… В течение следующих сорока минут в кабинете, на дверь которого указала Рита, происходил напряженный разговор между хозяйкой салона Светланой Алексеевной Батуриной и Андреем Николаевичем.
Андрей Николаевич начал, как всегда, издалека, то есть с комплиментов в адрес хозяйки. Однако к делу он перешел достаточно быстро. В чем суть этого самого дела, Светлана Алексеевна поняла, когда Андрей Николаевич поздравил ее с открытием нового магазина на Кутузовском и порадовался за то, что у нее так хорошо продвигается бизнес. Потом он поинтересовался, не было ли за последнее время каких-либо эксцессов и происшествий.
Вопрос был задан для проформы, потому как обо всем Андрей Николаевич был осведомлен лучше всех. С тех пор как два года назад салон отошел под милицейскую крышу, все эксцессы прекратились. Один раз, правда, пьяные подростки разбили стеклянную дверь. Однако уже вечером следующего дня дверь в магазине была новая, а родители подростков, возместившие материальный ущерб из собственного кармана, приехали в салон с извинениями. Соответственно никаких нареканий на работу Андрея Николаевича или претензий к нему у хозяйки не было, и быть не могло.
В связи со всем вышесказанным, а также учитывая нестабильную финансовую ситуацию в отечестве, Андрей Николаевич вынужден повысить расценки на собственные услуги. Что касается магазина на Кутузовском, то во избежание путаницы и по договоренности с товарищами из местного УВД заниматься обеспечением его «охраны» станет тоже он, Андрей Николаевич.
Возражения Светланы Алексеевны, что, мол, новый магазин еще не приносит прибыли и нужно время, для того чтобы хотя бы окупить аренду помещения, не говоря уж об остальных вложенных средствах, никакого успеха не возымели. Андрей Николаевич кивал головой, соглашаясь с тем, что нестабильное финансовое положение ударяет по частным предпринимателям ничуть не меньше, чем по тем, кто их охраняет, однако требований не изменил.
— Светлана Алексеевна, — сказал он в конце разговора, засовывая во внутренний карман конверт с очередной месячной платой. — Мы сотрудничаем с вами уже два года. Вы же понимаете, что вот это, — он похлопал себя по карману, — не мне одному. Людей много, и всем жить надо. Такие дела.
Когда Андрей Николаевич вышел из кабинета, симпатичной покупательницы, к его большому сожалению, в салоне уже не было. На диване сидела Рита и равнодушно наводила порядок на столике.
— Ну что, Ритуль, — весело поинтересовался Андрей Николаевич, — заказов много принимаешь?
— Какие заказы, — Рита явно была раздосадована. — С утра один посетитель только, и то, скорее всего, не вернется.
— Ничего-ничего. Будет и на твоей улице праздник, — ободрил Андрей Николаевич. — А кстати, Рит. Ты же наверняка ее телефончик где-нибудь себе записала, а? По старой дружбе не поделишься? Глядишь, и уговорю вернуться.
— Она замужем, — мрачно сказала Рита, записывая телефон Аллы.
— Да и я нехолост, — Андрей Николаевич посмотрел на листок. — Алла Родичева. Ага. Значит, ее зовут Алла, — задумчиво пробормотал он.
Светло-бежевая «шестерка», к великому изумлению гибэдэдэшника, нарушая все существующие правила, лихо развернулась прямо на светофоре. Младший лейтенант Иванов еще не успел откозырять, а документы ему уже были предъявлены. Откозырять все-таки пришлось: «Виноват, товарищ капитан».
2
На цветочном рынке возле Белорусского вокзала шел обычный рабочий день. Продавщицы тщательно осматривали свой товар, то и дело сбрызгивая цветы водой, и вглядывались в лица шедших мимо людей в попытке определить потенциальных покупателей. Особое внимание они уделяли проходящим мимо них парочкам. Заметив такую парочку, возраст и материальное положение в данном случае особой роли не играли, продавщицы, опережая друг друга, выскакивали из своих стеклянных ларьков и наперебой начинали предлагать кавалеру приобрести цветы для своей спутницы. Это срабатывало далеко не всегда. Но иногда действовало. Некоторым мужчинам не хотелось выглядеть перед своими дамами жмотами, и отдельные парочки вырывались из цепких лап продавщиц не иначе как с цветами.
