меня ты ей позвонишь и скажешь, что все в порядке и скоро будешь дома.
— Вы обещаете? — спросила Соня дрожащим голосом.
— Ну конечно! — пожал плечами мужчина. — Я всегда говорю правду. Пойдем, и ничего не бойся, я тебя не обижу.
Соня вылезла из-машины. Сначала она хотела побежать, но из-за угла показалась компания пьяных ребят, которые громко кричали и ругались.
— Видишь, кто сейчас по улицам ходит? — кивнул мужчина в сторону пьяной компании. — А ты молоденькая девочка, любой обидеть может. Ну что, пойдем?
— Пойдем, — слабым голосом ответила Соня, которой идти в гости к этому подозрительному человеку совсем не хотелось, но выхода другого и вправду не было.
Мужчина взял ее за руку и завел в подъезд. В нос резко ударил запах кошачьей мочи. Узенькие лестницы не освещались, девочка даже не видела, куда она ставит ноги. Наконец они подошли к большой железной двери и мужчина начал отпирать замок.
— Заходи, — распахнул он дверь перед Соней.
Соня несмело шагнула в коридор, хозяин квартиры зашел за ней. Закрыв замок и тщательно проверив дверь, он спрятал ключи в нагрудный карман.
— Проходи, не бойся, будь как дома, — весело сказал «Катин родственник». — Я пойду пока чайник поставлю, а ты в комнате посиди. Хочешь, телевизор включи.
Он легонько подтолкнул Соню в спину. Она вошла в комнату и огляделась. Увиденное ее поразило: такого беспорядка она еще никогда не встречала.
Одежда и постельное белье были скомканы и разбросаны по всему полу. Повсюду стояла посуда с засохшими остатками еды, множество мух летало в комнате. Пол был покрыт сплошным ковром мусора — смятых бумажек, пивных пробок, окурков вперемешку с клочьями вековой пыли. Но что больше всего поразило Соню, так это видеокассеты. Они были везде: в книжном шкафу, в тумбочке под телевизором, даже на полу высилось несколько стопок.
«Мама говорит, что я неряха, видела бы она, что здесь творится, — машинально отметила про себя девочка и тут же спохватилась: — Господи! Мне же надо немедленно маме позвонить».
Она прошла на кухню. Мужчина стоял к ней спиной, Соня уже хотела было окликнуть его, но вдруг взвизгнула от охватившего ее ужаса: стена над раковиной до потолка кишела тараканами. Они неторопливо переползали с места на место, иногда сталкивались, как бы удивленно шевелили усиками и продолжали свой путь. Несколько штук сидели у небольшой лужицы, образовавшейся возле раковины.
— Ты чего кричишь? — вздрогнул мужчина.
— Там… — Соня махнула рукой в сторону раковины.
— Что — там? — не понял тот.
— Тараканы.
— Ах это. Не обращай внимания. Я их уже почти не замечаю, — сказал мужчина и принялся смахивать этих тварей рукой.
Насекомые рыжей волной посыпались вниз. Падая, они издавали легкий стук своими хитиновыми надкрылками. От этой картины Соню чуть не вырвало, и она в ужасе выбежала из кухни. Мужчина прошел за ней.
— Чего ты испугалась, глупая?
— Как же вам не противно жить вот так..; В грязи, с тараканами… — еле-еле подавляя отвращение, проговорила Соня.
— Все на земле — твари божьи, и тараканы тоже, — со значением поднял указательный палец мужчина. — Чем, скажи мне, пожалуйста, они хуже бабочек там всяких или жуков? Такие же насекомые, к тому же, в отличие от некоторых, не кусаются.
— Но они же мерзкие!
— Ну кто-то тебя считает мерзкой или меня… Это все дело вкуса.
Соня наконец пришла в себя и сказала:
— Ну ладно, мне-то какое дело? Лучше скажите, где у вас телефон. Вы же обещали такси вызвать, и маме я позвонить должна.
— Ну надо же, совсем забыл, сейчас принесу.
Через несколько секунд он появился с трубкой в
руке. Соня радостно схватила телефон, но гудка не было.
— Молчит, — удивленно сказала она.
— Неужели? — Мужчина взял из ее рук трубку и приложил к уху. — Да, действительно… Наверное, соседи разговаривают, у нас же телефон спаренный. Сейчас пойду к ним, попрошу прерваться, посиди пока здесь.
Он, прихватив телефон, вышел из комнаты и тут же щелкнул замком. Соня подбежала к двери и толкнула ее — дверь была заперта. Она принялась стучать в нее.
— Эй, что происходит? Откройте немедленно дверь, а то я закричу.
— Бесполезно, — ответил голос за дверью, — на всем этаже только одна заселенная квартира. Моя. Тебя никто не услышит. И вообще, если не хочешь неприятностей, будь хорошей девочкой, и мы с тобой подружимся.
Соня в панике бросилась к окну и распахнула его.
«Нет, слишком высоко… Если прыгнуть, можно переломать ноги», — решила она.
Окно выходило во двор. Соня села на подоконник и заплакала.
«Что же делать? Что мне теперь делать? — думала она. — Мама, наверное, уже с ума сошла».
Соня представила, как ее мать бегает по улицам и ищет ее. Наверное, уже обзвонила всех знакомых, но ничего так и не узнала. Теперь сидит на кухне и глотает все таблетки, которые есть в доме. От этой картины девочка заплакала еще сильнее.
Наконец она успокоилась и решила обследовать комнату. Она проверила все шкафы, ящики, но не нашла ничего, что смогло бы ей помочь. Все было забито каким-то лежалым барахлом. Устав от напрасных поисков, она заснула, свернувшись калачиком на пыльном диване и накрывшись лежащим тут же одеялом.
Соню разбудил звук отпираемого замка. Открыв глаза, девочка сначала не поняла, где находится, но уже в следующую секунду все неприятности вчерашнего дня встали у нее перед глазами. В комнату вошел давешний мужчина.
— Доброе утро, — промурлыкал он, — как спалось? Я надеюсь, ты отдохнула и успокоилась — и теперь мы сможем с тобой нормально поговорить.
— Отстаньте от меня, — резко сказала Соня. На смену вчерашнему испугу пришла неукротимая злоба. — Что вам от меня нужно? Зачем вы меня тут держите? Моя мама уже ищет меня, и скоро здесь будет милиция, вам тогда не поздоровится.
— Только не надо угроз, деточка, я этого страсть как не люблю. Тебе надо позавтракать. — Мужчина поставил на стол большой поднос. — Я специально для тебя приготовил завтрак, я, между прочим, очень хорошо готовлю, только редко это делаю, потому что живу один. А для гостей я всегда стараюсь сделать что-нибудь вкусное и интересное. Хотя у меня нечасто бывают гости, поэтому я очень рад, что ты здесь. Понимаешь, мне так одиноко, а когда я тебя увидел, то сразу подумал, что мы можем с тобой подружиться. Как ты считаешь?
— Я считаю, что вы псих. — Соня со злостью оттолкнула тарелку с салатом, протянутую им. — Не буду я есть эту еду.
— Почему?
— Потому что у вас на кухне тараканы! Они ходили по этим тарелкам и могли попасть в еду.
Словно бы в подтверждение сказанного, из-под тарелки выбежал таракан и скрылся в щели стола.
— Какая же ты грубая девочка, — нахмурился мужчина. — Разве тебя так учили разговаривать со старшими?
— А вас разве учили похищать людей? — парировала Соня.
— Во-первых, я тебя не похитил, ты сама со мной пошла. А во-вторых, перестань мне грубить, ты
