легенде, земная жизнь поэтам скучна. Они ловят вдохновение там, куда смертным вход запрещен.
Мастерская Глеба находилась в старом, готовящемся под снос доме на пятом этаже. Половину жильцов уже выселили. Глеб договорился с ЖЭКом и за умеренную плату ему отдали весь этаж. Пара рукастых мастеров объединили три квартиры в одну. Мебель Глеб перетащил из выселенных квартир. Никто не перевозил с собой рухлядь. Одним словом, благоустроился.
Самая большая комната была перегорожена ширмами, за которыми Глеб прятал незаконченные работы. К окну был придвинут большой обеденный стол, за которым Катя и Глеб ужинали, мило болтая. Катя не хотела портить настроение любимому рассказами о кошмаре, испытанном утром. Глеб рассуждал о ближайших планах, их свадьбе, новой настоящей квартире, их свадебном путешествии к Лазурному Берегу.
Все получилось глупо и нелепо. Глеб ушел на кухню, чтобы проверить жаркое, готовящееся в духовке. За эти три минуты из-за ширмы появилась фигура в черном с зажатым в руке пистолетом с глушителем. Послышался слабый хлопок. Пуля угодила Кате в переносицу. Неизвестный подошел к комоду, открыл ящик и бросил в него орудие убийства, но уже без глушителя. На комоде лежала сумочка девушки. Он открыл ее и бросил в сумочку ключик, после чего исчез за ширмой.
Когда Глеб вернулся в комнату, он не поверил своим глазам. Горшок выпал из его рук, и жаркое разлетелось в стороны. Соусом художнику обожгло ноги, он отпрыгнул, поскользнулся и упал.
Он смотрел на мертвую Катю, но сознание не принимало действительности.
Пока парень пытался прийти в себя, дежурному по городу поступил анонимный звонок. Неизвестный сообщил об услышанном из открытого окна выстреле по адресу Раевский тупик, дом два и бросил трубку.
Телефона в квартире Глеба не было. Мобильник он забыл в спешке в выставочном зале, а заглянуть в сумочку Кати не подумал. И теперь Глеб судорожно соображал, где поблизости находится работающий телефон-автомат.
В тот момент, когда он сбегал по лестнице, его задержали подъехавшие оперативники.
Мелодрама обернулась трагедией. Хеппи-энда не получилось.
7.
Новый рабочий день в офисе Мезенцева начался как обычно, с переодевания. Новые костюм, рубашка, галстук, платок. Сегодня Дмитрий Кирзачев помалкивал и не кормил шефа свежими анекдотами.
– Я не видел вчера вечером Машу, – глядя в зеркало, заговорил хозяин. – Как она приняла наш коллектив?
– Мария Аркадьевна ничего не говорила, но мне показалось, приветливо и любезно. Дала распоряжения по поводу дизайна своего кабинета. В общих чертах. Остальное на мое усмотрение. Просила подготовить эскизы к завтрашнему вечеру.
– К вечеру?
– Я немного растерялся, Аркадий Сергеич. Должен ли я исполнять личные пожелания Марии Аркадьевны?
– Ты это о чем?
– Она велела мне заказать столик на двоих в ресторане «Сатурн» на завтрашний вечер. Хочет, чтобы я ее сопровождал. Отказаться я не мог, но я в растерянности.
– Ее желания для тебя закон, Митя. Я не лезу в личные дела дочери, но, насколько мне известно, сейчас у нее нет принца на белом коне, а одной неприлично ходить по ресторанам. Похоже, ей захотелось повеселиться. «Сатурн» – единственный ресторан, где есть приличный оркестр и где публика еще танцует медленные танцы, а не трясется с пеной у рта в лучах цветомузыки.
– Эпохальное заведение, это вы точно заметили. И очень дорогое.
Мезенцев рассмеялся:
– Да уж, ты будешь выглядеть полным идиотом, если дама за тебя расплатится. Добро бы старуха в бриллиантах, тогда понятно, но молодая красавица? Представляю морду официанта, когда Маша полезет в сумочку.
– Но я еще до такого не докатился. Деньги у меня есть. Один-два каприза я выдержу…
– Ты что же, дружок, решил, что Маша зацепилась за тебя? Боюсь, что она и вечера с тобой не высидит. Не заглядывай наперед. Маша – человек настроения. Сегодня она может и не вспомнить о вчерашнем разговоре с тобой. Ну все, ступай и вызови ко мне Лиду с отчетом по прошлому кварталу.
– Будет исполнено.
Дмитрий вышел из кабинета шефа словно оплеванный.
Маша действительно поражала своей непредсказуемостью. С такими женщинами жизнь его еще не сталкивала. Митя считал себя человеком опытным в отношениях с женщинами, но Маша – нечто особенное. Она не походила на зажравшуюся самодурку, держалась деликатно, но непринужденно, и умела общаться с людьми на их языке, не навязывая им своего лексикона. Находясь рядом с ее отцом, чувствуешь себя букашкой на ладони, которую могут прихлопнуть в любую минуту. С Машей же дышалось легко, но дистанция чувствовалась. Короли могут быть приветливыми, но по плечу их не похлопаешь. Эльвира – другое дело. Она сама попала из грязи в князи, и с ней не пришлось долго искать общий язык. Сработал закон природы. Самка нашла самца.
«Ерунда какая-то, – думал Дмитрий. – Ничего же не произошло, и шеф абсолютно прав». Но циничный опытный бабник потерял покой. «Может, дочь Мезенцева ведьма?»
Кирзачев ушел из офиса в полной растерянности, забыв передать секретарше распоряжение об отчете. Лида сама зашла к хозяину.
– Ну что, старушка? Есть новости?
Лида была молодой очаровательной женщиной, но если хозяин, годившийся ей в отцы, называл ее старушкой, значит, пора готовиться к отставке.
– Она это сделала.
Мезенцев откинулся в кресле и расплылся в улыбке.
– Лично?
– Не уверена. План гениальный. Нагородила такую пирамиду, черт голову сломает. Итог потрясающий. Девчонка мертва, художник в кутузке.
– Ладно, ладно. Твои заслуги тоже дорого стоят. Теперь я могу подыхать спокойно. У дочки выросли клыки, и они очень острые. Посмотрим, что она будет делать дальше. Обидно, если Маша упрячет парня за решетку. Банальщина. Тут нужен другой подход.
– Она твоя дочь, Аркаша, твоя кровь, твое воспитание. Не считай ее примитивной бабой.
– Нет, она не примитив. Но она по сути своей осталась ребенком. Зашла бы ты к ней в спальню. Она спит с куклой в обнимку, а на ковре полно плюшевых мишек. Я обокрал свою дочь, лишил ее детства. Когда девочки играли в дочки-матери, ее учили составлять схемы в конструкторском бюро. А когда я привел семилетнего ребенка в школу, то уже через две недели меня вызвал директор и сказал, что ей нечего делать в первом классе, и ее перевели сразу в третий.
– Твоя ошибка в том, что ты всю жизнь воспитывал в ней не нежность и чувственность, а жестокость и безжалостность. Ты растил сына, а не дочь.
– Сознаю. Но у меня не все получилось, к счастью. Гены ее матери тоже взяли свое. Получилась гремучая смесь. Монстр! Таким бы я хотел видеть сына. Но у меня дочь, и она должна получить кусок своего бабьего счастья.
– Она своего не упустит.
Лида продолжала стоять перед хозяином. Мезенцев помолчал, посмотрел на секретаршу, прищурив глаз, и сказал:
– В секретарши ты уже не годишься.
– Давно догадалась.
