проверяет) и постепенно свела эти звонки на нет.
… Я слегка подкрасила губы, связала волосы в конский хвост и, кряхтя, выбралась из подполья. Отправилась на улицу – готовить почву под посевы тучной лжи.
Много времени пахота не заняла. Уже к обеду я знала – план работает. Поместье готовится к приезду Хозяина. Но эти несколько часов в обществе мне, как неопытному подпольщику-пахарю, показались истинной пыткой. Соню Туполеву жалели – все. Ирина Яковлевна и прочие ничего не знали о причинах, по которым меня не пустили отдохнуть на Ривьере, и старались на совесть. (Вот будет цирк, когда родственники вспомнят свои реверансы, выслушивая от Туполева рассказ о
Я держалась не хуже подпольщика на допросе в гестапо. То есть врала складно и давала подкупить себя булками.
Чаем меня угощали в саду под яблонями, и окрестности своего дома – в особенности входную дверь – я держала под неусыпным контролем. Баночку и тюбик, привезенные из аптеки, я, конечно, пометила, но обнаружить позже в своей ванной подмену мало. Важно увидеть человека, который ее произвел. Иначе весь мой план совершенно бесполезен и наживка в виде средств для ухода за полостью рта соскочит впустую.
От обеда и ужина в гостях у Ирины Яковлевны мне удалось отвертеться, сославшись на плохое самочувствие и головную боль. Дамы дружно поохали и снабдили меня пилюлями и общими рекомендациями о пользе здорового питания.
– Ты очень осунулась, Сонечка, – сетовала дорогая свекровь. – Надо лучше кушать.
– Я позже тебе борща принесу, – сказала Раечка и очень удивилась ужасу в моих глазах, последовавшему за столь невинным предложением.
Врать, так с размахом, решила я и пожаловалась еще и на понос.
Свой дом я снова заперла. И если бы когда-то поддалась клептоманской привычке и стащила из какого-нибудь отеля табличку с просьбой не беспокоить – на трех языках, – то обязательно повесила бы ее на ручку двери с обратной стороны.
Но впрочем, мне хватило и устного приказа. Не думаю, что горничная Ирина сильно грустила, когда ей убавили фронт работы и попросили не появляться в хозяйском доме.
Прилаживать на ручки двух дверей сигнализацию из стаканов с медяками я тоже не стала. Вряд ли информатор отважится при свете дня, на глазах всего поместья ломиться в запертый дом. Подобное желание трудно объяснимо. А поместье у нас населенное.
Так что, по моим расчетам, визита врага следовало ожидать ночью.
Я улеглась в постель и, чувствуя приятную тяжесть в желудке, полном пирога, уснула. Ночка мне предстояла тяжелая в любом случае. Придет информатор или нет, безмятежно дрыхнуть мне точно не придется.
Проснувшись поздним вечером, я начала приводить план в исполнение. Изобразила на своей постели «спящую Соню» из диванных думочек и коричневого плюшевого медведя. Входную дверь запирать на задвижку не стала, так как мы с Туполевым вообще это редко делаем. В полночь погасила свет во всем доме и села ждать на стул, поставленный в темной комнате напротив коридора к ванной.
Если злоумышленник проникнет в дом, он обязательно пройдет мимо этой комнаты к полочкам над умывальником. Дальше я незаметно прокрадусь за его спиной и в зависимости от обстоятельств либо огрею колотушкой для бифштексов, либо оглушу электрошокером. Колотушку я взяла на кухне, шокер достала из собственной прикроватной тумбы. Положила все это на колени и превратилась в слух.
Примерно через полчаса меня навестили здравомыслие и пугливые мысли. А если гад увернется? Если не достану я его ни колотушкой, ни шоке-ром? Не лучше ли засесть где-нибудь возле кнопки сигнала тревоги – есть у нас в нескольких помещениях такие, только дотронься, и над всей округой сирена взвоет…
Но в комнате, где мы с колотушкой засели, подобной кнопки не было. Эта комната планировалась как будущая детская, она еще совсем не обставлена и совершенно не обжита.
