отсутствия покраски. Снег перед ним был истоптан, нетронутого пласта не осталось.
Догадаться, кто это сделал, оказалось несложно: возле окон и сейчас играли грязные, плохо одетые малыши лет пяти-шести.
– Слушай, кажется, возле этого дома и горел костер! – сказала Агния. – Я, правда, видела его с другой стороны, но вряд ли ошибаюсь. Тут еще тусовалось такое чучело неопределенного пола…
Словно в подтверждение ее слов, из дома полувышло, полувывалилось описанное существо. Даша склонялась к выводу, что это все-таки мужчина.
– Вам чиво надо? – хрипловато-визгливо поинтересовалось оно. – Кудыть пришли?
– Тудыть, – отрезал Роман. – Сергеич, не мешай. Забирай шпану свою и иди гулять.
– Чи-и-иво?
– Чего слышал. А то опять у меня неделю в обезьяннике просидишь.
Видимо, обезьянник оставил у Сергеича не самые радужные воспоминания, потому что он свистнул, таким образом подзывая к себе детей. Дети к такому привыкли и подтянулись сразу – и те, что на улице играли, и еще трое разновозрастных ребятишек из дома. Последней появилась девушка в выцветшем длинном платье. Почти все ее лицо скрывал шерстяной платок.
– Отец, ты чего рассвистелся тут… – начала было она, но, увидев Романа, осеклась.
– Не ожидала, что снова встретимся? – холодно осведомился он. – В дом пошла! Все остальные – на выход!
– Светка тебе зачем? – заволновался Сергеич.
– Не твоего ума дело. Иди давай.
Даша провалами в памяти не страдала, поэтому Свету узнала сразу: эта девушка провела ее к рынку. И она – убийца? Быть не может! Роман, должно быть, ошибся! Но почему тогда нервничает сама Света? И смотрит на мужчину со страхом и… ненавистью?
Нет, все-таки не ошибся. Даша, один раз заглянувшая в глаза психу, этот взгляд навсегда запомнила.
Девушка ожидала, что Света попробует бежать. Путь только один, через эту дверь, потому что на окнах не стеклопакет, а обычная рама, которую так быстро не откроешь. Однако Света только пятилась назад, от них…
Ее отец не стал усердствовать в заботе о дочери. Он спросил – ему ответили, дальше спорить смысла нет. Собрав детвору, он удалился.
Они прошли дальше в помещение. Дом был в печальном состоянии: кругом разруха, плесень, сырость. Есть пара чистых уголков, где лежат детские вещи, но и там чувствуется общая атмосфера нищеты.
На кровати лежала женщина, укрытая дырявым пледом.
– А это? – указал на нее Роман. – Не убирается?
– Мама пьяная, – тихо отозвалась Света. Ее голос чем-то напоминал шипение. – Вы можете все что угодно говорить и делать, она не проснется. Очень удобно, да?
– Мы пришли просто поговорить, – попыталась успокоить ее Даша.
– Конечно! Мразь, – Света смотрела только на Романа. – Знала бы, что ты такой живучий, сразу бы глотку тебе перерезала!
– Если тебе от этого легче, не все твои старания прошли даром, – мужчина показательно вытянул вперед обмороженные руки. – Поговорим спокойно? Или в отделение тебя везти?
– На каком основании?
– Не умничай. Я тебя опознал, вот и все основание. Сядь!
Она села на кривой деревянный стул. Агния и Роман устроились на лавке, Даша – на табуретке возле стола. Все вокруг казалось каким-то грязным и липким, девушка старалась ничего лишний раз не касаться.
– Значит, тебя Света зовут? – Роман окинул ее оценивающим взглядом. – Не знал. Красивое имя.
– Ты даже имени моего не знал…
– Да я вообще не твой личный биограф! Я тебя помню только по тому, как ты Сергеича от нас забирала. Этим я тебе не угодил?
