В тот вечер они легли в разных комнатах.
Шоу должно было состояться на следующий день.
Вика хорошо знала, что такое шоу-бизнес, а живописные слова из приглашения вроде «победительницы предыдущих туров из пяти городов России» ей не надо было расшифровывать. Потому что Павлик на протяжении двух месяцев с завидной регулярностью летал по делам то в Питер, то в Нижний, то в Красноярск, то в Сочи, то в Ростов.
Возвращался, прямо скажем, изрядно потрепанный. Уставший, в общем.
Вика никогда не занималась отвратительными внутрисемейными изысканиями. Не оттого, что всецело доверяла супругу, а потому, что считала, что нужно воспринимать жизнь во всем ее многообразии, но, конечно, без фанатизма. Типа «У природы нет плохой погоды». И теперь она вовсе не расстроилась, когда Павлик без должной благодарности сгреб пригласительные себе в борсетку. У нее на завтра уже были альтернативные планы, нет худа без добра. Но демонстрировать овечью покорность она не собиралась. Честно говоря, ее реакция была показной, в душе она не переживала, ей даже было смешно от того, как потел Павлик, пытаясь выправить ситуацию и выйти сухим из воды.
На следующий день в обеденное время Вика договорилась встретиться с подругой, женой Павликова партнера.
Светка прилетела в кофейню раньше времени, причем с заплаканными глазами, и пустилась с места в карьер:
– Ну, ты представляешь, у нас и так все держится на честном слове, он просто задолбал меня своими разговорами о том, как мы плохо живем. Но мы хотя бы пытаемся что-то наладить, соблюдаем традиции, каждую пятницу ходим в ресторан, у нас семейные ужины, и это – свято. А тут он мне заявляет: извини, мол, завтра никуда не идем, у нас закрытая конференция, скорее всего допоздна. – У Светки аж дыхание зашлось, она глотнула воды. – Ну что делать, вся жизнь – под откос! Что за конференция такая – на всю ночь?
Вика не собиралась утаивать от подруги то, о чем знала вся Москва.
– Знаю я эту конференцию. Конкурс!
– Какой конкурс?
– Обыкновенный… Помнишь, они как подорванные ездили в командировки по пять раз в месяц?
– Ну да, на объекты…
– Можно и так сказать.
– Подожди, Котик, что ты имеешь в виду?
– Да телок они ездили отбирать для этого конкурса. Что-то вроде начинающих исполнительниц, которым дают возможность стать звездами эстрады, но перед этим, как водится, им нужно пройти ряд испытаний. – «Ряд испытаний» Вика произнесла загробным голосом и закатила глаза.
– Подожди, это про него по всему городу перетяжки висят? Это и есть конференция? Да нет, не может быть! – Светкино лицо отражало смятение, но злость одерживала верх над слезами.
– Что значит «не может быть», полгорода там будет, мужики-то все – точно!
– Так! Как мне туда попасть? Можешь достать билеты?
– Дурочка, ну что нового ты там увидишь, пусть себе развлекаются, давай лучше приколемся.
– Как это «приколемся»?
– Звони своему и говори: «Ладно, шагай на свою конференцию, а мне принесли билеты на Show must go on, я с девчонками иду на тусовку». Посмотрим, что скажет.
Светка была решительна и прямолинейна, поэтому тут же схватила трубку и выдала Максиму вышеозначенный текст.
Макс молчал минуты две. Света его не прерывала.
“Ты уверена, что идешь туда? – Не слишком интеллектуальный ответ после такого долгого обдумывания.
– А почему нет?
– Кто дал тебе билеты?
– Это что, так важно? Хочешь, пойдем со мной! – Светка держала линию и вместе с тем давала ему шанс реабилитироваться.
– Извини, Светик, у меня переговоры, я позвоню тебе ближе к делу, уточню, может, ты передумаешь. – Макс отключился.
– Нет, ты представляешь, он надеется, что я передумаю, а он пойдет! Какая скотина, животное, все им мало!
Светка весь остаток дня провела как тигрица в клетке. Считала каждую минуту и проверяла телефон пятьдесят раз. У нее был серьезный по нашим временам порок – она не переносила вранье. С правдой, любой, она могла совладать, перед враньем чувствовала себя беспомощной, потому что не знала, с чем ей бороться.
Макс позвонил около шести. Он не мог не пойти на конкурс, но и не мог пойти туда с женой – все- таки член отборочной комиссии.
– Ну, что решила? Идешь на шоу?
Светку прорвало:
– А ты, ты идешь на шоу? На гребаную выставку малолетних телок ты идешь? Или, может, лучше сходим с Ивановыми в ресторан, как у нас водится по пятницам, выпьем вина, поговорим, посмотрим телевизор и ляжем спать? Как тебе такая перспектива? Конфренцию придумал, как тебе не стыдно, хоть бы уж правду сказал, и то было бы лучше!
– Светик, ну успокойся, я совсем не хотел тебя обидеть. Это действительно мероприятие не для семейных пар.
– Не для семейных, а для каких, для несемейных? Что, разве такие остались в нашем окружении?
– Нет, я не это имел в виду, просто ребята просили, чтоб без жен, они будут там не одни, потом эта тусовка на корабле.
– Еще и на корабле? Это чтобы со всеми удобствами? Как в плавучем публичном доме? Конечно же с конкурсантками и организаторами? Случайно, не с вами ли?
– Что здесь такого, почему ты все так остро воспринимаешь, все едут, буквально все, кого ты знаешь.
– Все едут, а ты не поедешь! Или, если хочешь, езжай, но я устрою такое! – Какое «такое», она и сама не знала. Но произнесла очень уверенно.
Бог его знает, что вообразил себе Макс, может, подумал, что Светка пойдет торговать своим телом на Ярославское шоссе и принесет в дом кучу болезней (а у них все-таки ребятишки), или наберет полную ванну воды и залезет в нее при детях с включенным феном, или закажет пятерых альфонсов прямо в супружеское ложе, – одним словом, тяжело вздохнув, он произнес:
– Ладно, пошли в твой ресторан. Идите к девяти, я подъеду чуть позже, буду в офисе.
Светка ликовала. Она тут же позвонила Викульке и рассказала, как ей удалось победить зло.
– Бегу в салон, причешусь, сделаю макияж, буду в лучшем виде.
Вика искренне порадовалась за подругу.
В салоне Светка, как всегда, встретила кучу знакомых. В том числе милашку Танюшку, которая всегда пребывала в приподнятом настроении. К слову, муж Танюшки очень дружил с Максом и с Викиным Павликом. Обменявшись дежурными «как дела», девчонки опросили друг друга о цели посещения салона, в смысле кто куда собирается.
– Мы с Максом идем в ресторан, – не без гордости сказала Светка. – Через полтора часа он подъедет, пока посидим с Ивановыми.
– А мой пошел на какие-то ужасно важные переговоры по недвижимости. Сказал, там будут все, вплоть до АДМИНИСТРАЦИИ! – Она сделала большие глаза. – Сейчас ждет, когда освободится Павлик, а потом они вместе улетают на вертолете на какую-то редчайшую охоту. Правда, охота короткая очень – завтра к двум уже вернутся, я думала, твой с ними.
Светка промолчала. Лишний раз порадовалась, что отбила мужа от гулянки, еще и на всю ночь! Ну о чем они думают, эти мужики!
Ивановы уже сидели за столиком, когда Света, красивая и нарядная, появилась в дверях.