Может быть, перейти обратно в спальню? Забраться под кровать и, чуть что, выскакивать и жать на сирену?
Под кровать я не поместилась. Кабинет Назара исключила сразу, оттуда ванную не видно. А в прочих местах, где имелась кнопочка сигнализации, было совершенно негде спрятаться. Я на цыпочках побегала по всему дому, проверила работу электро-шокера и вернулась в прежнюю позицию. Эх, мне бы сейчас туполевский пистолет! Хотя бы травматический. Я бы в злоумышленника всю резиновую обойму разрядила! Но пистолеты хранятся в сейфе его офиса, а шифр замка мне неизвестен.
Лунный свет падал из окон и рождал в углах жуткие тени. В два часа ночи я начала зевать. Не от недосыпа, а от нервов. Нервная зевота корежила рот, хотелось чихать и тереть глаза, что я с успехам и проделывала, не выпуская из рук оружия.
Что и как делать с этим оружием, я, в принципе, так и не решила. Но одно знала твердо: если я нажму на кнопку сирены, прежде чем оглушу врага чем-нибудь этим, он уйдет. Выпрыгнет ли в окно, пробежит ли до двери, но домчаться до калитки на реку или спрятаться в одном из домов он, факт, успеет. (Доказывай потом, что мне не померещилось, а синяк на скуле не от падения с лестницы.) Предположительно он здесь каждый кустик и каждую собаку знает. Так что как ни страшно, но прежде, чем поднимать тревогу, врага следует привести в бессознательное состояние. И рассчитывать надо на фактор внезапности. Испугать его неожиданным появлением и сразу бить. Всем подряд. (Только бы не перепутать, откуда ток идет, а что просто ударный инструмент!)
…Старинные напольные часы в кабинете-приемной Туполева на первом этаже пробили три раза. Лунный свет исчез из окна потенциальной детской, и стало страшно. Вооруженная не до зубов, я сидела на ставшем вдруг дико неудобном стуле и убеждала его не трястись вместе со мной. Неизвестно откуда взявшийся сквозняк холодил икры, остужал спину, я постепенно костенела и начинала проклинать все на свете амбразуры и собственное упрямство.
Зачем мне это надо?!
Пока дом не накрыла беспросветная мгла, я была храброй. Все представлялось легко и просто – колотушкой по кумполу и орать: «Караул, милиция, убивают! Злоумышленник с наркотой в дом залез!»
Темнота все изменила. Исказила и предала адекватности.
Что я делаю?! Я, богатая женщина с кучей достоинств, сижу на деревянном стуле в собственном доме и жду, пока меня придушат в родимой ванной?! Зачем?!
Наняла бы сыщиков, привезла их незаметно в багажнике через гараж, расставила по номерам…
Эх, Соня, правильно сказала Дуся: ничему тебя жизнь не учит! Все сама, все храбро, все… бестолково. Если гад сегодня не придет, завтра же позвоню Андрюше, пусть пихает мне полный багажник спецназа!..
Обострившийся до невероятности слух выловил из ночной тишины тихий скрип половицы. Внизу, на первом этаже, чьи-то подошвы исследовали прочность нашего паркета.
Мамочки родные! Я только-только решила быть благоразумной и умеренно-трусливой, мою голову только что посетила здравая мысль насчет Андрея и прочих защитников, как нате вам —
Так вот откуда сквозняк! Я тут сижу, трясусь, а подо мной уже половицы скрипят!
Интересно, как долго? И
Я осторожно сползла со стула, подкралась к дверному косяку и, вжимаясь в него, как в любимое плечо, затаила дыхание. (А если бы позволили обстоятельства, то с удовольствием еще бы и зажмурилась.) Одно радовало: не знаю, что там злоумышленник делает на первом этаже, меня там, слава богу, нет. Я не засела за спинкой кресла в прихожей напротив сигнальной кнопки, не стала рисковать, ползая под журнальным столом, а мудро схоронилась в пустой комнате второго этажа.
А на постели моей спит медведь.
Но страшно стало, просто жуть! Половицы уже не скрипели, чьи-то ноги исследовали прочность