Кафе с задумчивым русским названием «Рябинушка» в разгар дня пустовало. Посетители, которые, как правило, были «свои», начинали собираться к вечеру, по окончании рабочего дня, поэтому и большую часть блюд, представленных в меню, начинали готовить только в середине дня.
Хозяин кафе, а по совместительству и цветочного рынка, Рафик Гаджиев сидел за угловым столиком над папками с документами. Время от времени он подсчитывал что-то на калькуляторе и заносил полученные результаты на отдельный листок бумаги. Кроме него, в зале никого не было. Немногочисленный обслуживающий персонал, видя, что хозяин работает, предпочитал не показываться на глаза, а отсиживался на кухне.
Закончив очередные вычисления, Гаджиев вздохнул и поднял голову от бумаг.
— Света. Светочка, — позвал он.
Из занавешенного тростниковой ширмой проема,
который вел на кухню, появилась официантка, миловидная девушка восемнадцати лет.
— Вы меня звали, Рафик Вагизович? — робко спросила она.
— Светочка, приготовь мне, пожалуйста, чай.
— Варенье к чаю или что-нибудь надо?
— Нет, — Гаджиев слегка поморщился, — сахар, как обычно, и больше ничего не надо. Спасибо.
Он проводил взглядом стройную фигуру официантки и снова углубился в документы.
Несмотря на вздохи, которыми продолжали сопровождаться подсчеты, дела у Гаджиева шли хорошо. Разумеется, это касалось прежде всего цветочного рынка. Кафе особых доходов не приносило, но оно и не предназначалось для этого. Сидя на втором этаже возле больших окон, было очень удобно следить за работой рынка, да и деловые беседы лучше проводить на собственной территории. Опять же всегда под рукой сервированный столик, приятная атмосфера и свежезаваренный чай.
Однако на этот раз спокойно почаевничать Гаджиеву не удалось. На лестнице раздался шум, и в дверях появился Ваха, помощник Гаджиева. Судя по прерывистому дыханию, бежал Ваха быстро. Остановившись на пороге, он сглотнул и махнул рукой в сторону улицы.
— Там Ильхама арестовывать приехали, — выдавил Ваха. — На двух машинах. Быстрее.
Не задавая лишних вопросов, Гаджиев первым делом взглянул в окно. Внизу с левой стороны собралась толпа: продавцы, охранники, просто прохожие — все шумели, окружив кольцом шестерых людей в штатском. Они, по виду типичные опера, размахивали удостоверениями, пытаясь провести сквозь толпу племянника Рафика Вагизовича. Гаджиев сразу увидел руки Ильхама, скованные за спиной наручниками.
Быстро встав из-за стола, Гаджиев бросился на лестницу. Вслед за ним выбежал Ваха.
Толпа внизу увеличивалась в геометрической прогрессии. За считанные секунды она выросла как минимум вдвое. На помощь местным азербайджанцам прибежали торговцы с расположенного рядом овощного рынка. Привлеченные зрелищем нарастающего конфликта, останавливались поглазеть и прохожие.
Фигура закованного в наручники Ильхама не вызывала сочувствия у пенсионерок, которые приторговывали здесь же у метро сигаретами и прочей мелочью.
— Бандита поймали, — заговорщицким шепотом говорила одна старушка на ухо второй.
— Ишь идет, — так же шепотом отвечала вторая, — голову опустил. Стыдно небось.
Опера, вооруженные удостоверениями и четырехэтажным матом, медленно, но верно продвигались сквозь гомонившую толпу в сторону дороги к своим автомобилям. Из толпы выдвинулся взъерошенный молодой человек в красной майке. В руке он сжимал диктофон.
