отнеслась к крещению и внимательно вслушивалась в непонятные для нее слова, так что у нее на лбу от напряжения запульсировала синяя жилка.
Ирина с нежностью смотрела на взрослую не по годам девочку и искренне улыбалась. Она испытывала к ней теплые чувства, которые рано или поздно просто обязаны были перерасти в любовь. Ирина подумала о том, что стоит познакомить Марию со своими детьми, пригласить ее в Москву или Доминикану, чтобы они подружились.
Вспомнив о детях, Ирина вернулась мыслями к своему роману. Однако вдохнув воздух, наполненный святостью, и почувствовав благоговение, она уже с легкостью признала свою вину перед мужем и детьми. Ирина осознала свой непростительный обман и риск, которым подвергла семью. Поэтому решение о прекращении порочной связи далось легко, как само собой разумеющееся.
Церковь всегда умела возвращать оступившихся в свое лоно, направлять их мысли и поступки в правильное русло. Иногда служителям Бога даже не нужны проповеди. Достаточно пригласить человека, сбившегося с праведного пути, войти в храм, как он тут же чувствовал каждой клеточкой своего бренного тела, что он ничтожная песчинка в грешном мире, полном пороков и соблазнов, и только церковь может помочь ему выбраться из западни.
И церковь действительно спасала и помогала страждущим. Многие находили успокоение в вере. Ведь когда у тебя ничего не остается в жизни, то церковь всегда дает надежду стать счастливым. Если не на земле, то хотя бы в загробной жизни.
На минуту Ирина закрыла глаза и яростно начала шептать «Отче наш» — единственную молитву, которую знала наизусть. Она с таким рвением проговаривала каждое слово, что у нее пересохло во рту.
Снова стать счастливой женой и матерью — вот была ее единственная просьба. Оказывается, испробовав новую жизнь, можно страстно желать вернуть, казалось бы, ненужное и порядком надоевшее.
Ирина заказала обратные билеты на самолет и с нетерпением ждала возвращения в Доминиканскую Республику. Она поговорила по телефону с детьми, и ее сердце защемило от тоски. Красоты Мадрида были молниеносно забыты, на смену им пришло томительное ожидание.
С Карлосом Ира решила не объясняться: она боялась упреков и обидных слов. Ей казалось, что легче и правильнее исчезнуть, испариться, остаться в его памяти прекрасной незнакомкой, чем лгуньей и обманщицей.
Ирина собирала чемодан, когда в ее номере зазвонил телефон. Она долго не брала трубку, решив, что это Карлос пытается ее отыскать. Однако телефонный звонок не смолкал. Почувствовав беспокойство, Ирина схватила трубку.
— Алло?
— Ирина? — уточнил незнакомый мужской голос.
— Да, это я, — испуганно произнесла она.
— Здравствуй. Это Диего.
— О! — с облегчением выдохнула Ира. — Ты меня напугал.
Диего помолчал, не зная, что именно ответить на эту фразу, а затем произнес:
— Пугать не хочу, но новости у меня печальные.
— Марине хуже? — спросила Ира.
— Нет, — после паузы сказал Диего.
Ирина моментально поняла значение этого «нет». Оно означало не улучшение, а давно ожидаемый конец.
— Умерла? — тихо спросила она.
— Да.
— В больнице или дома?
— На вокзале.
Ирине на секунду показалось, что она ослышалась:
— На вокзале? Почему? Она собиралась куда-то ехать?
— Все намного сложнее. Она бросилась под поезд.
Ирина плавно опустилась на стоявшее рядом кресло.
— Ирина, ты здесь?! — крикнул Диего.
— Да-да, — вздрогнув, рассеянно ответила Ира. — Как это произошло?
— Я пока ничего не знаю. Несколько минут назад мне позвонили из полиции и сообщили об этом. При ней были документы, поэтому ее быстро опознали.
— Ужасно! — пробормотала Ирина.
— Этого можно было ожидать. Она давно намекала, что скоро уйдет, но я говорил с врачами, они давали как минимум год жизни. Марина давно решилась на этот шаг, — Диего замолчал, чтобы перевести дыхание, и Ирина поняла, что они оба избегают слова «самоубийство». — Она ждала лишь твоего приезда и крестин Марии, постоянно твердила, что крещение дочери — это ее последнее желание. Мол, других не будет.
— Как я не почувствовала? — сокрушенно закусила губу Ира. — Хотя нет, постой… Я тоже начинаю вспоминать. Да-да! Именно это она и говорила, только я не поняла…
— Не вини себя, — успокоил Диего. — Последние несколько лет Марина принимала порой странные и кардинальные решения. Однако она полностью отдавала себе отчет в содеянном. И ни о чем не жалела.
— Нет, неправда, — возразила Ирина. — Во время последней встречи она меня умоляла не делать ошибки… — Ирина запнулась, пытаясь найти подходящие слова, чтобы не вдаваться в подробности своей личной жизни. — Я имею в виду, она открытым текстом сказала мне, что сожалеет о том, что ушла от тебя и оставила дочку.
— Правда? Марина это действительно говорила? — с сомнением и одновременно с надеждой в голосе спросил Диего.
— Можешь не сомневаться в моих словах, — твердо заверила Ирина. — Наш последний разговор я не забуду никогда.
— Спасибо, для меня это большое утешение, — дрогнувшим голосом произнес Диего.
— Это тебе спасибо, что сразу же позвонил мне, — Ирина потянулось за платком, который лежал на тумбочке, и вытерла бежавшие по щекам слезы.
— Думаю, кроме тебя и меня, ее смерть мало кого будет волновать. В последние годы она порвала отношения со всеми друзьями и знакомыми. Отдалилась от всех, старалась держаться в стороне. Единственным ее спутником был тот врач… лишь недавно она позвонила мне.
— Почему?
— Точно не знаю. Наверное, не хотела, чтобы ее жалели. А может, бывшие знакомые напоминали ей о счастливой и беззаботной жизни, которую она всячески пыталась стереть из своей памяти.
— Ты прав, Марина мне говорила, что воспоминания причиняют ей страдания. Она даже цитировала каких-то классиков. Не могу сейчас вспомнить…
— Ты придешь на похороны? — спросил Диего.
— Приду, — только и смогла ответить Ирина, решая, как поменять обратный билет и объяснить детям причину своей задержки.
— Я позвоню позднее и сообщу, где и когда пройдет прощание.
— Хорошо. Я буду ждать, — ответила Ира и положила трубку.
Когда она летела в Мадрид, то не думала, что путешествие окажется настолько печальным. Напротив, все начиналось более чем многообещающе: внимательный мужчина, красивый город, множество приключений впереди. Все бы так и было, однако подруга невольно вмешалась в ее судьбу и изменила ход дальнейшей жизни.
Иной раз влияние случайных событий оказывается намного весомее и ощутимее, нежели продуманные и запланированные действия. Мимолетная встреча в итоге может стать знаковой, а непредвиденная короткая поездка плавно трансформироваться в дальние странствия. Кто мы в этом мире, чтобы планировать свою жизнь? Нашими судьбами управляют высшие силы, которые соединяют и разводят
