Постепенно коридор стал подниматься, вскоре вода под ногами сошла, на нет. Еще через несколько метров на склизких от сырости стенах появился фосфорицирующий мох и надобность в светлячке отпала.
Поворот. И теперь в коридор выходят открытые двери камер. Мы заглядывали в каждую камеру. В некоторых были только грязь и запустение, а в некоторых в углах на полу были соломенные кучи.
— Там, — прошептал лиарец, указав вперед.
Верно, впереди под неровным светом магического светильника сидел на низкой табуретки мужчина, он что-то читал с планшетки. Нас он не услышал, так как был поглощен чтением. На бедре у него отчетливо была видна кобура с расщепляющим бластером. Осторожно на цыпочках мы прокрались к нему. Я стояла в тени отбрасываемой светильником, и перед тем как лиарец атаковал охранника, заметила, что тот читал газету: «ИпериаТайс».
Артилис швырнул в охранника воздушное заклинание, того вбило в стену. Следующие заклинание — холода. Бледно-зеленые кристаллики льда приморозили несчастного охранника к стене.
Я подбежала к маленькому смотровому окошку и заглянула внутрь камеры. Шеф! Валерий Николаевич свернувшись калачиком, спал на металлической кровати.
— Мы нашли его, — радостно прошептала я.
Еще одним заклинанием лиарец аккуратно растворил дверь.
— Валерий Николаевич! — я бросилась к нему.
— Диана, — мгновенно проснулся мужчина. — Ты здесь?
На него было страшно смотреть. Лицо один большой синяк, левый глаз заплыл и не открывался. Одежда рванная, грязная, на руках ссадины и порезы.
— Да-да, — зачастила я, из глаз сами собой потекли слезы. — Мы пришли.
— Так, а ну не раскисать! — даже в плену он не утратил командирского тона. — После будешь слезы лить!
— Слушаюсь, — улыбнулась я, вытирая слезы.
— Помогите-ка мне встать, — попросил шеф. — Нужно найти Триктара.
Я поддерживала шефа, а Артилис шел впереди. Так мы дошли до лестницы ведущей наверх. Поднялись по ней, свернули за угол и попали в еще один коридор и здесь нас ждали! Ну да наше везение не может же длиться вечность.
Артилис закрыл нас защитной сферой. Шефа я прислонила к стене и стала помогать лиарцу. Атакующие печати летели одной за одной к обстреливающим нас из бластеров врагам. Люди и дахарианцы плавились под нашими заклинаниями словно воск. Но это пока не прибыли маги. Сразу три атакующие печати врезались в сизый бок сферы. Сфера устояла, но пошли круги как на воде, когда кинешь камушек.
Аттахи на руках Артилиса горели яростным белым огнем. Сиреневое пламя из полумесяцев на моих руках иногда вырывалась, наружу обдавая жаром.
— Диана там Триктар! — шеф дрожащей рукой указал на атакующих нас магов.
Ящер изменился до неузнаваемости. Темно-зеленые чешуйки на лице и руках перемежались с черно- серебристыми из эвейлина. Когти длинные и тоже из этого загадочного металла. Одет сын Трибуна в обтягивающий костюм и время от времени по нему пробегали красные огоньки.
Триктар шел к нам, не таясь, иногда на секунду он становился невидимым. А в руках у него загоралось алое пламя боевого заклинания.
— Что будем делать? — поинтересовалась я. — Сфера же не выдержит прямой атаки?
— Это и есть Триктар? — удивился Артилис. — Он тебе нужен?
— Да это он, — ответила я. — Я же обещала его отцу, что найти его и верну его.
— Раз так, — посмотрел на меня лиарец. — Ставь защитную печать.
Я сделала, как он сказал.
Триктар уже дошел дл нас и со всей силы обрушил алое пламя заклинания на сферу. Та мигнула и осыпалась на пол блестящими звенящими осколками. В руках Артилиса вспыхнув, появился серебряный посох. В руках ящера же материализовался черно-серебристый меч. Два магических оружия скрестились, вызвав сноп разноцветных искр. Мне же не оставалось ничего другого как непрестанно атаковать магов.
— Артилис я скоро не выдержу у меня запас не резиновый! — в панике выкрикнула я, остро ощущая как с каждым заклинанием сил становиться все меньше и меньше.
И тут: со стороны обстреливающих магов приходит зеленая вспышка, нас взрывной волной раскидывает в разные стороны. Перед глазами все плывет, а сверху давит с чудовищной силой, что даже дыхнуть нельзя. Легкие жжет от нехватки воздуха, но хоть перед глазами все перестало плыть.
Надо мной и Артилисом возвышаются два мага в темно-синих мантиях. Руки простерты к нам, глаза горят сапфировым огнем. Они медленно убивают нас своим колдовством.
— Сейчас девочка моя, — слышу я тихий голос начальника. — Подожди немножко.
Он, подволакивая правую ногу, ковыляет к магам. Те не обращают на него внимания все цело занятые нами. Рука поднимается и резко опускается. Маг дергается и в следующую секунду выгибается дугой. Я свободная и никакая чудовищная сила не стремиться, меня раздавить. Второй маг отвлекается и швыряет в Валерия Николаевича смертоносное заклинание.
— Нет! — я росилась на перерез заклинанию.
— Диана! — отчаянный крик Триктара.
Меня и шефа раскидывает в разные стороны. Сила заклинания впечатал меня в стену вышибив из легких воздух. Перед глазами мелькаю багряные круги, а во рту отчетливый металлический вкус крови.
— Диана! — меня бережно поднимает Триктар.
— Трик, ты, — расплываюсь я в улыбке. — Как шеф?
Холодное прикосновение к глазам и я снова нормально могу видеть. Ящер осторожно держит меня за талию, но вот не спешит встречаться со мной взглядом.
— Ди, ему уже не поможешь, — тихо произнес он.
— Он прав, — согласился с ним Артилис. — Нужно уходить. Сейчас сюда набегут еще маги, а у нас уже нет сил.
Не слушая, их я вырвалась из объятий ящера.
Только обгорелый все еще дымящийся скелет вот все что осталось от шефа на противоположенной стороне коридору у стены.
— Валерий Николаевич! — что есть силы закричала я.
Сиреневый туман пеленой встал перед глазами. Аттахи на руках обжигали, словно я опустила руки в кипящее масло.
— Ди, успокойся, — обнял меня Артилис.
Гнев и злость тут же улетучились.
— Мы не можем оставить его здесь, — прошептала я.
Рядом свернула малиновая вспышка.
— Придется, — печально ответил мне лиарец. — У меня сил хорошо, если на нас всех хватит. Триктар иди сюда. Мой путь сквозь вечность пролегает, к тому чего хочу я!
Коридор заволокло алым туманом. Волосы всколыхнул лютый холодный ветер. Артилис взял нас за руки, и мы шагнули вперед.
Странно, но в этот раз Астрал не предстал перед нами во всем своем великолепии. Дул холодный пронизывающий ветер. Вроде тропа всегда чистая теперь хрустела, будто мы идем по снегу.
Арка появилась очень уж быстро, мы втроем просто повалились в нее. Вывались мы в гостиную в моей квартире…
Глава 6
Горький вкус полыни
