Катрины помогали в украшении елки. Наиболее способные женщины под руководством Фани уже трудились на кухне, готовя праздничный ужин.
Ева, в качестве кормящей матери и как безнадежно не пригодный на кухне человек, была отбракована Фани и постыдно уснула рядом со своими детьми. Поэтому, к своему великому сожалению, проспала выход генералов этого похода за Рождеством. Зато успела как раз вовремя к моменту знакомства Макса и бабушек.
– Ну что же, порода хорошая, – одобрила Александра, осмотрев его с ног до головы, – и дети получились на славу.
Кто ваши родители, молодой человек?
Ева с трудом протолкалась между почтительно притихшими родственниками к месту действия.
– Их уже нет, – с должным уважением произнес как обычно спокойный Макс.
– Людей не становится не тогда, когда они уходят, а тогда, когда их отпускают, – степенно изрекла прабабушка. – Да, спасибо за цветы.
«Даже если бы она принялась декламировать алфавит, наверное, ни один из присутствовавших не осмелился бы заподозрить ее в маразме», – подумала с раздражением Ева.
– А ты, Ева, – указующий перст сурово протянулся в сторону Евы, – напрасно улыбаешься. Нам еще предстоит серьезный разговор по поводу твоего вызывающего поведения.
Эпилог
Шел крупный снег. В свете, льющемся из окон, пропуская его сквозь себя, стояла хрустальная Лени. Заглядывая в дом, она с легкой улыбкой наблюдала за семьей, собравшейся за праздничным столом в главной гостиной.
– Тишина! – призвала всех за столом Александра негромким, но властным голосом. – Тише, девочки… и мальчики.
Видно было, с каким трудом далось ей второе обращение, но, к ее чести, она удивительно быстро для человека столь почтенного возраста приспосабливалась к переменам. «Глядишь, у нас и дедушка заведется», – едва не прыснула Ева. Однако через минуту она уже готова была вывернуть все колеса у кресел старых мегер.
– Думаю, что первому мальчику за последние шесть поколений нашей семьи, – Александра с видом патриарха простерла длань в сторону Виолы с внуком на руках, – не зазорно будет называться… Александром. А девочке… – Ева, застонав, уронила голову на стол, громко стукнувшись в наступившей тишине лбом о столешницу: «Нет! Пожалуйста, только не это!» Но бабушка, презрев ее страдания, закончила: – Александрой.
Примечания
1
Парка – одна из трех богинь судьбы в древнеримской мифологии. Парки (Nona, Decima и Morta) пряли, распределяли и перерезали нить человеческой судьбы. (Здесь и далее примеч. автора.)
2
В Средние века в Испании, Португалии и их колониях – торжественное объявление приговора инквизиционного суда, сопровождавшееся, в большинстве случаев, возвращением покаявшихся еретиков в лоно церкви или их наказанием, в том числе «казнью без пролития крови», – часто это было сожжение осужденных.
3
Роберт Луис Стивенсон. Вересковый мед.
4
Ad libitum (лат.) – свободно. В данном контексте – «Как хочешь».
5
Voi, che sapete – ария Керубино из оперы «Свадьба Фигаро» В.-А. Моцарта.
6
Soave sia il vento – трио (Фьордилиджи, Дорабелла, дон Альфонсо) из оперы «Так поступают все» (Cosi Fan Tutte) В. А. Моцарта.
7
Лакуна – пропуск, пробел, недостающее место в тексте; вообще пропуск, пробел в чем- либо.
8
Quod licet Jovi, non licet bovi (лат.) – Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку.
9
Палимпсест – рукопись на пергаменте поверх смытого или соскобленного текста.
