этой истории. Тут его военная карьера и заглохла. Вся история разворачивалась на глазах у Дениса, который был в Чечне тоже под журналистской легендой. Они с Головановым попытались вступиться за молодого офицера, но ничего хорошего из этого не вышло. С тех пор виделись еще однажды, года два назад, уже в пригороде Грозного. Он снова командовал караульной сменой. Оказалось, что армейское начальство решило-таки сделать из бывшего спецназовца профессионального тюремщика. Шаповалов переносил это стойко, но, понятное дело, без особого энтузиазма. И в какой-то момент подал рапорт и ушел из армии.
Времена менялись, а Денис даже и не знал, что Шаповалов уже работал в Москве районным оперуполномоченным, это оказалось просто совпадением. Впрочем, ничего удивительного в таком совпадении он не находил: немудрено, что боевой офицер и полевой разведчик в прошлом нашел себе применение в органах правопорядка. Там хоть была оперативная работа. Денис досадовал на себя: ну что ему было еще год назад не разыскать Стаса, глядишь — прижился бы мужик и в «Глории»…
В общем, пришлось-таки непьющему Денису опрокинуть две стопки в этот вечер: одну за встречу, другую — в память о Толе Беднякове, о котором ему предстояло теперь узнать хоть что-нибудь. Пока что обстоятельства складывались удачно, и на помощь Шаповалова Денис очень рассчитывал. Он без обиняков сказал Стасу, что готов взять его на работу, по крайней мере до конца расследования.
— Правильно, а там посмотрим, — хохотнул Шаповалов. — Может, мне еще и самому не понравится этот твой частный сыск. Но слушай… — Тут лицо его омрачилось.
— Что такое? — забеспокоился Денис.
— Ведь и за это нужно выпить…
— Ну уж нет, хватит! Лучше расскажи, как ты оказался в Калуге?
— Что значит, как оказался? — удивился Шаповалов. — Я вообще-то отсюда родом. Ну да, ты же ничего обо мне не знаешь. Но я зато знаю, что именно ты хочешь спросить. Валяй.
Денис улыбнулся и пожал плечами:
— Как тебя угораздило с этим банкиром связаться?
— А что делать? На жизнь надо зарабатывать. А тут старые знакомые всплыли, порекомендовали меня Бочарову. Банкиру в провинции жилось несладко, вот он и пожелал, чтобы я ему тут новую крышу наладил. Я подумал-подумал и свалил из ментов. Конечно, если бы я знал, что с Только такая беда случится…
— А где его старая крыша? — перебил Денис.
— Съехала. — Стас подмигнул.
— Ну и как, хорошо платит?
— Богатство и честность несоединимы, Денис. По крайней мере, в наши дни — точно нет! Хотя, вероятно, и раньше — тоже никогда.
— Ну почему же, — возразил частный детектив. — А если, скажем, ты получил наследство или выиграл главный приз?
— И в таком случае — нет, — отрезал Шаповалов. — Деньги портят характер, разве ты этого еще не знаешь?
— Характер для меня не играет принципиальной роли, — засмеялся Денис.
— Вот как? И кто же тебе сейчас будет платить?
— Это, извини, секрет.
— Ладно. — Стас прищурился. — Характер не играет роли, а деньги, выходит…
— А что такого? — развел руками Денис. — Я, видишь ли, Стас, люблю комфорт. Для меня всегда stat pro ratione vovuntas.
— Это еще что за хренотень?
— Латынь. В универе когда-то учили, накрепко в мозгах засела. Stat pro ratione vovuntas — это значит, что решение зависит от свойства личного расчета. Так что для меня решение всегда зависит от свойства личного расчета, понял, Стас?
— От собственной выгоды, значит… Ой ли, — засомневался Шаповалов.
— Честное слово, — заверил Денис, — я такой…
— Ну а мы университетов не кончали! — заржал довольный собственной остротой Шаповалов.
Бедняков вышел на улицу и посмотрел на вечернее майское небо, гадая, почему вообще Звягинцев попросил его приехать на труп. Он же участковый. Ну и что с того, что бывший опер…
По-хорошему сюда должна была выехать целая бригада. Следователь, все дела… Не карманная кража все-таки. Убийство. Но это в теории, да и теория устарела. Времена, когда убийство было событием с большой буквы и с восклицательным знаком, благополучно канули в Лету. Для Беднякова это было легендой, вроде «Черной кошки» или Джека-потроши-теля.
Равнодушие, которое он демонстрировал перед Стасом Шаповаловым, было видимым, деланным. Дело это его интересовало, и еще как. И Звягинцева, видимо, тоже. Значит, тут их интересы в кои-то веки пересекались. Бедняков представил себя на месте Стаса Шаповалова. Какое из первоочередных действий более первоочередное? Срочно опрашивать свидетелей или срочно искать тот пистолет? Вероятно, пистолет победил бы, поскольку темнело. А у Резника даже ванная черная… Бедняков засмеялся. Тут на поясе сработал пейджер. Конечно, удобнее было бы с мобильным, но Звягинцев утверждал, что средств у отделения для этого нет…
Бедняков посмотрел на дисплей. Кстати о птичках. Сообщение было как раз от Звягинцева, легок на помине: «Забыл сказать. У тебя три дня отгулов. В отделении без результатов не появляйся».
Вот те на! Майор Звягинцев подталкивает капитана Беднякова к частному расследованию? Не такая уж бездушная скотина, оказывается? А почему бы и нет?! Если будет результат, как знать, может, это позволит вернуться к оперативной работе?
Тут как раз во двор спустился грустный Шаповалов. Бедняков, ни слова не говоря, хлопнул его по плечу. Глаза у Стаса округлились. Бедняков поманил его за собой…
Недостроенный бассейн в школьном дворе, где, по словам покойного, тот спрятал орудие убийства, был не достроен основательно. И загажен соответственно. Фактически это был недостроенный подвал. «В нише справа от входа» — как Бедняков теперь понял, это посмертная шутка Резника. Или загадка, если хотите. Входов только с одной стороны было восемь.
— Вот, — сказал Шаповалов. И засунул руки в брюки. То есть ты меня сюда привел, ты и ищи. Сразу видно: человек с опытом практической работы.
— Фонарик есть? — с самым простецким видом спросил Бедняков, как бы не понимая намека.
Шаповалов развел руками.
Из подручных средств Бедняков по-быстрому — уже совсем смеркалось — соорудил вполне профессиональный факел. И с тем же непосредственным видом вручил Шаповалову, скептически наблюдавшему за его деятельностью.
— Подержи-ка… И зажигалку, пожалуйста. — Тот нехотя вынул руки из карманов. Бедняков поджег факел и сунул зажигалку Стасу в карман. — Пошли!
И они полезли вниз. Шаповалов, освещавший путь, вынужден был идти первым. Бедняков старался под ноги смотреть поменьше, просто ступал след в след. Пока они изучали одну сторону, стемнело окончательно.
— Фу! — сказал Шаповалов, тоскливо глядя на звезды. — Это невыносимо! Придем завтра, а? Я противогазы достану…
Но Бедняков не поддался искушению. И не зря. Следующий же заход оказался в некотором смысле удачным: пистолет нашелся. ПМ. Черный. Только не справа от входа, а слева.
— Сено-солома, — усмехнулся Шаповалов.
— Двух патронов в обойме недостает…
— Что ж он не застрелился, мудак, раз у него пистолет был?! — разозлился Шаповалов.
— Ну он же не ополоумел окончательно. На кой ему лезть за пушкой в этот неформальный народный нужник? Когда можно дома в ванной, как приличному человеку…
