У Хассана на глаза навернулись слезы.
— Я так злюсь, — всхлипнул он. — Мне его папа подарил на день рожденья.
— Идиоты! — закричал Хесус.
Он бросился на поле и попытался отнять мяч, но шестиклассники схватили брыкающегося и извергающего потоки ругательств Хесуса и кинули его в цветочную клумбу.
— Вы у меня еще попляшете! — грозно кричал он. — Я вас всех перережу!
— Мы вернем мяч, — сказал Цацики. — Я знаю, как мы поступим.
Мортен Вонючая Крыса очень вырос. Он не только вытянулся на полметра, отрастил себе здоровенные кулаки и носил сорок второй размер обуви, но еще и говорил совершенно новым голосом. Закончив средние классы, он перешел в другую школу, и Цацики редко его видел. Только когда Мамаша приглашала Мортена на обед. Но это случалось нечасто, потому что у Мортена было много разных дел, а по вечерам он ходил в «Марпан».
«Марпан» — так назывался досуговый центр для подростков. Там они курили, пили пиво, кидались яблоками в алкашей и обнимались с девчонками. Это им рассказала старшая сестра Пера Хаммара, потому что она тоже туда ходила.
У Цацики живот сводило от волнения при мысли о том, что всего через три с половиной года он тоже сможет ходить в «Марпан». Только он не будет курить и пить пиво. И кидаться яблоками в алкашей тоже, потому что их все-таки жаль. Зато обниматься с девчонками…
В первом классе Цацики был для Мортена пустым местом. Мамаша иногда приглашала Мортена домой, и Цацики очень переживал и ревновал. Она учила Мортена играть на гитаре, а бывало, он даже жил у них, когда его отец много пил. Поначалу это было тяжело. Но сейчас они почти подружились. Теперь Мортен всегда хорошо обращался с Цацики. Только в компании своих приятелей он строил из себя крутого, но Цацики понимал, что у него нет другого выхода.
Зато крутой парень — это как раз то, что им сейчас нужно. Только бы Мортен не отказался!
И Мортен не отказался. На следующий день во время большой перемены он и еще два его приятеля пришли на школьный двор. Цацики, а за ним все его одноклассники выбежали им навстречу.
— Привет, Мортен, — запыхавшись, выговорил Цацики.
— Здорово, малыш, — сказал Мортен.
Цацики немного заважничал, что знаком с такими большими мальчиками. Остальные встали на почтительном расстоянии.
— Ну, и где Кристер и Сверре? — спросил Мортен.
— Они за школой! — крикнул Пер Хаммар. — Я видел, как они туда шли. Быстрее!
За школой тусовались крутые. Там их не трогали дежурные учителя, и они могли спокойно курить в свое удовольствие. В первом классе Цацики и Пер Хаммар подглядывали за ними, но сейчас они, конечно, считали, что это было ребячество.
— Пошли, — сказал Мортен. — Поговорим с ними.
Кроме Кристера и Сверре за школой никого не оказалось. У ног Кристера лежал мяч Хассана.
— А, это вы, — облегченно выдохнул Кристер и наклонился за окурком, который поспешно бросил на землю. — Я думал, это учитель.
Он заискивающе улыбнулся Мортену, который считался в школе героем. С ним все хотели дружить, особенно крутые.
— Слышь, ты, — начал Мортен. — Если хоть пальцем тронешь моего брата и его друзей, будешь иметь большие неприятности, понял?
— Какого еще брата, ты о чем? — не понял Кристер. — Разве у тебя есть брат?
— Есть. Цацики, — ответил Мортен.
— Какой он тебе брат, — сказал Кристер и глубоко затянулся сигаретой. — Он же греческий ниггер.
Мортен взял Кристера за грудки и слегка встряхнул. Приятели Мортена схватили Сверре. Казалось, он сейчас лишится чувств.
Хассан поскорее забрал свой мяч и нежно погладил его.
— Только уроды обижают малышей, — сказал Мортен.
— Да ладно вам, мы же просто прикольнулись, — голос Кристера дрожал.
— Не прикидывайся идиотом, — отрезал Мортен. — Если я еще раз услышу, что ты себя плохо вел, вместо мяча я буду играть в футбол твоей глупой башкой. Понял?
— Ну, давай же! — возбужденно заорал Хесус. — Врежь ему!
Кристер облизнулся.
— Я больше так не буду, — просипел он. — Я обещаю.
— И еще, — добавил Мортен. — Смени прическу. Тебе не идет.
И только Мортен отпустил Кристера, как из-за угла вынырнула дежурная учительница.
— Ага, Мортен, — резко сказала она. — Уже и школу сменил, а все тянет сюда. Не можешь без разборок, хулиган?
— Мне просто надо было поговорить с Кристером, — ответил Мортен. — Правда, Кристер?
Кристер кивнул.
— А вы что здесь делаете? — дежурная обвела третий «А» недовольным взглядом. — Придется мне написать докладную директору.
— Мы тоже хотели поговорить с Кристером, — сказал Цацики. — К тому же Мортен не хулиган. Наоборот, он — ангел, который помогает слабым.
— Да что ты несешь, — отозвался Мортен и покраснел.
— А что, ты правда похож на ангела, — настаивал Цацики. — Мой брат — ангел.
— Ну-ка уходите отсюда, — сказала дежурная. — Скоро звонок.
— Пока, Мортен! — крикнул Цацики.
Мортен поднял руку и, не оборачиваясь, небрежно помахал Цацики.
Хороший совет
После перемены на урок математики пришел директор и сказал, что хочет поговорить с Цацики.
Фрёкен побледнела.
— Что-то случилось?
Казалось, она боится отправлять Цацики к директору одного.
— Нет-нет, — ответил директор. — Это ненадолго.
— Ну что ж, если это так необходимо, — сказала фрёкен, поджав губы.
Цацики медленно закрыл учебник по математике. Дыхание перехватило. В чем он виноват? Еще никого из его одноклассников не вызывали к директору. Все молча смотрели на него. Пер Хаммар поднял руку.
— Да? — спросила фрёкен.
— Я МОГ)’ пойти с ним.
Цацики благодарно улыбнулся. Вот так поступают настоящие друзья.
— Это ни к чему, — сказал директор. — Цацики скоро вернется в класс.
— Но зачем вы его забираете? — не мог успокоиться Пер Хаммар.
— Мы просто немного поговорим, — ответил директор. — Не волнуйся.
Он положил руку Цацики на плечо и провел его через канцелярию в свой кабинет. «Вот так наверняка чувствовали себя американские заключенные, — подумал Цацики. — Когда их вели к электрическому стулу».
Последний раз Цацики заходил сюда в первом классе, когда Мамаша поругалась с предыдущим