– Да пошел ты!
– Так мы далеко не уйдем, – вмешалась Агния. – Мне кажется, у Ромы больше причин для наездов, а он спокоен! Ты видишь, что тебя пытаются понять? Объясни, зачем ты это делаешь!
– Давай лучше по фактам пойдем, – предложил Роман. – Расскажи, как и что ты делала.
– Я бы больше хотела узнать зачем. Разве не с этого логично начинать?
Даша кивнула, давая понять, что солидарна с подругой. Роман же следователь, что он от одного к другому скачет? Понятно, что мотив важнее всего!
– Да и так с ней все ясно, сумасшествие не лечится!
– Вообще-то лечится, – заметила Агния.
– И даже у сумасшедших есть своя логика, – добавила Даша. – Которую можно понять!
Зарождающийся спор прервал хриплый смех Светы.
– Ну ты даешь, мент! Ты что, своим девкам не сказал ничего?
– Заткнись, – велел Роман.
Однако на сей раз Света не спешила повиноваться.
– А вы, девушки, поосторожней! Ваш героический блюститель закона давно уже играет за две стороны. Пока он с вами балуется. А если ему надоест, сдаст хозяевам. Он же из этих, из сохиновских, ему как нечего делать!
– Достаточно, – становилось заметно, что мужчина теряет терпение.
– Достаточно – убей меня. Можешь сделать это сам, а можешь позвонить кому надо!
– Что здесь происходит? – поинтересовалась Агния.
А Даша вдруг пожалела, что не осталась дома.
– То, за чем вы и пришли, объяснения! Мент, ты лапшу своим девочкам на уши не вешай. Не надо говорить, будто ты впервые увидел меня, когда я отца из вашего зверинца забирала. У Сохиных ты меня увидел! Я тебя очень хорошо запомнила… Пришел, понаблюдал, как твой ублюдок-хозяин е…т меня, и ушел. Ты даже не попытался мне помочь! С того дня я больше всего хотела увидеть, как ты сдохнешь…
Глава 18
Роман молчал. И это было самое страшное. Агния надеялась, что он начнет отрицать, объяснять, злиться на такую откровенную ложь. А он молчал, стараясь не смотреть в глаза ни одной из присутствующих девушек.
Должно быть, он и правда узнал Свету с самого начала, поэтому не хотел, чтобы она объясняла причины. Может, он бы вообще попытался пойти к ней один, но сообразил, что это еще более подозрительно. Или не ожидал, что она решится рассказать?
Теперь Агния хотела знать все – от начала до конца!
– Послушай, Света… Я и Дашка не отсюда, мы не знаем, что у вас за сложные отношения с Ромой и что это за сохиновские. Хотя догадки, безусловно, есть. Ты можешь все объяснить толком?
Света перевела взгляд с Агнии на Романа, потом обратно. Почувствовала, наверно, что правда ему неприятна, и согласилась:
– Хорошо. Вам, пожалуй, даже нужно знать это. То, что вы иногородние, не иммунитет. Думаю, вас не трогают, пока за вас вступается этот упырь. Но я бы на вашем месте валила из этой задницы к чертовой матери.
Агния вдруг вспомнила, как в торговом центре к ним сначала собирались подкатить два «сборщика податей», потом быстро передумали. В тот момент она удивилась, сейчас – нет. Скорее всего, был приказ ее не трогать. Но от кого он исходил, от Романа или Сохиных?
– Сохиновские – хозяева жизни, – без тени иронии сказала Света. – У них в городе все схвачено. Да и не только в городе! Они и с фермеров налог берут.
– Какой еще налог?
– За защиту от самих себя! Сначала они только крышеванием и занимались, уже потом у них появились деньги на более-менее легальный бизнес вроде рекламного агентства. И то, это баловство, настоящий доход идет из прежнего источника. Их в городе все знают, никто не перечит. Попробуешь перечить – и дом
