
— Этого никогда не будет. Ты не первый, кто это говорит. Милорд Ксандр сам лично казнит таких говорунов.
— Как казнит? — испуганно спросил Лешка.
— Испугался? Не бойся, я не доносчик. Но и ты в следующий раз не болтай такое. А казнит, не в смысле убивает, а плетьми порет. Сам лично. По полной.
— А граф, правда, ему власть отдал? Ну, поделился, в смысле.
— Это правда. С самого первого дня, как милорд появился в Ларске.
— А почему? Почему так доверяет?
— Они друг другу не раз жизнь спасали. Ценой своей собственной жизни. Это как на поле боя, когда подставляют грудь, спасая жизнь друга. Тебе не понять. Ты этого не видел. Я тоже… пока не видел, но знаю… Отец мне рассказал случай, который он видел в замке графа. Там ведь придворные. Лисы еще те. Милорд виконт не всем им по душе. Как же, удастся им его светлость графа в чем — то убедить, тот указ издаст, а милорд виконт свой, другой. Граф свой и отменяет. Или мой виконт что — то прикажет, а это ошибкой будет. Он же тоже человек. Вот те лисы к графу и пошли нашептывать о том, что милорд виконт ошибся. Да еще как преподнесли, отец говорил, что с таким придворным искусством подали! Как раз его светлость граф был разгневан на одного из них за похожую, только совсем мелочную ошибку. Вот они и подгадали. И что же ты думаешь было дальше? Нашего графа отец никогда не видел в таком гневе. Он думал, что граф их там всех поубивает. А граф крикнул следующее: «Никогда, слышите, никогда никто не смеет даже выразить малейшего неудовольствия действиями виконта, что бы тот ни делал. Все, что он сделает, это сделал я!». Понял?
— Кажись, понял.
— И вот еще что. Завтра в замок прибывают ларские солдаты. Шестьсот человек! Их разместить ведь надо. У нас даже в казарме готовятся потесниться. А у тебя целая комната. Одним словом, завтра тебе надо переселиться на половину, где слуги. К ним тоже подселят часть солдат. Хотели сегодня тебя переселить, но пожалели. Болит?
— Болит.
— За ночь пройдет.
— Так уж и пройдет…
— Чай не плети. И ты не девчонка. Или девчонка?.. Чего молчишь?.. Отвечай, когда тебя баронет спрашивает!
— Нет, не девчонка.
— Тогда за ночь пройдет. Понял?
— Понял.
— Тогда, как пройдет, заходи в нам в казарму. Сам знаешь зачем…
На следующий день в замке можно было наблюдать настоящее столпотворение. Шестьсот человек
