Огурцы употребляют в пишу свежими, солеными, маринованными. Они повышают аппетит, этому способствует их внешний вид, аромат и вкус, стимулируют секрецию всех пищеварительных желез, улучшая тем самым усвоение белка, жира, минеральных веществ.
При спастических колитах употребляют огуречное пюре (100 г натощак). Послабляющее действие этого растения обусловлено высоким содержанием воды и нежной клетчатки, которая усиливает перистальтику кишечника. Огурцы способствуют выведению из организма накапливающихся продуктов обмена, так как бедны азотистыми веществами и богаты водой, которая всасывается медленнее и выводится быстрее, чем свободная жидкость. При этом сказывается диуретическое действие калия и его положительное влияние на сократительную способность миокарда.
Вследствие низкой калорийности огурцов их можно использовать для разгрузочных дней и как балластное дополнение к низкокалорийной диете при составлении диетических рационов.
Огуречный сок широко используется в косметологии и парфюмерной промышленности для приготовления кремов, лосьонов, оказывающих отбеливающее, освежающее и тонизирующее действие на кожу лица.
Свежие огурцы рекомендуются при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, печени, почек, обменном полиартрите, подагре. Благодаря низкой калорийности они незаменимы в диетическом питании людей, страдающих диабетом и избыточным весом.
ОГУРЕЧНАЯ ТРАВА
Огуречная трава (бораго, буравчик) – однолетнее растение семейства буравчиковых. Происходит из Южной Европы, где ее возделывали с незапамятных времен, затем распространилась по всему континенту. В средние века рыцари, выходя на турнир, украшали себя голубыми цветками бораго, поэтому в те времена была распространена пословица: «Сад без огуречной травы – сердце без мужества». В Россию огуречную траву завезли из Испании, где и сейчас в диком виде растение встречается повсеместно. Эту культуру часто выращивают на приусадебных участках, а также в домашних условиях.
В листьях огуречной травы обнаружены сахара, соли калия, провитамин А. Но больше всего их ценят за высокое содержание витамина С (в три раза больше, чем в огурце). Аромат этого растения очень напоминает аромат свежего огурца (отсюда и название). Бораго добавляют в салаты, винегреты, гарниры к мясным и рыбным блюдам. В протертом виде его применяют для заправки окрошки, супов, для отдушки вина и уксуса. Цветки огуречной травы кладут в бокалы с прохладительными напитками и вином.
Целебные свойства огуречной травы были известны давно. Считалось, что она отгоняет печаль и укрепляет силу духа и стойкость, недаром это растение называли веселящей травой, радостью сердца. Древнеримские воины употребляли огуречную траву как отличное витаминное средство, предохраняющее от цинги и благотворно влияющее на пищеварение. Напиток из огуречной травы любили и крестоносцы.
В современной медицине огуречную траву применяют в качестве противовоспалительного, противоревматического и мочегонного средства. Полезна она и при кашле. Свежие листья бораго, приложенные в виде компресса, уменьшают жар.
ПАТИССОН
Патиссон – однолетнее растение семейства тыквенных, разновидность твердокорой тыквы. Родина патиссона – Средиземноморское побережье. Полагают, что патиссоны завезены из Турции и Греции в начале XIX века. Плоды патиссона имеют круглую тарелкообразную форму. Цветет патиссон крупными цветами ярко-желтого цвета.
Плоды патиссона богаты сухими веществами и сахарами, причем последние представлены легкоусвояемыми формами фруктозы и глюкозы. В плодах также обнаружены соединения щелочного характера, пектины, ферменты. В патиссоне много витаминов группы В. По сравнению с тыквой плоды патиссона более сочные и нежные. В них больше калия, по содержанию витамина С он превосходит тыкву в 2–3 раза.
Патиссон очень полезен при ожирении, гипертонии, малокровии, болезнях почек; он способствует лучшему отделению желчи и восстановлению гликогена в печени, усвоению белков и поддержанию щелочной реакции крови.
ПЕРЕЦ
Травянистое растение семейства пасленовых.
На своей родине – в тропических районах Центральной Америки – возделывается как многолетняя культура, в нашей стране – как однолетняя. Европейцам этот овощ стал известен в конце XV века – после открытия Америки. В Россию перец попал позднее – из Ирана и Турции.
Это травянистое однолетнее растение, благодаря своей высокой приспособляемости, быстро завоевало земной шар и сейчас практически почти в каждой стране есть плантации того или иного вида красного перца. В средних широтах перец выращивают из рассады, так как это теплолюбивое растение и последние весенние заморозки могут погубить его нежные ростки. Основные поставщики перца на мировом рынке: Болгария, Венгрия, Югославия, Италия, Греция, Испания, Калифорния.
По содержанию горького вещества различают сладкий (овощной), полуострый и острый (пряные) перцы.
В плодах сладкого перца содержатся сахара, белки, жиры, пектиновые вещества. Они богаты солями калия, натрия, железа, биологически активными веществами, а по наличию витамина С превосходят все овощные культуры. В сладком перце также много витаминов РР и группы В, провитамина А. Специфический аромат плодов обусловлен присутствием в них летучих эфирных масел и алкалоида капсаицина. В плодах острого перца, отличающегося пряным вкусом, капсаицина и витамина С намного больше, чем в сладком.
Поскольку при тепловой обработке часть витаминов теряется, то сладкий перец особенно полезно употреблять в сыром виде, но его также жарят, тушат, фаршируют, маринуют, сушат, замораживают.
Полуострый перец употребляют в свежем виде для возбуждения аппетита и в качестве приправы, для засола и консервирования. Острый перец применяют как приправу – паприку, добавляют в соленья, кроме того, это хороший инсектицид против тли, гусениц, и других насекомых.
Сладкий перец рекомендуют как противоцинготное средство. Он также полезен для больных атеросклерозом и гипертонией, поскольку уменьшает хрупкость и проницаемость капилляров. Настойку, приготовленную из острого перца, применяют для растирания при остеохондрозе и радикулите.
Как пряность используют красный жгучий перец в большинстве случаев высушенным целым или молотым.
Считается, что перец обладает укрепляющим действием: кто часто употребляет в пищу красный перец, тот редко болеет. Это, вероятно, можно объяснить действием перца на кишечную флору. Перец улучшает пищеварение, вызывая прилив крови к желудку, повышает аппетит. При попадании на слизистые
