барышни полезли на лоб.
— Бедняков?! Но вы же утром были!
— …
— Ну вроде как вы. Вот же подарили… — Она указала на цветок-гигант, словно призывая его в свидетели.
Теперь глаза на лоб полезли у участкового. На какое-то время он забыл и про Резника, и первоначальную цель своего визита.
— И как же я, то есть этот Бедняков, выглядел?!
— Нормально… Столько народу… Такая роза!.. Я вас, то есть не вас, не рассмотрела.
— И сколько же мне лет было, черный или светлый, особые приметы?
— Тридцать, может, сорок, но не пятьдесят. Волосы? Нет, простите, больше ничего не помню.
— А чем этот Бедняков интересовался?
— Он спрашивал, был ли тут в тот день в конце дня э-э-э… Резник и такая эффектная, очень высокая блондинка. В основном про нее спрашивал. Кто она и как ее найти…
— Ну и?
— Была такая, знаете, вся из себя. — Татьяна состроила неодобрительную мину. — Но к нам она не заходила. Может, его ждала.
— Вы ее сможете опознать? — на всякий случай поинтересовался Бедняков, хотя понятия не имел, где раздобыть нужную особу для опознания.
— Ну… Она такая… с родинкой была… В общем, для вас лично постараюсь. А для протокола — нет. — Татьяна кокетливо улыбнулась.
— Хорошо. А Резника-то зачем вызывали? — Бедняков тоже постарался в ответ улыбнуться.
Она посмотрела на него многообещающим взглядом.
Наверняка укрывательство от уплаты налогов в особо крупных. Не меньше.
— Продлить действие патента на…
Чтобы не остаться в долгу перед лже-Бедняковым, Бедняков подарил Татьяне лупу с выдвигающимся стеклом — шерлокхолмсовский атрибут, так сказать.
В полдень на Неглинную заскочил Вячеслав Иванович Грязнов. В руках у него была папка с надписью «Дело №…». В «Глории» он застал только скучающего Колю Щербака и, конечно, Макса, взгляд которого был устремлен на монитор, а пальцы приросли к клавиатуре. То и другое гениальный компьютерщик называл соответственно «моней» и «клавой».
— Ну ты вечный! — восхитился Грязнов-старший, потому что еще ни разу в жизни не видел Макса в иной ситуации.
— Оставьте Макса в покое, Вячеслав Иванович, — попросил Щербак. — У него было трудное детство, он воспитывался без родителей, один… в Интернете.
— Ерунда, — не оборачиваясь, сказал Макс. — Какое там трудное детство? Я еще вполне нормальный человек и в Интернете сижу меньше других. Вот сегодня искал для Дениса кое-какую новую охранную аппаратуру, лазил по объявлениям. Вроде нашел что-то подходящее. Позвонил — обсудили, тот тип мне и говорит: «Отправьте мне по электронной почте свой телефон». Я отвечаю: «Мы ведь уже разговариваем, так запишите его ручкой». Пауза была секунд десять. Наконец он отвечает со вздохом: «Вообще-то можно…» Вот! А вы говорите, что я много в сети торчу…
— Ладно, — хмыкнув, сказал Грязнов-старший. — Мне это все по барабану. Коля, ты бездельничаешь?
— Вроде того.
— Очень кстати, вот эту папку нужно отвезти в Мосгорпрокуратуру, отдать следователю Васильеву. Есть такой неприятный тип…
— Знаю его, — оживился Щербак.
— Тем лучше. Здесь внутри дело, над которым вы сейчас работаете. Между нами, есть подозрение, что Васильев из него убрал показания нежелательного свидетеля. В общем, Денис в курсе всех нюансов.
— Расписка от Васильева требуется?
— Нет.
Грязнов-старший уехал, а Щербак остался сидеть, глядя на папку и не испытывая ни малейшего желания заглянуть внутрь. Сколько он видел на своем веку таких дел, а ведь он был опер, не следователь…
— И что же ты не едешь? — поинтересовался Макс.
— Растягиваю удовольствие, — буркнул Щербак. Вдруг какая-то светлая мысль разгладила морщины у него на лбу. — Слушай Макс, ты помнишь какие-нибудь крылатые выражения из тридцатых годов? Знаешь, был такой знаменитый прокурор Вышинский, на «врагов народа» наезжал.
— Ну знаю, и что?
— Ты бы мог найти в Интернете газеты тех времен с его речами? Где он на Бухарина какого-нибудь наезжает?
— Сами газеты — это проблематично. Проще достать тексты этих речей в современных источниках.
— Максушка, ну постарайся, родной, — стал канючить Щербак. — Найди мне такую газетку. Гений ты, в конце концов, или нет?
— Вообще-то в Ленинской библиотеке архивы СМИ сейчас компьютеризируют, — подумав, сообщил Макс. — Ну, допустим, найду я, и что дальше?
— Дальше — сделай газету.
— Как это?
— Просто распечатай мне газетный разворот целиком
Спустя два часа Николай Щербак сидел в своей машине и ждал, пока Васильев выйдет из здания Мосгорпрокуратуры. Рабочий день у следователя закончился уже час назад, и по всем прикидкам ему пора было отчаливать. Щербак, впрочем, никуда не торопился и курил «Салем» с ментолом. Интересная штука табак, думал Николай. Вот ведь при советской власти выбор был несравненно меньше и хуже, не было никаких таких наворотов — «облегченные», «с ментолом», — никто не указывал на коробках содержание смолы и никотина, а ведь все равно вкус табака был несравненно лучше, гуще, ароматнее… Старею я, что ли, оборвал он сам себя. Может, и вода тогда была мокрее, и сахар слаще? И таких уродов, продажных следователей, как Антон Викторович Васильев, было меньше? Ну нет, уродов во все времена был один и тот же неизменный процент. И при Гитлере, и при Иисусе Христе, царство ему небесное. Как говорится, энергия ниоткуда не появляется и никуда не исчезает…
Наконец следователь показался в дверях. Он был не один. Под руку с ним шла хорошенькая барышня. Парочка спустилась с крыльца и ждала, пока подъедет служебная машина.
— Антон Викторович! — Васильев обернулся и уставился на Щербака. А Щербак был сам мистер Хорошие Манеры. — Меня просили передать. — Он улыбнулся и протянул следователю пакет.
Тот машинально взял и тут же побледнел, округлив глаза:
— Что это?!
Дело Беднякова Щербак завернул в «газету», которую ему распечатал Макс, так чтобы бросался в глаза угрожающий заголовок «Расстрелять как бешеных собак!». Никакой конкретной цели Щербак не преследовал, он сделал это из любви к искусству, потрепать нервы такому типу, как Васильев, само по себе было приятно. И Николай пожал плечами: не мое, мол, дело, я только скромный курьер. Но Васильев сверлил его взглядом. Он-то был сам мистер
Подозрительность. Васильев снял «газету» и обнаружил хорошо знакомую ему папку. Он тупо уставился на нее, потом снова перевел взгляд на Щербака, видно пытаясь связать его скромную персону с Турецким.
